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ウッド村での一日

　俺とトルクは雑貨屋を出て歩いていた。

「リュウジさん他にいきたい場所はありますか？」

「特には無いけど、どこか人気の無い広い場所はあるか？」

「それなら村の裏にちょっとした丘があるよ」

「そこがいい、そこに行こう」

　トルクが歩きだし俺はそれについていった。

　　※

　俺はトルクに連れられ、村から二キロぐらい歩いた所で丘に着いた。

　そこは、空気がよく、見晴らしがいい場所だった。

「うん。ここがいいな、トルク俺はここで、したいことがあるから、お前は村に戻ってお父さんの容体を見てきたらどうだ？気になってるんだろ」

「いいの！行っていいの」

「いいから行けって、俺はやりたいことがあるからここからしばらく動かないし、お前が居てみ暇するだけだしな。だから行って来い。用が終わったら俺も行くから」

「それじゃあ行ってくる。また後でね」

　トルクは笑いながら走っていった。

「さて、俺はやることをするか」

　　※

　俺が丘で作業を始めて三時間が経ったころ

「これぐらいでいいか、俺もトルクの父親に会いに行くか」

　俺は立ち上がり、村に向かって歩き始めた。

　　※

　村の人に聞き薬師の家の前に来た。

　ノックをすると、老人が出てきて、トルクの父親の所へ案内した。

俺が部屋が入ってきたことに気づいた。

「リュウジさん来てくれたんだね」

　と笑いながらこっちに来た

「トルク、お前の親父さんの容体はどうだ？」

「父さんの容体は、薬師の話では薬草のおかげで今は安定している。明日には目を覚ますってよ」

　と横からジェルが話す。

「そうか、よかったなトルク」

「うん」

　笑顔で元気よく、うなずく。

　俺は病室の奥に入る。そこには、トルクとジェルと同じ栗色の髪をした、身長百八十八センチの優しそうな顔の男が寝ていた。

「この人がトルクたちの父親か？」

「そうだよ」

　トルクが答える。

　それからしばらく話をした。

「リュウジ君そいえば君は何所から来たんだい？トルクから聞いたのだが、君ろくな旅の装備を持っていなかったそうだが」

　ちょっと戸惑いながら答える。

「えっとですね、俺は最近まで祖父と一緒に山で鍛冶師をやっていたんだ。そして最近、祖父が亡くなって、それでやる事がなくなったから、旅に出たんだが、家に旅の装備が無くてね、山を降りて買うつもりだったんだ」

「そうなんだ」

　トルクはうなずく。

　そんなこんなことを話をしてトルクの家に帰った。

　　※

「今日はうちに泊まっていけ、トルクを助けてもらった御礼もあるし」

　ジェルが誘う、

「じゃあ、お言葉に甘えて」

　そう言って、トルクの家に泊まった。