そこには
なんの変哲もないが、少々古びた事務所。レトロというと響きはいいが、まだそう言った価値が付かない程度の古臭さ。部屋の奥には大きな木製の机と椅子のセットがあり、そこに腰掛けている男がこちらを見据えた。男は若く、座っているとは言え、平均よりも身長が低いであろうことがうかがえた。
私は、私をここに連れてきたバケットハットの長身の男に目をやった。このバケットハットの男は私を"ボス"に会わせると言った。彼がそうだろうか？
「最初に言っておきます」
バケットハットの男が言った。
「彼はボスではありません。ボスの意向を伝えるだけのスピーカーと思っていただければ」
私は驚いた。
「馬鹿な、これだけテクノロジーが発達した中で、人間スピーカーだって？」
「ええ、インフラ=システムへの対策ですよ。いかに我々が"異分子"として行動予測がされないと言っても、いつシステムが改良されるかわからないでしょう？出来るだけ、人を間に挟んで、個人情報を収集されるリスクを抑えておきたいというのが、ボスの考えです」
私の胸に、わずかに黒いものが渦巻いた気がした。ただの感覚でしかないが、他人を身代わりに立てること、それを許容する組織構造、そしてスピーカーという役割を受け入れている目の前の背の低い男に、生理的な嫌悪を感じている。これは即ち、その"ボス"とやらに向いた感情でもあるのだろう。
予想が正しければ、この"ボス"はかなり危険で、私と（あるいは彼女とも）浅からぬ因縁がある男だ。元軍人、そして私の友人で彼女の父を手にかけた男……。
机に座っている背の低い男が初めて口を開いた。甲高い、掠れた声で、わずかに震えているようだった。
「こんにちは、カイトウ マコト。私はウサミ。ウサミ ショウイチ元陸軍一尉だ」
そして、男は耳を押さえる仕草をし、言葉を続けた。
「我々の組織に入りたまえ。システムの破壊のために」
