『転生ヒロインは爆破犯、悪役令嬢は被害者だった』 —二度も殺されてなるものか—

「聖女の微笑 ― 再会の兆し」

王宮の庭園は、夜の冷たい静寂に沈んでいた。

昼間の喧騒が嘘のように、白い花々が月光を受けて淡く輝き、風の音さえも神への祈りのように穏やかだった。

その中を、リカは一人、ゆっくりと歩いていた。

裾の擦れる音がやけに大きく響く。呼び出された理由はただ一つ――

「聖女殿下が、貴女と直接お話を望まれている」という、あまりにも名誉な言葉。

だが、リカの胸に浮かぶのは喜びではなかった。

リカ（心の声）：「――呼ばれた。

　あの“光”が、私を見つけた。」

昼間、あの奇跡の儀式で見た“焦げた光”。

それが再び、静かに自分へと伸びてくる気がした。

庭園の中央――

噴水の縁に、白い姿が立っていた。

月を背にしたその影は、神の像のように美しかった。

白銀の髪が風に揺れ、薄布の裾が月光を拾ってきらめく。

だが、その美しさの奥に、確かに“人の温度”がなかった。

聖女ミリア。

この国で最も神聖で、最も遠い存在。

彼女がゆっくりと振り向いた瞬間、

月光がリカの瞳を貫いた。

その視線は優しく、穏やかで――

同時に、氷のように冷たい。

まるで、運命そのものが形をとって現れたかのようだった。

月光の下、二人は向かい合っていた。

風が白い花々を揺らし、花弁が光の粒となって空に舞い上がる。

まるで神が見守る儀式のような静謐――けれどその中心には、確かに人の情が渦巻いていた。

ミリアが一歩、静かに近づく。

その微笑みは完璧な慈愛の形をしているのに、どこか“作られた温もり”があった。

ミリア：「貴女を見ていると、なぜか……心が疼くの。」

その声は穏やかだった。

だが、リカにはその裏にある微かな“ひび割れ”が聞こえた。

言葉の奥で、何かが揺らいでいる。

リカは静かに視線を返す。

彼女の瞳の奥には、迷いも恐れもない。

あるのは、確信だけ――この聖女の中に、自分の知る“罪”が眠っているという。

リカ：「それは、貴女の“罪の記憶”が疼いているから。」

その瞬間。

空気が変わった。

微風が止み、噴水の水面が一瞬、凍ったように静止する。

ミリアの笑みがわずかに硬直した。

“罪”という言葉が、彼女の心の奥に沈む何かを直撃したのだ。

ミリア（心の声）：「罪……？　私は、神の代理者。

　人の穢れを浄めるために、生まれたはず……。

　――なのに、どうして胸が痛む？」

白い衣が微かに揺れ、ミリアは胸元を押さえる。

そこに残る痛みは、祈りでも使命でもない。

かつて“正義”の名で誰かを焼いたとき――博として感じた、あの一瞬の“人間の苦悶”。

彼女は知らない。

だが、その記憶の残響が、今、月光の下で再び脈を打ちはじめていた。

夜の王宮庭園。

風は止み、月光だけが二人を照らしていた。

花々の影が石畳の上に淡く揺れ、遠くの噴水の音さえ、まるで呼吸を合わせるように静まっていく。

ミリアとリカ――二つの魂が向かい合う。

形式上は、聖女とその候補。

だがこの瞬間、彼女たちの対話は、ただの言葉のやりとりではなかった。

魂と魂が、過去の残響を辿りながら触れ合う――危うい共鳴だった。

ミリアの金の瞳が、夜気の中で静かに輝く。

その光はあまりにも美しく、あまりにも冷たい。

ミリア：「貴女の目……何かを見透かしているようで、少し怖いわ。」

リカは目を逸らさない。

心臓が痛む。

ただの緊張ではない。胸の奥で、焼けつくような疼きが広がっていく。

リカ：「私も同じです。貴女の笑顔を見るたび、胸が焼けるように痛い。」

その言葉に、ミリアの瞳がわずかに揺れた。

一瞬――その奥に、“別の何か”が映る。

それは、聖女ミリアではない。

かつて“金沢博”と呼ばれた男の影。

理性と狂気の狭間で、正義を叫びながらすべてを焼いた、その瞳。

ミリアの唇が微かに震える。

何かを思い出しそうで、思い出せない。

けれど確かに、その瞬間、彼女の内に“人間”が戻っていた。

リカ（心の声）：「――やっぱり。あの光の奥に、貴方がいる。」

リカの瞳に、淡い涙が宿る。

それは悲しみではなく、確信の証。

過去の炎の中で交わった二つの魂が、今――再び、同じ月光の下で呼び合っていた。

月光が、雲に飲まれて消えた。

庭園を包むのは、白い花々の淡い香りと、息づくような沈黙だけ。

ミリアは立ち尽くしていた。

慈愛をたたえたはずの微笑が、ふと緩む。

その瞳の奥に、説明のつかない“痛み”が滲んでいた。

胸の奥が、焼けるように熱い。

神の声も、使命の響きも、今だけは遠い。

代わりに――どこかで聞いた、悲鳴と崩れ落ちる音が蘇る。

ミリア（心の声）：「なぜ……この少女を見ると、胸が痛む？

　この記憶……誰のもの……？」

瞼の裏に、断片が閃く。

爆炎。

瓦礫。

崩れ落ちる少女の手――。

その幻が消えぬうちに、リカが静かに口を開いた。

声は震えていない。ただ、長い年月を越えて届く告白のようだった。

リカ：「……覚えていなくてもいい。

　でも、私だけは覚えている。――貴女が私の命を奪った夜を。」

ミリアの瞳が、大きく見開かれる。

何かが、心の奥で音を立てて崩れた。

月が雲に隠れ、影が二人を包む。

沈黙の中で、ミリアの唇が微かに動いた。

言葉にならない声。

それは、聖女としての祈りでも、神への赦しでもなかった。

――ただ、ひとりの“人間”としての、痛みの息だった。

夜風が、花々の間を抜けていった。

白い花弁が静かに舞い、二人のあいだの沈黙を包み込む。

ミリアとリカ。

聖女と公爵令嬢。

二つの魂は、ただ真っ直ぐに互いを見つめていた。

声はない。

けれど、その沈黙こそが、最も深い“対話”だった。

空が微かに歪む。

世界の皮膜がめくれ上がり、夜空の奥に“転輪”の幻影が浮かぶ。

淡い光を放ちながら、ゆっくりと、しかし確かに回転を始める。

その中心から、ノイズ混じりの声が響いた。

声：「干渉、再接続――観測、継続中。」

ミリアが瞳を伏せる。

その横顔は、聖女の仮面を脱ぎかけた“人間”のものだった。

リカは拳を強く握りしめ、静かに息を吐く。

リカ（心の声）：「神の物語を、私が終わらせる。」

ミリア（心の声）：「――この痛みは……赦しではなく、罰。」

月が雲間から顔を出し、再び光が降り注ぐ。

その光の中で、二人の影が交わり、ゆっくりと反転した。

一瞬――どちらが“光”で、どちらが“闇”か、誰にも分からなくなる。

風が止み、夜が深まる。

散りゆく花弁が地に落ちるたび、世界の奥で転輪が音を立てた。

――そして、運命の歯車は再び噛み合い始める。

静かに、確実に。

二つの魂を、避けられぬ結末へと導くために。