＃０１３．遭難者を見つける 「あなたＬｖは？」「２０より先は数えちゃいないな」
あれ？ 誰かいる？
通路を進んでいくと、前方にホールのような小部屋があり、そこの壁にもたれてへたりこむように座る、少数の集団と出くわした。
「だいじょうぶか？」
他の冒険者と出会ったのは、これがはじめてだ。
彼らはなにやら疲れ切っている様子だったので、まず、こちらから話しかけた。
「え？ 誰？」
三人いるうちの一人、髪の短い女性が、こちらにぎょったした顔を向けている。
「あ。俺。ダイチっていうんだが。ええと……。冒険者で――」
言わずもがなのことを言ってしまった。
迷宮に潜っているのだから、冒険者以外にありえない。
「え？ あんた、一人で……？ ソロで……？ こんな深部まで？ うそでしょ？」
いま俺たちの居る場所は、迷宮の第五層。
調子よく狩りをしていたから意識していなかったが、もう「深部」と呼ばれるような所まで来ていてしまったっぽい。
モンスターからのドロップが良くなってきていたから、ついつい、先へ先へと進んでしまった。四層はマップを半分しか埋めていないが、この五層への下階段を見つけたので下りてきたわけだ。
五層で敵はまた強くなったが、ドロップも良くなったようで、狩りはわりと順調だった。
出るはずがない、と言われていた赤魔石以上のものが、わりと頻繁にドロップしている。たぶん商人に転職して取得した『アイテムドロップ率上昇』とか『幸運上昇』とかが働いているに違いない。赤以上が出ないというのも、「通常の手段では」という意味なのだろう。
「信じられない……。ソロでこんなところまで下りてくる人がいるなんて……」
女の子はそう言った。汚れて疲れた顔をしていても、美人だ。ショートカットで活発そうな感じ。服装は動きやすさを重視した皮鎧だが、あちこち肌が覗いていて、ちょっと扇情的。
本職のシーフさんあたりだろうか。
「救出隊……、じゃ、ないんだ」
女の人、女の子か？ ――は、明らかに落胆したような顔になった。
「え？」
そんな深刻な事態だったとは。てっきり休憩しているだけだと……。
「部屋に入ったらモンスタールームでね。それで追いかけられて、逃げてきたんだけど……。仲間とはぐれて」
美人――美少女シーフさんは、そう言って爪を噛む。
「あたしのせいだ……。あたしが欲をかいて、もっと先に進もうなんて言ったから……」
俺はポケットの中に手を入れた。鑑定石を握りしめる。
心の中で、「鑑定」と念じる。
鑑定対象は、目の前のシーフさん。
《鑑定に成功しました。シーフＬｖ７。名前：ミランダ》
鑑定石の仕組みは、もうわかっているので、もういちど「鑑定」と念じる。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
名前：ミランダ
種族：ヒュース ♀
年齢：１８
職 ：シーフＬｖ７
ＨＰ ：４／２４
ＭＰ ：５／ ５
ＳＴＲ：１８
ＣＯＮ：１６
ＩＮＴ：１３
ＷＩＳ：１２
ＤＥＸ：２５
ＡＧＩ：３８
ＣＨＡ：２０
ＬＵＫ：２０
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
こんどはステータスまで出てきた。スキルや転職可能職業などは見えない。俺の持つ鑑定石のＬｖは２だから、たぶんＬｖ３の石を使って、三回鑑定をしなければ、そこまでは見えないのだろう。
だけどこれだけわかるのでも、だいぶ役に立つ――。
――って！
ＨＰが４しか残ってないじゃん！
他の二人も確認する。他の二人は……。
名前：コーエル 種族：ハーフエルフ♂ 職業：僧侶Ｌｖ５ ＨＰ：１／２１ ＭＰ：０／１８
名前：フィア 種族：ヒュース♀ 職業：魔法使いＬｖ６ ＨＰ：２／１４ ＭＰ：０／２５
