3-6 開会式
学院の敷地を出てちょっと行ったところ。
大きな競技場がある。
大きな、と言っても地方の陸上競技場レベルの大きさだが、そこに観客が目一杯入っていた。
ここが全国VLDカードゲーム学生大会・開会式セレモニーの会場だ。
競技場トラック内にはおよそ100名、おそらくDP上位の選手が集められている。
殆どが俺と同じ学院の制服だが、違うのも混ざってるようだ。
選手たちの前には大きなステージが設置されていて、偉そうな人たちが奥に座ってる。
あと若い人が端に5人ほど座ってるのは……トップ5位までの人かな？ 強そう。
ただ、偉そうな人たちの中にオリティアの姿が。
――そっか。
炎の巫女の末裔だから、『赤石』お披露目の近くにいるのか。
やりにくいな。
これからあそこに突撃しに行って。
なんだか今までの彼女を騙すみたいだ。
いや。
これは俺の戦い。
俺が帰るためにはしょうがないこと。
まあ使ったらすぐ返すって博士も言ってるし？
ちょっと借りるみたいなもんだ。
と、自分に言い聞かす。
◆◆◆
セレモニーとは言うものの、派手なパレードや花火があるわけではない。
VLDの歴史について出し物を見せられたり、歌手に国家？を歌わせたり。
基本的にはセレモニーは粛々と進み、ついに赤石のお披露目になった。
『それでは、ここで『赤石』に宣誓していただきます。』
さあ、出番だ。
俺は一般生徒扱いで、観客席の生徒ゾーンにいる。
一年生はステージより後方にいるが、俺ら二年生の生徒ゾーンはステージ左側に近い。
実はそれを見越して二年生に編入した。
しかも座席は前の方をキープできた。
赤石の登場のようだ。
石のサイズに合わない、大きい宝箱みたいなのが重々しく運ばれてきた。
赤石の入ってる箱は超高硬度の素材で出来ており、何重にも魔術結界が張られているらしい。
それを持つのは屈強そうな軍人っぽい人と、騎士って感じで剣を携えてる人。
その他4人、合計6人体制。
屈強そうな軍人みたいな人が大きい鍵を刺し、宝箱を開ける。
ピカーー！っと箱の中から赤い光が漏れ出る。
周りの観客から「おお……」と期待の声が。
今だ。
ここだ。
―――――――――――……
「まずねぇ、赤石の箱が空いたら、『白石』の力を開放するの。」
「手をおいて白石ーーって念じればいいのねぇ。」
「そのすっごい魔力で『DECK ON』って言えば、このデッキケースの特殊機能が発動してぇ……」
―――――――――――……
「は、白せｋ……」
『DECK ON』
「……え？」
俺じゃない。デッキオンと誰かが言った気がした。
会場全体が闇に包まれる。
いや、闇ではなかった。
夜の森の中だ。
まるでデュエル空間に無理やり飛ばされたようだった。
「なんで……まだ……」
――――――――――――……
「強制トレーニングモードみたいなね。周りの人たちをみーんなデュエル空間に入れるの。」
「でもきっと国軍の強い人はぁ、咄嗟に適応してユニットを出してくると思うのね？」
――――――――――――……
あまりの状況にまだ誰も叫び声すら上げていない。
しかしそんな中でもさすが、警備をしている国軍だ。
手には燃えている「カードタイプではない召喚札」を持っている。
咄嗟に『赤石』を囲むように強そうなユニットを召喚したようだ。
巨大な剣を持った黒い巨人。
腕が4本ある人型ドラゴン。
真っ白な、周囲に雷が走っているペガサス。
あれは本物か？ ってくらい存在感がある。
――――――――――――……
「そこでこの特殊なカード！」
「このカードで[ゴブリン盗賊王]を召喚したらぁ、もうすぱすぱーーんと『赤石』を取ってきてくれるの！」
「そしたらゴブリンには隠れてもらって、デュエル空間を解除して終わり。」
「『赤石』はこの特殊な空間に取り残されるから証拠なし！」
――――――――――――……
「《フィールドエスケープ》！！」
聖騎士みたいなおっさんが高らかに叫ぶと、周りの景色が崩れ始めた。
ここで初めて「きゃー！！」「何が起こった！？」と周りがざわつき始めた。
考えてた作戦よりデュエル空間が消されるのが早いな。
じゃないよ。
は？
俺がやる前から全て先を越されてる。
考えてた作戦そのままだ。
まさかヴェアロックがこの場に？
いや、だったら俺に連絡をくれるはず。
一体誰が。
まさか計画が漏れていた？
「キャーー！」
その声で壇上を見た。
宝箱のようなものの中には、何もないようだ。
盗賊王みたいなユニットを出す余裕は無かったように思える。
しかしやはり、この一連の動きは『赤石』を盗むための流れだったようだ。
盗みは成功された。
計画を考えて構えていた俺は、周りの観客以上に混乱していた。
その後はパニックだった。
『赤石』が盗まれて怒る人や悲しむ人。
暴れ始めた人もいるが、それを軍や役人が収める。
何百人といる観客から選手、役人に至るまで全員を身分確認と身体検査。
俺はデッキケースを2個持ってて怪しまれたが、使った痕跡がないということでスルーされた。
朝から始まったセレモニーだったが、開放されたのは夜遅くだった。
作戦失敗。
俺は現実世界へ帰る手段を失った。
第三話 終わり
＜次回予告＞
このまま諦めてなるものか。赤石を追うリクシン。
第四話 「VS 赤石」
