我が道を
強いヤツってなんだろう。
条件だとか技術だとかそういった事じゃない、ただ純粋に『何』という疑問だけが先行する。
例えば目の前にいるガタイのいいコイツ。
たしか藤堂とかいう名前だった。
端的に言えば『強い』のだろうし、よく武術を複数極めたとかいう話も聞くところからも『強い』と言えるだろう。
事実、コイツのおかげでうちの大学の空手部だったかボクシング部だったかそのあたりの部活は、一躍有名になって強化サークルだのにも選ばれてるらしい。前回からオリンピックに追加された総合武術なる競技に、来年代表選手として出るらしいとかそういう事も聞いている。
強いヤツってなんだろう。
例えばデカい身体の後ろに見えるアイツ。
たしかウルミとかいう名前だった。
武の世界だったりとかが筋肉だけではないと何となく知ってるとはいえ、明らかに『弱』く見える。
外国人だということを差し引いても、頬はこけ、腕は枯れ木のように細く、足取りもなにかしっかりしていなかった。開いてるのか開いてないのかハッキリしない様な目の下にはクマはっきりと浮かんでいるし、彼の持つカバンからは隠しきれない薬の匂いが漂っている。
どっかで聞いた話によれば、喘息だとか拒食だとか、まぁ持病のオンパレードみたいなヤツらしく、本人からしてソレを笑い話にしているとかそういった事も耳に入る。
強いヤツってなんだろう。
例えば僕。
コレはもう見た目とかじゃなく完全に『弱い』
生まれてこのかた喧嘩なんて成立したことがないし（ボコられたことなら何度かある）体力だってそんなにない。
運動神経ですら精々下の上がいいところで、この間パンチングマシンを殴ってみたら50とかいうそこいらの女より弱いスコアが出た。
ひ弱でも出来る合気道だとかそんなものも当然やっておらず、まぁもうどうしようもなく弱いだろう。
まぁそんな僕でも、例えばウルミと戦うなんて事があれば多分負けないだろう。
だが所詮はその程度。
つまり、強いヤツってのは力が強いヤツのことを言うのだろうか？
強いヤツってなんだろう。
例えば100歳になってもピンピンしてるうちのじいちゃん。
これは物理的には弱い。
多分僕でも倒せそうな程に弱い。
けれど、じいちゃんを『弱い』と表現するのは違うだろう。
じいちゃんほど生きれる人間が『弱い』となると、この世の大半の人間は弱くなってしまう。
例えば北のトップ。
ぶくぶくと不健康そうに肥えた腹を見ると強そうには思えない。
しかし、彼には武力がある。
いっそ狂的とも言えるような軍拡主義のトップが『弱』くあるわけがない。
強いヤツってなんだろう。
強さと言うのは種類があって、それらのうち1つでも突出していれば『強い』とはされる。
だが、そういうのを抜きにした、純粋に『強いヤツ』とは『何』という疑念。
「おいおい、スルーかよ」
と、ウルミというやつに話しかけられる。
スルーもなにも話しかけられたのはこれが初めてだし、僕達は今まで1度も面と向かって話したことが無いのだから、話しかけていいのかどうかもわからない。
しかし、話しかけられてしまったのだから、なにか話を返すしか無いだろう。
「なぁ、強いヤツってなんだと思う？」
会話の広げ方なんてイマイチよくわからないから、先程の益体もない思考をそのまま開示することにする。
「お前の前にいる藤堂って男は、僕の主観的に見ても客観的なデータでも、お前よりもはるかに強いヤツだとは思うんだよ。」
だけど。
「だけどだ、実際問題、藤堂はお前に後ろから刺されて死んでしまったわけだ。こうなってくると、お前は強いヤツを殺せる程に強いヤツとなってしまう。だから考えたわけだよ、強いヤツってなんだろうとな。」
そう、強さの定義が曖昧な以上、結局のところこの思考に意味なんて存在しない。
しかしまぁ、思考なんてものの大半は無駄なことに割かれるわけで、結果として堂々巡りをしてしまってる感は強い。
おっと、また思考が逸れた。
視線をウルミの方に戻してみれば、ポカンとしたマヌケ顔を晒しながらこちらを見ているだけだ。
向こうからかまえと言っておきながらこの対応は少しあんまりじゃないかと思い
