38.良心的企業家陸総
趙市長は急いで短い会議を開いた。
市政府の人々は狂喜乱舞していた。
呉秘書は目を細めた。「この陸程文、普段は一銭も出さない悪徳商人なのに、今日はどうしてこんなに気前がいいんだ？きっと私たちが受け入れられない要求をしてくるに違いない。」
趙市長は頷いた。「当然だ。商人だもの、利益がないと動かない。でもこのプロジェクトは、誰かがやらなければならないんだ。すでに何十ものビルの骨組みができている。あのまま風雨にさらされて、トイレとして使われるわけにはいかない。」
「こんな大きな変更は、省に指示を仰ぐ必要があります。」
「その仕事は私がやる。君は陸程文を落ち着かせるんだ。もし許可が下りたのに、彼が金を出さなかったら、それは本当に恥だ。」
「はい。」
会議室。
趙市長が会議室に戻った。
呉秘書は会議を続け、みんなに態度表明を求めた。
結果は何も変わらず、みんなは曖昧な言葉を並べ、金は一銭も出したくないという態度だった。
最後に胡樹輝がまた飛び出した。「陸程文、どうして会議中に電話に出るんだ？趙市長にまったく敬意がない！私たちはみんな態度を表明した。君は雪城で一番金持ちだ。君が大口を出すなら、私たちは小口を出す！君も態度を表明しろ！」
胡樹輝は陸程文を完全に見下していた。
さっき自分も気づいたが、自分が陸程文と張り合った結果、ここにいる十数社の企業を巻き込んでしまい、統一見解として、陸程文が金を出すなら私たちも出す、と言わざるを得なくなった。
彼らは元々こんなことを言う必要はなかったのに、今ではみんな胡樹輝を外に引きずり出して障害者にしたくなっている。
だから、胡樹輝は面子を保つために、陸程文に噛みつくしかなかった。
彼は確信していた。陸程文は絶対に金を出さない。
あいつは？悪徳商人だ。
あいつに投機で得をさせるなら、誰よりも手際がいいが、あいつに金を出させて都市を建設させる、特にこんなに金をドブに捨てるようなことは、死んでも同意しないだろう。
あいつが同意しなければ、みんなも金を出さなくて済む。
陸程文は周りを見回し、笑った。「みんなもそう思うのか？」
数人がぼそぼそと返事をした。
陸程文は大笑いした。「私は雪城で育った。雪城は私の家だ。雪城の庶民は私の父老兄弟だ。私陸程文には他に何もないが、『忠義』という二文字は知っている。忠君報国の心は少しはある。このプロジェクト、我が陸家が先頭に立って引き受ける！」
場内は騒然とした。
冷清秋は目を見開き、信じられないという表情だった。
彼女は陸程文が昨日ただの冗談を言っていると思っていた。誰もこんな商売に手を出さないと。
陳夢雲も驚き、徐雪嬌は目を細め、陸程文には何か裏があると感じていた。
これで十数人の企業家たちは座っていられなくなり、次々に口を開き、場内は混乱した。
胡樹輝は怒りに震えて質問した。「陸程文、君は趙市長と結託して私たちを騙しているんじゃないのか？」
この言葉に、みんなは驚き、趙市長を見た。
呉秘書はすぐに怒った。「胡樹輝、何を言っている！？そんなことを言う前に頭を使え！」
胡樹輝も慌てた。「すみません、すみません趙市長、私……焦ってしまって、でたらめを言ってしまいました。でもこの陸程文……彼は悪徳商人です。私よりもずっと悪質です。彼がどうしてこんな損をする商売に金を出すんですか？きっと何か裏があります！」
陸程文は言った。「商売は商売だ。その通り、私陸程文は損をする商売はしない。でもこのスラム街再開発プロジェクトは、商売だけではない。商人として、企業家として、大義名分の問題に直面した時、個人の利益だけを考えるのは、視野が狭すぎる。私はこのプロジェクトを、商売ではなく、国計であり、民生であり、都市建設の重要なプロジェクトであり、故郷の繁栄への道だと思う！私が苦労して、一銭一厘も惜しんで金を稼いだのは何のためか？それはいざという時に、社会に還元し、故郷に貢献するためだ！」
