禍の姫 救いの女神

第二十九話「ドッキドキのレッスン！？」

　私は瞬時にムンクの叫び顔に変わった。このキールの熱が籠った声と表情……間違いない！　私は確信を抱いた。これから彼は昨夜の続きを成し遂げようとしている！

　――いっやぁああ～！　私は承知してませんからぁ！！

　ムンクの叫び声が木霊する。そこにだ。

「今日のシャルトとの勉強どうだった？」

「は……い？」

　キールが私の目の前で腰を落として声を掛けてきた。私は自分が思っていた事と彼の行動の違いに、躯が硬直としていた。そんな私の思いを知らずのキールは微かに微笑んで、こちらを見つめている。

　――あ、あれ？

「べ、べ、勉強？」

「そう、今日からだろ？」

「う、うん。色々と刺激的な内容だったよ」

「なんだ、それ」

　私の答えにキールは口元を緩めて笑い出した。あんれ？　なんかこの雰囲気、私が考えていた展開ではございませんよね？　……ひょぇ、あっしの独りよがりの勘違いでしたか！　キールの火照ったような表情はお風呂上がりで上気していただけかい！

　――紛らわしいなぁ、もう！　拍子抜けしたよ！

　私は躯を起こし、キールと目線を合わせた。そんな悠長に笑ってくれているけどさ、こっちはマジで勉強の内容がわけわからないんだって。

「正直言語がわっかんない。覚えられる自信がないよ」

「当たり前だ。一日二日で覚えられるものではないからな。オレやシャルトだって、オマエんとこの言葉を覚えるまで一年はかかったぞ」

「ひょぇ！」

　そんなにかかるまで、あっしはここには居るつもりはございませんから！　ギブギブッ！　……とはいえなぁ、朝、聞いた話ではキール達でも私を元の世界に帰せる方法がわからんと言っていたし、暫くこっちにいなきゃならんしなぁー。

「あ、そうだ。重要な言葉だけでも早く覚えておこうかな。例えば“有難う”とか。なんて言うの？」

　なにかと人にお世話になって過ごすだろうから「有難う」は大切だよね。

「……………………………」

　あんれ？　なんかキールが無表情となって、口を閉じてしまったぞ。私そんなに変な事を訊いてないと思うんだけど？

『キスして』

「ほぇ？」

「有難うは『キスして』だけど？」

「へ～『キスして』か」

「プッ」

「な、なんだよ、なに笑ってんだ！」

　いきなりキールが噴き出したぞ。しかももの凄く人を小バカにしたような不愉快な笑いだ。

「あ、いや……オマエの発音が可笑しかっただけ」

「フンだ」

「もう一度言ってみろよ。『キスして』ってさ」

『キスして』

「そう、いい感じ」

『キスして』

「それでいい」

　キールの表情からして、きちんと言えているみたいだ。良かった。これで明日から他の人にも言えるな。

『キスして、キール』

『え？』

　私は笑顔でお礼を伝えた。やっぱこの言葉は大事だよね、早速使えたし。ところが、キールは酷く真顔となって私を見つめている。無駄にガン見してるやん？　なんでだ？

『意味わかってなくて言ってんだろうけど……』

「はい？」

　急にキールが母国語で話してきたけど、あっしには理解出来ないっすよ？　それからキールは真顔のまま、私へ顔を近づけてきて……？

　――！？

　目の前が翳り、私は度肝を抜かされる。

　――ま、まさかチューを？　いっや～ん！

　反射的に瞼をきつく閉じる！

　……………………………。

　――あ、あんれ？　チューなら間が空きすぎだぞ？

　なにかがオカシイと思った私はパッと視界を開いた。

「どわっ！」

　キールの顔がドアップにあるではないか！　なにがしたいんねん！　私は思わず躯を後退させる！

「やっぱオマエの発音はオカシイ。フル音痴な体質だから仕方ないか」

「な、なんだとぉ！」

　チューの色気とは程遠い、超ド失礼な言葉を投げられたぞ。なんなんだ、いきなり。頭にくるなぁー。

「今日学んだ言語を教えろよ。復習がてら教えてやるから」

「え？　いいよ、もう寝ようとしていたし」

「いいのか？　明日、今日学んだ事が出来てなかったら、シャルトに怒鳴られるぞ」

「ひょぇ！」

　それだけはご勘弁を！　彼女の怒り方は寿命が縮こまりそうでキョワイ。

「ほら、ちゃんとノートも用意」

「うぅ～」

　やっと寝むれると思っていたのに、寝る前まで勉強させられるなんてオーマイガッ！

　――数十分後。

「やっぱオマエに期待しちゃいけないな」

「なんだ、その言い方は！」

　くっ、散々リピートアフターミーをしてもらって、頑張ったものの……やっぱさっぱわからん。舌の作りが違うから無理やん。

「もうこんな時間なのか」

「キールが遅くしたんじゃん」

　文句をぶつけてやったさ。キールは私に失礼な言葉を投げ捲りだったんだから、これぐらいは言わせてもらわねば。

「明日も早い、寝るか」

「そだね」

　ふぅ～、やっと言語の呪縛から解放される。ところが……。

「どっひゃぁ――――！！」

　私はとんでもない素っ頓狂な声を部屋中に響かせた！

「なんだよ？」

　な、なんだよ……じゃない！　君が人の目の前で服を脱ぎ始めたからじゃないか！

「な、なんで脱いでんだよ！」

「これから寝るからだろ？」

「ひぃいい！！」

　寝るって「おねん寝」の意味じゃなくて「劣情」の事を言っているんじゃ？　お楽しみは最後の最後までとっておきました♪　って事か！？　なんてやっちゃ！

―――いっやぁああ～！！

　私が盛大に雄叫びを上げている間にキールは……なんとすっぽんぽんになってしまったぁああ！！　……そして彼は生まれた姿のまんま、遠慮なしに私の隣へと入ってきて？

「……やっと寝られる」

　――やーめーてぇええ――――！！

　私の叫び声も虚しく部屋の明かりは静かに消灯した……。

　――あー、終わった。食われる……。