虚数世界が視た夢現

フィクションが視た集結

・•・•・・•・•・

「よし、お前らしりとりしようぜ」

　甲板に寝転がっているイアソンが、朗らかに遊びに誘う。

　……断っておくが、決してふざけているわけではない。……たぶん。

　つい先ほど新たな命令に辿り着いたのだ。そしてその内容はこう。

ーーーーーー

東に十マス進みなさい

ーーーーーー

　その間の命令が無効になるのはアルジュナが確認済み。現在ビマーナに乗車中。

　よって、暇になったのだ。

　……そう思い返すと、やはりふざけているのかもしれない。

「いいニャよー、”りんご”」

「ふふ”ゴリラ”」

「では”ラッパ”で♪」

「……”ぱふぇ”」

　と、ガッバースが返してイアソンの番、だがイアソンは黙り込んだ。

　少し口を尖らせ、言葉を漏らす。

「……つまらん。なんだろ……普通すぎる。普通すぎて飽きる」

「しりとりとはこういうものじゃない？」

　アルジュナが吐いた正論に、

　あゝだがしかし、と首を振る。

「ふっ、追加ルールだ。最近あった面白い話で返してもらおう」

「単語ではなく、文ですか？」

「そうだ」

　この追加ルールに困ったのは勇者。

　なにせ語れる過去が無いからだ。

　すわどうしたものか、作り話を即興で語るか降りようかと思案。

「じゃ、言い出しっぺの俺がお手本を見せてやろう」

名無し（ネームレス）の心境を意に介さぬイアソンが語るは。

「───”『エレンガント〜♡ ニャ』とか言って近づいた先には、白猫ではなくビニール袋と判明すると、怒りのままにビニール袋を八つ裂きにしたはいいものの、虚しさが溢れて『ごめんニャビニール袋ぉぉ！！』と街中で叫んだピロークテーテ”、と」