趙市長は泰然自若としていたが、ここで自ら拍手を始めた。「素晴らしい。もしすべての企業家が陸総のような覚悟と視野を持てば、私たち雪城の建設は必ず全国のトップクラスになれる！みんなで陸総に拍手を！」
みんなは不本意ながら拍手をした。
胡樹輝の額から汗がぽたぽたと落ちた。
これで罠に引っかかったのか！？このバカは自分で死にたいだけでなく、私たち全員を道連れにしようとしているのか？
「陸程文、君の話は確かに勇ましく、それらしい。聞きたいんだが、君はいくら出すんだ？50億以下なら言うな。まったく話にならない！」
陸程文はふんっとした。「君の視野の狭さには呆れる。私たち大聖グループは少なくとも500億出す！」
趙市長はこれを聞いて、目が輝き、呉秘書を見た。
呉秘書も興奮し、趙市長に頷いた。
これで場内は騒然とした。
みんなは最初、陸程文は金を出さない、一銭も出さないと思っていた。
その後、彼はただきれいごとを言い、先頭に立って象徴的に少し金を出してやり過ごすだけだと思っていた。
500億！
この金は一生使い切れない！
呉秘書は急いで言った。「みなさん、静かにしてください。私たちは見ました。陸総はさすが雪城商界の模範です。今回は本当に雪中の炭、気前よく寄付してくれました。私たちはみんな、彼のこの祖国と故郷を愛し、個人の損得を考えない高尚な品格を見習うべきです。」
そしてスムーズに続けた。「陸総がすでに態度を表明したので、さっきのみなさんの言葉を覚えていますか？みなさんも態度を表明してください。」
みんなは胡樹輝を見た。今では彼を皮を剥ぎ、骨を砕き、犬に食わせたくなっている。
胡樹輝は呆然とした。
彼は理解できなかった。まったく理解できなかった。
陸程文はどうしたんだ？狂ったのか？バカになったのか？痴呆になったのか？
こんな金を出すなんてありえない。陸家は自殺行為をしているのか？
陸程文は笑いながら言った。「胡総、私は君に別の要求はない。すべての大きなプロジェクトと工事は私が引き受ける。君は少し金を出して慈善活動をすればいい。」
「え？慈善活動？どう……慈善活動をするんだ？」
「そうだな、君に二つの道を与えよう。一つは、私が500億出すなら、君は50億出せばいい。儲かったら比率に応じて配当をやる。二つ目は、ここに200以上の公衆トイレを計画しているが、それを全部君が金を出す。一つ20万で、全部でだいたい3000万くらいだ。どちらかを選べ。」
胡樹輝は泣きそうになった。
50億、陸程文が50億出すのは彼にとって大したことではないが、自分が50億出すのは絶対に大打撃だ。
しかもこの金は完全にドブに捨てる可能性が高い！
一方は50億のベンチャー、もう一方は3000万の慈善。
50億がほぼ無駄になるかもしれないと思うと、胡樹輝は歯を食いしばった。「よし！言ったことは水に流せない！スラム街のトイレ、私が作る！」
陸程文や他の人々の予想通り、この胡樹輝は財を失って災いを免れ、3000万を慈善に使っても、50億を出して陸程文と一緒に狂うことはない。
趙市長はとても賢い！彼が口を開いたのを聞くと、すぐに呉秘書に目配せした。
呉秘書はすぐに出資契約書を持ってきた。「よし、胡総、ではここにサインしてください。」
胡樹輝は泣きたい気持ちだった。
なんだこの展開は？会議に出たら3000万飛んだ！
帰ったら父親に罵られるぞ？
