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＃０２７．初夜

　まっすぐに宿に帰った。

　食事の時間だったが、そんなこと、どうでもいい感じで、二階の部屋にあがってゆくと……。

「お湯持ってきましたーっ！」

「お、ゆっ！」

　兄妹が、たらいにお湯を用意してくれていた。

　ずいぶんがんばってくれたのだろう。たらい二つ分もお湯が用意されていた。

　にーっと笑いを浮かべる、その前歯の乳歯が、一本ずつ欠けていたりして、なんとも愛らしい。

　朝、湯を頼んでいた。お駄賃もいっぱいあげていた。

　邪険にするわけにもいかず、「ありがとう」と頭を撫でた。

「明日もまた頼むよ」

　小銅貨３枚を渡して、もういっぺん頭を撫でてやって、くりんと頭を掴んで回れ右させてやって、背中を押してやった。

　部屋のドアをぱたりと締めると、部屋の中には、二人きりとなった。

「せ、せっかくだから、湯を使うか」

「はい。お体を清めさせていただきます」

　昨日と同じように、まず頭から洗ってもらった。

　頭が終われば、次は体だ。

「お召し物を……」

「あ、ああ……」

　どきどきしながら、服を脱いでゆく。

　これは単に体を拭いてもらうだけなのだ、と言い聞かせているものの、動悸は一向に収まってくれない。

　昨日と同じように、背中からはじまって、腕を拭き、後ろから手を回していって、俺の胸と腹とを拭ってゆく。

　そのあいだずっと、彼女の体は俺の背中に密着してきていた。

　もう辛抱たまらなかった。

「終わりました」

　その声が聞こえた途端、俺の理性は決壊して、彼女を抱きしめていた。

「あ、あのっ……」

　ハルナの耳の合間に、しばらく顔をうずめていた。

　ぴくぴくと動く耳が、俺の頬をくすぐってくる。

「あの、匂いが……」

「いま清めてもらったじゃないか」

「いえ……、私の……」

　あっ。そうか。

　俺は今日も昨日も体を拭いてもらったが、ハルナは湯を使っていない。

　迷宮で動き回って戦闘もしてきて、彼女も汗をかいている。二日続けて湯を使わないのは、異世界的にはどうなのか、よくわからないけれど。

　特に今夜は、これからそういうことを、する……かもしれないのだし。

　いや、たぶん、する……んだよな？

　この流れって、そういう流れだよな？　間違いないよな？

　経験ないから！

　ＤとＴの紋章を持つ男だから！

　わかんねーよーっ!!

「今夜はたらいも二つありますし。よろしければ私も、身を清めたいのですが……」

「う、うん。そ、そうだね……」

「す、すいません……。あちらを向いていて頂けると……」

「だが断るッ！」

「えっ？」

　俺はもう一つのたらいの前に陣取ると、彼女を手招いた。

　はいこっち。はいこっちねー。

「だめです。ご主人様にそんなことをさせるわけには――！」

「だめ！　するの！」

「はい……」

　俺の気迫に押されたのか、彼女はおとなしく従った。

　俺の時と同じように、まず髪から洗いにかかる。

　たらいのなかに髪をつけて、わっしゃわっしゃとやっているところで――。

「ちょっと待って」

　俺はそう言うと、バックパックの中から灯り石を取り出しにいった。

　部屋に一個だけのカンテラが放つよりも、遙かに明るい光だ。

　灯り石を部屋の隅に置いてくると、はっきりと物が見えるようになった。

「はい。頭。おわり。つぎは体だね」

「えっと……、自分で……」

「だめ」

　ハルナは服を脱いでいった。

　俺の目に背中をさらす。

「あの……。毛深いかもしれません」

「ん？」

「背中が……」

　背中というよりも首の付け根のあたり。その部分がすこしだけ「毛皮」になっていた。

　長い髪だと思っていたが、一部は髪でなくて体毛だったようである。

　毛皮となっているのは、その首筋だけ。他の部分はヒュースと同じだ。

「ヒュースの方は、毛深い女性を嫌うことがあると聞きます。もしお嫌でしたら……」

「いや。ぜんぜんだいじょうぶだよ。さわり心地がよさそうだ」

　首筋の毛皮部分を、タオルで拭った。

「ふわっ……」

　ハルナは手で口を押さえた。

　その手は、すこし前には胸を押さえていた。

　ということは、つまり……。

　俺は顔を近づけて、背中側から覗きこむようにして、フリーとなったハルナの乳房を盗み見た。

　うわあああ。

　すっごい！　すっごいよ！　これ！

　おぱい！　おぱ――！　おぱっ!!　おぱああ!!