「おいおい、スルーかよ」
と意趣返しの如く聞いてしまうのも当然と言える。
その後のウルミを言葉で表現するならば
てん てん てん
いや、なんでやねーん
とでも言おうか。
相手は無言なので内心どうなのかは知ったことではないのだが。
ともかく、不健康そうな顔のくせに随分と表情豊かな奴で
「あのよぉ…いや、お前もしかしてそうなのか？」
急に話しかけて思考を遮るのは辞めてほしい。
「あれだ、アレ、お前さぁ、異能って知ってるか？知ってるよな？知らないはずはないだろ。」
だから急になんだと言いたい。
脈絡のなさで僕といい勝負出来る男というのは中々居ないのだが、こいつはもしかしたら見つけてしまったのかもしれない。
「異能だよ、異能。その異能にも種類があってだな、物理現象系、感応系、そして精神系があるゆだよ。」
なるほど、強さの定義によくわからない異能を加えると言った話なのだろうか。
しかし、そんな種類は過分にして聞いたことがない。
「聞いたことないって面だな。当然だ、今決めたからな。」
今決めたことを知っているよなという前置きの後で使わないでほしい。
「物理系はその名の通り物理的に有り得ないことを現実世界でおこす能力だな。10メートル内のティッシュを引き寄せる地味に超便利な能力なんかがこれに当たる。こいつは非常にわかりやすい。使ってんのみたら大抵1発でわかるからな。」
あぁ、たしかに取りに行くの面倒だよね。なんかティッシュごときのために立ち上がるの癪だよなっていう謎の反抗心が面倒くささに拍車をかけてる。
「次に感応系。他人に干渉する能力だ。自分と同じぐらいのブスの集団にいたら、アイツはまだマシじゃねって思われやすくなる能力とか代表例だな。テレビの女芸人で有名だろ？こいつもまぁわからんことは無い。それまでの人となりから外れた異能に動かされる行動ってのは親しいやつならわかる範囲だ。」
その女芸人を僕は知らないのに、知っているという体で話されるとなぜか会話に置いていかれた感が強くて寂しい。会話してないけど。
「長年異能ってのはこの二種類だけだと思われてきた。だが、近年。目の前のやつがどんな異能を持つかわかったりわからなかったりする異能の登場によって新しく精神系っつーもんが出てくる。」
思われてきたって言ってるけど、その名称君がさっき適当に考えたやつだよね？
「精神系ってのは厄介だ。俺の異能、人生賛美っつってな、人殺すと酒以上麻薬以下の海楽が得られるって異能なんだよ。俺が人を殺しちまうのは俺のせいじゃなく、異能のせいだって教えられた。要するにだ、これまで単なるキチガイだと思われてきた連中が、軒並み異能による精神疾患である可能性が出てきたわけだ。生まれた時からソウなやつの判別なんてつくわけねぇけどな。」
あぁ、なるほど。道理で目の前の光景が成立するわけだ。
人間ってのは、その進化の過程で強さに要らないものを身につけすぎた。共感だとか躊躇する思考だとかそんなやつ。
とりわけ道徳なんてくそ科目が小学校の必修教育になってる日本ではコレが顕著で、人を思いっきり殴れるやつってのがほとんどいないそうな。
意識してようがしてまいが、人間が無駄に発達させた脳みそは『これやると痛いだろうな』『警察沙汰とか嫌だよな』とかそんな感じに、同族を傷つけることに対する忌避感みたいなものを感じて、体にブレーキをかける。
コイツにはそれが無い。
か、もしくはソレが失われた。
異能によって。
なんて話を理解するのが早かったのか、それとも説明されるのが早かったのか、ともかく…
「だから強い。なるほど、君のようなヤツが、案外一番強いのかもしれないな。」
「おいおい、他人事みたいに言ってるがよォ、俺はお前さんも同類だと思うがなぁ。なんせ
人が目の前で殺されて、
なおかつ自分の腹が抉られて、
こんな風に冷静に会話出来るお前、普通じゃないぜ？」
「勘弁して欲しい。僕は産まれた時からこうだし、僕にとってはコレが普通なんだ。」
「あぁ、俺も生まれた時からこうだったし、俺にとってもコレが普通なんだ。」
俺んとこ来るかと差し出されたミイラみたいな腕を、何となく僕は折った
