１２．恋モヨウ、いろいろ（２）
恵理子が、ちょっとまじめな顔になった。
「あのさ、まゆ、もしかして、まだ田辺のこと気になってる？」
「えっ？」
「部活のとき、田辺のこと、見てるときあるからさ」
……そうだ。つい、保の姿を探してしまうんだ。
保は、北高でも、走り幅跳びを続けている。まゆたちソフトボール部が練習をしている場所から、幅跳びの砂場は、ちょうどグラウンドの端と端、対角線上の向こう側にある。サッカー部と野球部が部活をしている向こうに、保が幅跳びの練習をしている姿が小さく見えるんだ。
保は、別の場所で他の陸上部員たちと基礎練習をしてから、砂場にやってくる。まゆは、ソフトボール部の練習に立ち会いながら、ついつい砂場の方角に目をやって、保がまだ来ていないかと、探してしまう。
「あたし、わかりやすかった？」
「そうでもないよ。あたしだから、気づいたんだよ」
「そっか」
「田辺のこと、まだ好きなの？」
「そういうんじゃないと思う。保くんがいると、気になってしまうのはホントだけど、好きっていうわけでもないと思う」
「そう……」
今はもう、保のことは何とも思っていない。なのに、なんで保の姿を追ってしまうんだろう。
保の、あの、予想外の告白のあと、まゆは本当に辛かった。新しい高校生活に胸ふくらませるはずの春休みは、地獄のようだった。高校に行きたくない、とさえ思った。
部屋の中にこもって、ゲームをしたり本を読んだり、グズグズと時を過ごした。合間に、涙を流して、ため息をついて、あきらめて、またグズグズとゲーム機や本を手に取る。
いたたまれなくなって、フラフラと外に出ることもあった。目的もなく、商店街や公園、図書館なんかを回って、グズグズと時を過ごした。
それでも、そんな自分が嫌になって、踏ん切りをつけようとがんばって、少しずつだけど、前向きに物事を考えられるようになっていった。
そして、高校の入学式の日には、高校生活がんばるぞ、って決心した。いや、そのときは、まだ自分に言い聞かせた、っていうほうが近かったけど。
恵理子とは同じクラスになれたけど、保とは、また別のクラスだ。しかも、保が一組で、まゆが八組。教室が離れていて、普段使う階段も違うから、同じ高校にいても、保には、めったに会うことがない。ごくたまに会っても、言葉を交わすことなく、すれ違う……
だけど、まゆが確実に保の姿を見ることができる時間、それが部活のときだ。マネージャーは、先に帰っていいって言われても、なんとなく残っていたのは、半分は、純粋に、みんなの練習を見ていたかったのもあるけど、半分は保の姿が見えるからだ。あ、まゆのために言っておくけど、今は、残って練習を手伝うのに、本当にやりがいを感じている。
なんで、保くんのことが気になるのかな？ やっぱり、一度は好きだった人だからかな？ きっとそうだ。今はなんでもなくても、そこが他の人とは違う。つい、気になるのは、しかたないよね。
「ま、どっちにしたって、結城君とのことは、まゆが自分で考えて決めなきゃね」
「あれ？ いいと思うって言ってたの、だれだっけ？」
「いいとは思ってるよ。でも、まゆの気持ちが一番大事だもん」
「うん、そだね。ゆっくり考えてみるよ。あー、でも、ホントどうしよっ」
