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王国との決戦１９

　隼人は、ひとまず最も重要な質問をした。

「戴冠式は、大王宮のどこで行われるんだ？」

　自白魔法が完全に効果を発揮しているようで、ゴルはうつろな目をしていた。そのままの状態で、ゴルは事務的に答えた。

「アゾナンだ」

　隼人はライラに言った。

「アゾナンって、どこだ？」

　ライラが溜息をつく。

「あたしが知るわけがないわ」

「大王宮の地形図なら、探索魔法で作ってあるんだがな。名称というのは、知らないんだ。セーラに聞いてみるか。いや、それよりゴルの記憶をのぞいたほうが手っ取り早い」

「記憶をのぞくなら、自白魔法はいらなかったんじゃない？」

　ライラの言うとおりではあった。しかし、隼人は自白魔法を一度は使ってみたかったのだ。

　隼人は、ゴルへと片手を差し向けた。自白魔法のおかげで、ゴルは抵抗する気配はない。これだけのためでも、自白魔法の価値はあった。

　やがて、ゴルの記憶でアゾナンというところを確かめた隼人が言った。

「大王宮には、そこのポイントからのみ移動できる別の次元があるようだ。別次元というのは驚いたな。戴冠式という大きな儀式をやるのだから、特別な場所だろう、とは思っていたが」

　ライラが難しい顔をした。

「考えてみると、これで終わりなのよね。かなり苦労して、ゴルをさらってきたのに。もう尋ねることがなくなってしまったわよ」

　隼人は、ライラを見た。

「もちろん、これだけで終わらせるつもりはない。戴冠式の手順なども、ゴルの記憶を見ることで理解しておこう。おそらく、手順はそう変わらないだろうからな」

　隼人が、ライラに言ったことを実際に行おうとしたときだ。ゴルが唸り声をあげて、立ち上がった。隼人は一歩、後ろに下がった。

「自白魔法の効果が切れたな」

　ライラがバスタードソードを一閃させて、ゴルの首を切り落とした。

　ライラがほほ笑んだ。

「ほら。準備しておいて良かったでしょう？」

　隼人は肩をすくめるだけにしておいた。

　その後、隼人は大王宮へと赴くメンバーを選出した。ライラ、セーラ、ロスコー、この三人は欠かせない。そのほかにも、幹部を中心に選んだ。

　現在のところ、ヤミ金ギルドと敵対する大きな組織は、いない。王国を除いては。そこで、隼人たちが大王宮にいるあいだは、ヤミ金ギルドのことは、数名の幹部に任せておけた。

　戴冠式を翌日に控えた日、隼人は、大王宮へ向かうメンバーを拠点⑤に集めた。すると、いつのまにかルカの姿もあった。

　隼人はルカに言った。

「来ないかと思った」

　ルカはウインクした。

「ボクは、こういうイベントには欠かさず出るよ」

　隼人は、ほかのメンバーを見まわて、言った。

「では、決着をつけにいくか」