うわぁ！ １と２！ 死にかけてるしっ！
あわててバックパックを下ろす。
中にはぎっしりと薬草が詰めこまれている。これまで使い道のなかったものだ。
「これ！ 薬草だ！ よければ使って――」
「助かる！」
緊急事態だからか。遠慮や辞退の言葉なんて一度もなく、ミランダは薬草をひったくるようにして受け取った。
「ほら――フィー！ コーエル！ 薬草よ！」
仲間の体にそれぞれ押しあてた。
薬効を示す光が、じわっと二人の体に染みこんでゆく。
ＨＰを確認すると、一ずつではあるが、ゆっくりと増えつつあった。
これで安心だ。
二人のために、薬草をもう二つ。
そしてミランダのためにも二つ。残りは予備として、三人に対して、それぞれ三～四個ずつぐらい。
バックパックを膨らませていた薬草の、半分ほどを分け与えた。
「これだけあれば地上に戻れるか？」
「戻れると思うけど……。あなたは？」
さっき彼女は、仲間とはぐれた、と、そう言った。
同じように救助を待つ人が、この階の近くにいるはずだ。
「俺はこの階をもうすこし探索してゆく。あんたの仲間に、もし出会ったら、残りの薬草を渡しておくよ」
「……お願い。せめて認識票だけでも」
うっわぁ。いきなりヘビーな話きたー！
彼女の口から認識票という話が出たということは、仲間はもう生きていないと思っているということだ。
「予備の武器があったらもらえないかな。剣が折れちゃってね」
「ロングソードでいいかかしら？ ドロップ品でノーマルだけど」
ミランダはバックパックから剣を出してきた。おお。俺の折れてしまった青銅の剣よか、ぜんぜん上等じゃないか。
「ありがとう。代金は――」
「よしてちょうだい。こんなんじゃぜんぜんお礼に足りないわよ」
「そうか。じゃあ有り難くもらっておく」
まあノーマル品とか言ってたから、あまり高くはないのだろう。
「ねえ、あんた――！」
立ち上がって、背中を向けると、呼び止められた。
「あなた――Ｌｖは？」
「Ｌｖ？ ……５だが？」
「うそぉ!?」
あー、そりゃまあ、そうか。
思わずいまの職業の戦士Ｌｖ５を、素直に答えてしまっていた。
こちとら、転職しまくりの、スキル取りまくりの、無双をやっているわけで……。
スキルポイントで殴りつけるような真似をしているわけだから、単なるＬｖ５とはだいぶ違うはず。
「冗談だ。ええと……」
なんと言えばいいのか。
転職可能な職業のＬｖを全部足した数で答えればいいかな。
「戦士Ｌｖ５」「平民Ｌｖ５」「狩人Ｌｖ５」「修行僧Ｌｖ５」「商人Ｌｖ１」「農民Ｌｖ１」「木こりＬｖ１」「猟師Ｌｖ１」「格闘士Ｌｖ１」「僧侶Ｌｖ１」「シーフＬｖ１」
ええと……。全部足すと、２７になるか。
「２０から先は数えちゃいないな」
思わず、ほんの出来心で、そう言ってみた。
俺！ カッコいいこと言ったあぁぁ――っ!?
……はっ!?
ハズしていなかっただろうか？
一瞬で我に返って、そーっとミランダの顔色を伺う。
ぽーっと上気した顔が、こちらに向いていた。
――イエス!!
セーフだったぜ!!
そして気がついたっぽい、もう一人の女の子――フィアとかいったっけ？ その子も、こっちを見て、ぽーっとした顔を向けていた。
こそばゆいね。
仲間を探すなら、早く行動したほうがいいだろう。
俺は背中を向けたまま、彼女たちに手を振って、ダンジョンの通路を進んでいった。
今回の話はどうだったでしょうか！
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二人の〝初夜〟まであと何日だ！ 早く読ませろ！
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