陽動
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午前10時30分。
犯行グループが潜伏する廃ホテルに、突如として襲撃者が現れた。襲撃者はたった2人。その2人に、犯行グループは大きな被害を受けていた。
「敵はどこだ！ 被害は⁉︎」
「たった2人に何をしている！ 人質は無事なのか⁉︎」
「脱走された！ ホテル内に散らばっているから探せ...うおぉ！」
ホテル内に爆音が響き、揺れた。襲撃者...矢月の式神の仕業だ。人質が施設内を逃走しているという情報が、さらに動揺を産んでいる。
ホテルを守る天来教の信者達は、約50人。全員白いローブを身にまとい、鼻から下も白の布で覆っている。見えているのは目の周りだけ。
そして現在その殆どが、襲撃者への応戦と、脱走した人質の捕獲に奔走していた。
「見つけたぞ！ 人質だ！」
信者の1人が、脱走した学生の1人を見つけた。両側に客室の扉が連なる3階廊下。その中ほどを、1人の女学生が走っている。廃ホテルとは言っても、見た目は現役と見まごうほど綺麗だ。
「待て。ここまでだ」
少女が逃げる先に、信者が飛び出てきて道を塞いだ。少女が足を止め後ろを振り返るが、そちらにも追いついてきた信者がいる。
「1人くらい構わない！ 殺せ！」
背後の信者が叫び、ナイフを抜いて少女に斬りかかる。
彼女はそのままナイフを腕で受けた。特に避けるそぶりも見せずに。
「なっ...どういう...事だ」
信者が驚きの声を漏らす。
切りつけられた彼女の腕からは、血が一滴も流れていなかったからだ。
少女が床にばたりと倒れる。そしてその体が、ぐにゃりと形を無くし、薄くなって消えた。
そこには、謎の字が記された札が落ちていた。
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「1体やられたか」
矢月は気を失った愛菜を抱えたまま、ぼそりと呟いた。
矢月は今、式神を使って陽動をかけていた。放った式神は12体。内8体は、人質の姿を模した急ごしらえの式神。今信者達が必死に追いかけているのは、この式神達だ。たった今1体やられた。
2体は、右近と左近。矢月が有する最強の式神は、襲撃に回してある。
残り2体...黒衣と真は、愛菜以外の人質の誘導だ。いざという時は、彼ら学生すら陽動に使うつもりだ。
今いるのは8階の内廊下。そこを矢月が慎重に進んでいると、
「う...」
目を覚ましたのか、腕の中で愛菜がうめいた。
それに気づいた矢月は、ドアを蹴破ってひとまず空いている客室に入る。
「やづくん...？ って、ふえぇ⁉︎ なんでお姫様だっこされてるの⁉︎」
完全に目覚めた愛菜が、状況を理解して慌てふためく。
「目が覚めたか。悪いな、王子様のだっこじゃなくて」
「いや、それは大丈夫...というかむしろ...」
「しっ‼︎ 人が来た」
話の途中で矢月が遮ると、霊符を扉に向かって投げると、唱える。
「縛れ。急急如律令」
唱えた瞬間霊符が太い木のツルに変わり、扉を開けて現れた信者を絡め取る。
「なっ！」
「黙れ」
信者が声を上げる前に、言霊で黙らせる。予想外の反撃を食らって面食らった信者は、簡単に術にかかった。
矢月は愛菜を降ろすと、いくつか印を組み替えながら、
「緩くともよもやゆるさず縛り縄、不動の心あるに限らん。オン ビシビシ カラカラ シバリ ソワカ」
と唱えると、信者の男は苦しそうに呻き、気を失った。
「やづくん、これは...」
愛菜が近づいてきて、矢月に説明を求めた。矢月は信者を縛りながら、答えた。
「あーなは、拉致されたんだ。天来教が、政府との交渉材料として」
「そう...なんだ」
「えらく落ち着いてるんだな」
「んー、なんでだろう...」
ここまで話したところで、愛菜は明るく微笑んで言った。
「やづくんが助けに来てくれるって、分かってたのかもね」
それを聞いた矢月は目を伏せ、口を開いた。
「すまない、あーな。君が誘拐されるのを、俺は防げたかもしれない。いや防げたはずだ。なのに...」
その声は、いつも以上に重く苦しい。
だが、愛菜はそれでも笑顔で答えた。
「関係ないよ。私馬鹿だから、きっと何があっても捕まってたよ」
今回使ったのは、修験道系不動金縛法の簡易版です。