　おふぅ。

　もはや感動を通り越して、これは神秘体験だよ！

「あの？　ご主人様？」

「続けるぞ」

　俺は何事もなかったかのように、そう言った。何事もなくはなかった。ぜんぜんなくもなかった。

　だがしかし、声には１ミリも出さずに、そう言った。

　ハルナの白い肌をタオルでこする。

　奴隷生活が長かったのだろうか？　まるで日に焼けていない。

「尻尾は洗ったほうがいいのか？」

「あっそこは……。は、はい、お願いします」

　覚悟を固めた声で、ハルナが言った。

　尻尾に触れていいのは、家族のほか、特別に心を許した相手だけ。

　この世に生まれ出でて３６年。いつかは〝彼女〟というものができると信じていた。いつかは俺にも――と、夢に描いていた。

　実際の実績は、３万年ほど全敗だったようだが……。

　こんなに美人で。こんなに従順で。こんなに強くて。そしてこんなに胸の大きな女の子がッ。

　俺のことを信じて好意を持ってくれて、だいじな場所（尻尾）に触れさせてくれるなんてッ。

　彼女いない歴３万年で、俺は、よかったのかもしれない。

　迷宮のボス部屋で尻尾に触れたときの続きを行う。あの時にはお互い自制をしていたが、宿屋の部屋ではその必要もない。

　尻尾を洗い終わった。

「前も、拭くよ？」

「……」

「いいかな？」

「……はい」

　尻尾に触れているあいだ、ぴくぴくしていたハルナは、返事を返すのがだいぶ遅かった。

　俺はタオルをいったん洗ってから、綺麗なタオルで彼女の体の前面を拭きにかかった。

　彼女の背中に覆いかぶさるようにして、手を前に回す。

　これはあくまでも体を拭いているだけ……。拭き清めているだけ……。そう……、拭いているだけなんだから……。

　手の動きが変にならないように、最大限、気をつけた。

　だがそうだとしても、体の前面を拭くわけだから、必然的に、俺の手は彼女の神々しくも聖なる膨らみをなぞることになる。

　これは仕方のないことなのだ。仕方のないことで……。ううっ。すげえ重いよ！　なんという重量感だよ！

「痛つつ……」

　俺はうめいた。

「？　……どうされましたか？　ご主人様？」

　女の子には、きっとわかんないだろうな。興奮しすぎて、痛いなんて。

　あまり胸ばかり拭いているのも変だ。下におりてお腹を拭いてゆく。

　もっと下の部分は、さすがに自分でやってもらった。うん。もちろん俺が拭きたいに決まっているが、さすがに恥ずかしいだろうと思ったので遠慮した。

　そこを自分で拭くときには、ハルナは最後に残った肌着も脱いだ。

　最後に足を拭く。これは俺が拭いた。

　すべてを終える。

　おたがいに全身を清め終わった。

　そしておたがいに肌着さえも身に着けていない。

　部屋の中央で、俺とハルナは向かい合って立っていた。

　胸と下を、ハルナは手で隠している。俺は隠すのは男らしくないと思ったので、手はまっすぐに伸ばしていた。

「ええと。もし嫌だったら、はっきりとそう言ってくれ。そうしたら俺は……」

　もう頭がどうにかなってしまいそうだったが……。いまならまだ止まれる。やめられる。

「ひどいです。ご主人様。このままなのは……。後生ですから、男女の契りを……」

　半分、泣きながら、そう訴えかける彼女に――。

　俺の理性は――。

　もう完全に――。

　蒸発して――。

　俺は彼女をベッドに押し倒した。

　そして俺たちは結ばれた。

お待ちかねの初夜でしたー。つづきはノクターンで（嘘）

第一章「ハルナテーア編」完結しました。

次回からは、第二章「ロリドラゴン編」です。

更新間隔は、すこし落とさせていただきます。

ストックあるうちは、３日ごと更新で頑張ります！