4/27

意外な来客

　魔緒はリビングの扉に手を掛けると、音を立てないようにゆっくりと開いた。客とやらは魔緒を待っているはずなのだから、音を消す必要はないと思うのだが。何故か忍び足でリビングに入り、来客用のソファへと向かう。客を、驚かせるつもりなのだろうか。ソファは丁度リビングの奥を向いているせいか、来客は魔緒に気づかないでいる。このことも考えに入れて、行動しているのかもしれない。

「お待たせ」

「きゃっ！」

　来客は案の定、悲鳴を上げて飛び上がった。

「どうしたんだよ、家まで来て」

　魔緒はそれに構わず（自分で驚かせて自分でスルーとは……）、対面の席に座る。

「……まおちん」

　魔緒と向かい合うように座っている少女、仁奈は、喜んでいるような、拗ねているような、泣いているような、何だか良く分からない表情をしていた。

「単に遊びに来た、って言うなら構わねえ。けど、何か事情があるなら、先に話せ」

　いやいや、来客用の菓子を食いながら言っても、全然様になってないぞ。却って苛つくだけだ。

「……うん」

　おい、突っ込まないのか。それとも突っ込む気力もないのか。そんなに重大な事情があるのか。

　という傍観者の声は、無論登場人物たちには届かず。よって、ここからは仁奈の回想である。