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おねがい

　空の色もいつもとおなじ。

　葬儀も無事におわり、男たちはまたいつものように漁にでた。

　ここ二日、とれた魚がほとんどないので、女たちは村長のところにゆかずに浜のちかくでまた貝をとり、海藻をとってそれをわけあい、家にもどった。

　貝をみるたび、タキちゃんのところの死んでしまった子を思い出す。

　これから先もずっと、思い出すだろう。

　あのときよみがえった婆様の声にしたがって正しかったのか？

　トン

　戸がたたかれて顔をあげたら、あけてあったそこに、タキちゃんが立っていた。

「　・・・・た・・・」　

「なあ、お願いがあるんよ」

「　な、なに？」

　タキちゃんはやつれた顔で、すこしわらっていた。

「　あのな、海の神様の祠（ほこら）がある島に、行きたいんじゃ」

「祠の、島？　・・・どうして？」

「ちょっとまえ、嵐があったあとに、この浜にあやしい《薬売り》が寄らんかった？」

「　く、・・・すりうり？　む、村長（むらおさ）のところに？」

　村長のところにはよらないといったくせに。