息をやめないで。

作者：シュレディンガーの羊

愛に形があるんなら。

たぶん私はそれを知っている。

それはたぶん。

きっと君みたいな感じ。

「息をやめてしまいたいね」

曖昧に君は笑った。

私の唇が君のそれと離れたすぐ後だった。

唇を押し付けるだけの不器用なキスが、私の唯一の愛情表現。

素直になれない私は、いつも君の言葉を遮るように食べるように愛を贈る。

「どういう意味よ」

顔を寄せるために乱暴に掴んだ胸倉から、手を離す。

爪先立ちの踵をとん、と地面に下ろして私はむっとする。

会話の途中に、噛み付くような唐突なキスをするのはいつものことなのに、君のそんな言葉は初めてだった。

君は淋しげに目を細めて言う。

「幸せすぎたから、息をやめてしまいたいと思ったんだ」

「なによ、それ」

訳がわからなくて眉をひそめる。

君は時々、私の理解を悠々と超えていく。

そんな時、私はいつも不機嫌になる。

「幸せなら、それらしい顔しなさいよ」

肩を怒らせて抗議すれば、君は困ったような微笑を線の細い顔に浮かべる。

「笑うなんてずるいわ」

君がそうやって笑うと途端に私の苛立ちはしぼんでいく。

前は余計に苛立ちが募って喚き散らしたりもしたけれど、君は何も言わずに怒られているので、あとで悲しくなるのは私だった。

「ばか……」

「ごめん」

俯いた私の頭に手をおいて、君は謝る。

そんなにすぐに謝られたら、不機嫌に拗ねてる自分が馬鹿みたいだ。

わがままで子供な私は、大人みたいな君にイライラする。

でも、君を困らせ謝らせる自分にはもっとイライラする。

「ごめん」

顔を上げない私を君が遠慮気味に抱きしめる。

それは壊れ物を扱うような優しい手つきだった。

あぁ、どうして君はいつも。

私にこんなに甘いのか。

「私だって幸せなのに」

君に大切にされて。

幸せなんだから。

躊躇いながらも背中に手を回す。

君はくすぐったげに身じろぎして応える。

「うん。知ってる」

「……知らないくせに」

「ちゃんと知ってるよ」

春の木漏れ日みたいな声に、少しだけ目を閉じる。

君を大切にしたいなぁと思った。

幸せでいてほしいなぁと思った。

そして、やっぱり君が好きだなぁと思った。

そう考えたら胸がいっぱいになる。

だから、力いっぱい抱きしめてから体を離した。

「息をやめたいなんて言わないでよ。幸せなら幸せって言って」

腰に手を当てて子供を叱るように偉そうに言ってやる。

やっぱり急には素直になれる訳じゃないし、大切にする方法はいくらでもある。

だから、私は私なりに君を幸せにする。

私の小さな決意を知ってか知らずか、君は眩しげに笑う。

「息をやめたいって、時間を止めてほしかったってことだよ」

「幸せすぎて？」

「うん」

いたずらっぽい瞳が私を捕らえる。

そういう意味かと少し呆れた。

あと少し安堵。

「ほんとに馬鹿よ」

「そう？」

「うん。徹底的に馬鹿」

「でもさ」

君は何気なく言う。

「そんな俺が好きなんでしょ？」

「なっ」

思わず顔が血が上った。

君はへらりと笑う。

それが余計に悔しくて声にならない声を上げる。

「いつも、言われっぱなしは悪いからね」

飄々とした物言いに、私の考えなんてお見通しなんだと悟った。

君が楽しそうに顔を覗き込んくる。

「ほら、ちゃんとわかってるでしょ」

「……しょうがないから認めてあげる」

「いつになく素直だー」

からかうような声音に頬を膨らませれば、また笑われた。

さりげなく差し出された手に、私は不服そうに手を伸ばす。

握りしめられた私の手はなんだかとっても暖かくて。

息をやめたいって言った君の気持ちが、少しだけだけど私にもわかった気がした。

でも、私は息をやめない。

そうして君と生きていく。

友人よりリクエスト【胸キュン】

全然、胸キュンでなく申し訳ないです。汗

恋愛ものはやっぱり難しいですね。