それに趙市長と呉秘書も悪魔のコンビだ。趙市長は老獪で、呉秘書は霹靂手段。君が口を開けば、彼はすぐに契約書を準備している。
胡樹輝は知らず知らずのうちに、趙市長と呉秘書の道具になっていた。
今この時、胡樹輝はほとんど先頭に立つ役割だ。
最初に口を開いて金を出すと言ったのは彼で、今最初に契約書にサインするのも彼だ。
胡樹輝という見本があれば、残りの人々は逃げられない。
この会議室から出たい？見てみろ。3000万からだ！
胡樹輝は契約書にサインし、顔が青ざめた。
「みなさん、私はサインしました！故郷の建設のためです！私胡樹輝がやるべきことです。」
趙市長はまた微笑んで拍手した。「胡総に感謝しましょう。高風亮節です。」
これで残りの全員は呆然とした。
呉秘書は火加減を見て、今陸程文が先頭に立ち、胡樹輝が土台を作った。次は大きい順に圧力をかけていく番だ。
「徐総。」彼は徐雪嬌を見た。「厚徳グループも態度を表明すべきでは？」
陸程文は笑った。「趙市長、呉秘書、他の人に聞く必要はありません。このスラム街建設のすべての資金を、私陸程文が自分で出します。他の企業の友達で、もし興味があれば出資してください。興味がなければ、強要しません。ただ、陸家がこのプロジェクトを実行する時に、助けが必要な時は、みなさんが手を差し伸べて、陸家を助けてくれることを願っています。」
趙市長は感動して泣きそうだった。
以前はみんなが陸家の陸老大を罵り、悪徳商人で一銭も出さず、得をする時は一人で六人分働き、実務は兎より速く逃げると言っていた。
今日のこの一件は本当に驚かされた。
自分はまるで托鉢僧のように、ここで脅しや誘惑をして皆に金を出させようとしていたが、今では陸程文が一人で全部片付けてくれた。これで商界の大物たち全員を敵に回さずに済む。
他の企業家たちも大喜びだった。
金を出さなくて済む！
最高だ！
胡樹輝は人を鬼にし、陸程文は鬼を人に変えた！
みんなは心から立ち上がり、陸程文と握手し、感謝の言葉を述べた。
陸程文は微笑みながら、一人一人と挨拶し、王者の風格があった。
趙市長もやってきて、笑顔で陸程文と握手した。「程文、私は市委、市政府、全市3000万の庶民を代表して、君に感謝する！」
「趙市長、お気遣いなく。」
その時、冷清秋が突然立ち上がった。「千峰グループはスラム街プロジェクトに出資したい。陸総に機会をいただきたい。」
今日の奇妙な出来事は次から次へと起こる。
陸程文が自殺行為をし、しかも縛り付けず、道連れにしないのは、みんなの頭が追いつかない。
今では冷清秋も立ち上がった。
まだ自ら進んで罠に飛び込む者がいるのか！？
冷清秋は続けた。「でも冷家は今あまり現金を持っていない。陸総に嫌われなければいいが。」
陸程文が自分で全部引き受けるのとは別に、今冷清秋が趙市長、呉秘書の前で自ら立ち上がるのは、また別の意味だ。
陸程文はその場に固まり、どう言えばいいかわからなかった。
趙市長は目を陸程文と冷清秋の間を行き来させた。
心中で計算する：彼らは婚約するらしい。夫婦同心だな。でも今日のことは、本当にそんなに単純なのか？
その時、徐雪嬌も立ち上がった。「程文お兄さん、いいことをするのにどうして私を呼ばないの？徐家はスラム街再開発プロジェクトに参加したい。」
部屋の中の数十の頭がくるくる回り、他の人の顔から答えを見つけようとしたが、見えたのはただの呆然とした顔ばかりだった。
最後に、陳夢雲も立ち上がった。「陳家ももちろん傍観はしません。これからは陸総にご指導をお願いします。」
陸程文は呆然とした。
【君たちは何をしているんだ！？】
【みんな本気なのか？】
【この自殺行為に我先にと飛びついているのか！？】
