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第五話

　錦と名乗る男の後を、ついて歩いて暫くたつと、家が立ち並ぶ住宅街に辿り着く。

　錦はその中の小さなアパートの前で止まった。

　「ここだ。まぁ、ボロくはないだろぅ」

　錦は笑った。

　確かにボロくはなかった。私は安堵のため息をついた。

　職場の寮と聞いていたので、もっと汚い長屋を想像していたから、思ったより綺麗で安心したからだ。

　「じゃ、明日の朝６時に迎えに行くから、ゆっくり今の内に休んどきな」

　錦は敬介に鍵を渡すと、そう言って帰って行った。

　残された私達は、さっそくアパートの部屋の掃除を始めた。

　アパートの部屋の中には、ちゃぶ台にテレビ、フライパンに鍋や食器や布団にストーブ、洗濯機、だいたい必要な物は置いてあった。

　私達が掃除を終える頃には、すっかり夜になっていた。

　「お腹空いたね～」

　私が布団の上に寝転ぶと、敬介も一緒になって寝転んできた。

　「もう、この時間じゃスーパー空いてないよなぁ……」

　諦めたように敬介がいう。

　「あれ？来る途中にコンビニあったよね」

　敬介が突然、私に抱きついた。

　「……そこまで歩きたくない」

　掃除や引越し、転職、色んな事があったせいか、敬介はぐったりしていた。

　私が心配そうに敬介を見つめると敬介は、無理をして笑ってみせる。

　「大丈夫。優子は何も心配しないでいいから」

　そういって敬介は、私の頭を撫でた。