「殺すぞ。どこで知った」

　ピロークテーテは憤怒した。許すまじと。

　疑問と殺意が前後して可笑しな言葉を紡いでは、いつの間にか取り出した銃をイアソンに突きつける。

　なのにイアソンはヘラヘラと笑う。

「いやいやいやお前さー、俺ってばあの時いたんだわ。でも街中で奇声あげる奴が知り合いとか知られたくないってゆーかさ引いたんだよ。

　いや〜〜〜……でも、ほら……地を這う姿は可愛かったぜ？」

「───なんのフォローにもなってねぇのニャァアア！！！」

「ギャァアアアア！！！！」

　かくしてしりとりは杞憂に終わった。

　イアソンの断末魔を背景に、ブリュンヒルデは一言。

「もしかして──イアソンさんてアホなんじゃ……」

　───黙っていればいいものを……

　そもそも大半はピロークテーテの奇行を今まで知らなかったのに。

　苦笑する。どうして口を滑らせたのか……

「ふん、あいつは生粋のアホだ」

　割って入ったのは、しりとりに加わらなかったアスクレピオス。

「──とてつもなく分かりやすい。緊張したらやたら堅い言葉を使うし、高圧的な態度を取る。リーダーとしての威厳を見せたいたいんだろうな。

　だが、警戒を解くと素を見せるんだ。ポンコツなお調子者め」

　本当に好ましくないなら、イアソンの元で医者をしないだろう。

　口では悪く言うも、目は笑っていた。

「こんなのだから、いろいろ面倒ごとが起きたのだ…………まぁ」

　だが、アスクレピオスは急変する。

　心底不快そうに、そして軽蔑するようにブリュンヒルデを睨みつける。

「───貴様よりは、アホではないな」

「……そう」

　唐突な罵倒に、ブリュンヒルデは目を細め、悪態をつく。

「──いきなり罵倒するとは、一体全体どういう了見で？」

「は？　そんなもの決まっているだろう、”何故ビマーナ(ここ)に生命線(医療室)が無い？” この戦艦は一体何を積んでいる？？

「あらあら、その件は作戦会議にお話したでしょう？　覚えてないので？？」

「……作戦会議？　何を話したのですか？」

　このギスギスとした空気を変えたいのはもちろんのこと。

　シンプルに気になる勇者は首を突っ込んだ。

「……なんてことないわ。予算や情報をすり合わせて作戦を立てただけよ」

　アルジュナの発言に、被せるようにブリュンヒルデが説明する。

「そう。そこで移動手段について議題が出まして、そこで私はビマーナについて話しました。えぇ、間違いなく確実に」

「それで、何故医務室は無いのでしょう？」

「構造上仕方ない犠牲でした。

　こちらはビマーナには戦闘能力と移動能力を求めていたのです。けれども実際自作してみると、これがどうにもうまくいかず、それ以外削がざるおえなくなってしまい。

　加えて機体が大きいのは、導線や回路を詰め込んだからです。こんなのなので燃費も悪く、実用に向きません。先刻まで運用しなかった理由です」

　要するにカローン・ナウスと同じ原理である。

「ちょっと待ってくださいよブリュンヒルデさぁん！？」

　──唐突に。羽交締めされているイアソンが、高らかに叫んだ。

「──なんか聞く限りビマーナ(乗り物)の燃費うんぽこらしいが！？　底尽いたらどうすんの！？」

「……それはもちろん──歩きですよ。

　あと今まで稼働していたので三十分後には使い果たすかと……」

「あ。終わったわ」

　イアソンは終幕を悟った。

　つぅと、一筋の涙が流れる。

　そんなイアソン(リーダー)を、メディアは見ていられなかった。

「イアソン様イアソン様、この不肖メディアが疲れを感じさせない魔法、おかけましょうか？」

「ははっ、それどうやって作用すんの？」

「脳を破壊して走ったという記憶と感覚を消すんです。幻覚魔法です」

「メディアさん、それはね、洗脳魔法」

「界隈では幻覚魔法です」

　……いた仕方ない判断だった。

　罰が悪そうに、アスクレピオスは目を逸らしつつ謝罪する。

「そ、そうか。すまなかった」

「……まあ、いいですよ。でもお医者様、焦りすぎでは……？」

　その途端、嘔吐するようにアスクレピオスは自嘲した。

「────名無し(ネームレス)の体調を忘れたのか？」

「──あっ」

　ブリュンヒルデは勇者とアスクレピオスを交互に見やる。

「まさか、まだ治療方法が──」

「──してない。してないんだ。この世界には何も無い以上、何もできなかった。仮説は無い……根拠も無い……」

　弱々しくなっていく言葉尻。

　苛まれていく責任感。

　こればかしはアスクレピオスに非は無い。

　殺風景で何か見出せなんて無理な話。

「顔を上げてください、責めている訳ではありません。こちらにできる事があれば何でも……」

「─────その必要は無い」

　背筋を震わす冷淡な言葉が響いた。

　一斉に振り向いた。

　声の持ち主はリチャードだった。

　そしてその背後には、時空の亀裂、モヘンジョとサラディン、その他見知らぬ人々が約二十名。

「おお、モヘンジョだな！！　よくやってくれた！！」

「……皆、揃ったか」

　Aチームの合流を超えて討伐隊全員集結。

　まさに歓喜的な出来事だ。

　ただ── 名無し(ネームレス)は、笑えない。

「その必要は無い──とはまさか」

「そのまさかだ。お前(ネームレス)とモヘンジョは、今すぐに死ぬといい」

　そして──剣を引き抜いて、

「術者(裏切り者)はモヘンジョ

　コソ泥(密告者)は名無し(ネームレス)。

　そうなんだろう？」

---

Q.なんで投稿こんなに遅れたの？

A.矛盾を見つけて修正したから。

　前回、描写ミスがありました。

　これを機にプロットを見直すと、何ということでしょう。

　他にもあったわチクショウ。台無しだよ。