思春期クエスト
僕は、小さな疑問がつい気になってしまう性質だ。少しでも腑に落ちないものを見つけると、その答えを知りたくなってしまう。
みんなはどうなんだろ？ 好奇心は猫だけの特権じゃないよね？
とりわけ僕は何か気になるもの見つけると、クエストを発見したような気分になるんだ。
謎解きのゲームを楽しむ感覚だ。
もしもカギのかかった宝箱があったら、僕は開けようとせずにいられない。
誰だって目の前にそんなものがあれば、気にはなるよね？
そもそもカギ穴なんてあるから、開けたくなるんだと僕は思う。本当に開けられたくなければ、カギ穴の場所は秘密にすべきだ。これ見よがしにそんなものがあるから、こじ開けられてしまうんだ。
ドアでも金庫でも、わざわざ目立つ所にカギ穴がある。僕にはそれが理解できない。
先週の水曜日の事。学校の教室で、見てしまった……。
僕は中学二年生なんだけど、教室でスマホを落とした時の事だ。
床に落ちたスマホを隣の席の女の子、阿古屋さんが拾ってくれたんだ。その時、かがんだ彼女の胸元を僕はつい覗いてしまった。セーラー服の襟の隙間からちらりと見えるたおやかな胸の曲線に、視線が吸い寄せられてしまったんだ。
それは好奇心というよりかは、……その、思春期という奴だ。ホントご免なさい。
でもその時僕は見たんだ。彼女の胸元に鍵穴が付いていたんだ。
人間にカギ穴が付いてるって？ 有り得ないよね？ 僕もそう思う。だから気になって気になって。それでちょっと怖くなって。でもそのカギを開けたらどうなるんだろうって、その事が頭から離れなくなってしまった。
日直の仕事で遅くなって、独りで自転車置き場にいたら不意に後ろから声を掛けられた。
「これ、君のよね？」
振り返ると阿古屋さんだった。
てっきり自転車のカギを落としたと思って差し出す僕の手に、その柔らかな手が触れる。
だげど彼女が渡してくれたのは、真鍮製の古風なカギだった。持ち手に繊細な模様が彫られていて、それこそ宝箱でも開けるような、綺麗なものだった。
自転車に合う訳がない。
でも僕には分かった。理由は分からないけど直感した。それは『あのカギ穴』のカギなんだって。
何故かドキドキして、少し震える手で僕はそれを受け取った。
「うん、僕のだ」
そしたら彼女が僕の耳元に口を寄せて囁いた。
「使い方、分かる？」
分からないけど、きっと僕は答えを見つける。
１０００字縛りですが、ルビ振ったり、挿絵入ったり、してます…………。
