泉 鏡花「春昼」現代語勝手訳 二十
二十
「堂の前を左に切れると、空へ抜ける隧道のように、両端から突き出た巌や樹立の間を潜って、裏山へと出るのであります。
両側が谷になって、海がある方は、山が途切れて、真ん中の路を汽車が通る。一方は一谷下ると、それからは次々と、山また山で、次第に峰が重なって、段々雲、霧が深くなります。所々、山の裾が根のように集まって、広々とした青田となっている所もあり、炭焼き小屋のある所もございます。
ですから、この山伝いの路を行くというのは、ちょうど崖の上にできた高い堤防を行くようなもので、時折は島や白帆が見える見晴らしのいい場所に出ることもありますが、その他は生繁って、真っ暗で、今頃はそうでもありませんが、草が繁りますと掻き分けないでは通ることもできないほどでございます。
谷には鶯、峰には目白、四十雀の囀っている所もあり、紺青の巌の根元に、春は菫、秋は竜胆が咲きます。山清水がしとしとと湧く径はV字の底のようになっており、両側の篠笹を跨いで通るなどして、ものの小半道（*1）ほど踏み分けて参りますと、そこまでが一峰であります。そこからは崖になっていて、郡が違い、海の趣も変わるのでありますが、その崖の上に、たとえて申せば、この御堂と背中合わせに、山の裾へ凭っかかって、だいたい大仏くらいの、石地蔵がでんと胡座をしてございます。それがですな、石地蔵とだけ伝わるだけの、大胆な粗刻みなもので、まぁ、坊主の形をした自然石と言うてもよろしいくらい。拝もうとすると、お顔の尖った所が妙に目について、恐いほどござってな。
そこには、堂は形だけ残っておりますけれども、もったいないほど大破いたしておって、密と参っても床なぞ、ずぶずぶと踏み抜きますわ。屋根も柱も蜘蛛の巣のように取り留めもない有様で、これまた境内へ行こうとしても足を踏み入れる場もなく、崖へかけて倒れてな、それでも、建物があった跡じゃ、見晴らしの広場になっておりますから、これから山越をなさる方が、うっかりそこへござって、唐突に現れる山仏に肝を潰すと申します。
そこで山続きは留まっておりますが、向こうへ降りる路というのが、もうこの石段のような容易いものではありません。わずかの間も九十九折の曲がりくねった坂道で、嶮しい上に、なまじっか石を入れた跡があるだけに、それを避けるために、爪立って飛び飛びに這い下りなければなりません。この坂の両方には小さな石仏がすくすく並んでおりますが、その数は五百、千体どころではない、それはそれは数えきれぬくらいであります。どれも一尺、一尺五寸で、御丈三尺というのはなく、恐らく長い年月の間に、路傍へ転げたのも、倒れたのもあったでありましょうが、さすがに跨ぐ者はないとみえて、互いに凭れながらも櫛の歯のように揃ってあります。
これについて、何か謂われがございましたのか、一々女の名と、亥年、午年、幾歳、幾歳と年齢が彫りつけてございましてな、何時の世にか、諸国の婦人たちが挙って、心を籠めて願ったものでございましょう。ところで、雨露に黒髪は霜と消え、袖裾も苔と変わって、面影だけが残ったが、お面の細く尖った所などを見れば、以前は女体であったのだろうと言われております。女体の地蔵というのはありませんが、さて、そう聞くと、なお気味が悪いではございませんか。
ええ、関係のないことを申したようでありますが、客人の話について、些と考えましたことがござるので。客人は、それ、その山路を行かれたのでありますが――この観音の御堂を離れて」
「なるほど、そのなんとも知れない石像の所へ」
と、散策子は胸を伏せて僧侶の顔を見る。
「いやいや、そこまで行ったわけではありません。ただその山路へ、堂の左の巖間を抜けて出ただけでございます。
と言うのは、客人の耳にまざまざと、囃子の音が聞こえたからで。
その谷間の直ぐ近くの村あたりで騒いでいるように、トントンと山腹へ響いたと申すのでありますから、ちょっと裏山へ廻りさえすれば、足許に見下ろされるだろうという思いがあった。すなわち、客人は高い所から見物をなさる気でござった。
入り口はまだ月の明かりがございます。樹の下を、草を分けて参りますと、所々が窓のように山が切れて、そこから松葉掻き、枝拾い、自然薯掘りの連中が谷へ向けて通う、下の村へ続く路のある所があっちこっちにいくらもございます。
そういう場所へ出ると、どこでも四辺が広々と見えますので、最初は左の漁師の家の庇、今度は右の茅の屋根と、二、三箇所、その切れ目へ出て覗いてみたが、どこにも祭礼らしい所はない。海は明るく、谷は煙っているだけでありました」
*1：小半道……1/4里。約1㎞。
つづく
鏡花の情景描写を具体的にイメージするのは、文章の難しさもあって、方向音痴の私にとっては、非常に困難でした。ネットを検索してみると、鈴木多津子さんという方が「楽しい鎌倉」というサイトで「泉鏡花 『春昼』そぞろ歩き」というものを書いておられます。この作品に関係した実際の写真などもあり、私には参考になったので、読者の皆さまも、興味があれば検索なさってください。
