『転生ヒロインは爆破犯、悪役令嬢は被害者だった』 —二度も殺されてなるものか—

「聖女候補の召喚」

王立教会――聖女選定の間。

純白の壁が静寂を吸い込み、天井から降る光が、まるで世界の呼吸を止めているかのようだった。

音はない。ただ、光だけがすべてを測っている。

白大理石の床には、銀糸で描かれた神聖紋が幾重にも重なり、見る者の心を無理やり「信仰」へと向けさせる。

この部屋そのものが、神の審判の具現だった。

列をなして立つ貴族の娘たちは、皆が同じ姿勢で頭を垂れる。

胸に手を当て、震える声で祈りを捧げていた。

誰もが「神の寵愛を得たい」と願いながら、隣よりも清らかに、隣よりも強く信じていると誇示する。

――それは祈りというより、選ばれるための競技のようだった。

その列の中に、ひときわ静かな少女がいた。

レミリア公爵令嬢リカ、十歳。

淡い金髪に青い瞳。血筋も才覚も申し分ないと評される完璧な子女。

だがその瞳だけは、他の娘たちと決定的に違っていた。

彼女は祈らない。

手を組むこともなく、ただ周囲の動きを静かに見つめていた。

他者の祈りの言葉、震える唇、偽りの涙――すべてを観察するように。

リカ（心の声）：「祈りの言葉……形だけ。

　本当に神が答えたことなど、一度もない。」

彼女の目には、ここに満ちる“信仰の熱”が、どこか作られたものに見えた。

そして、自分の中にその熱が欠けていることを、誰よりもよく知っていた。

通路の奥で、教会高官たちが小声で囁き合う。

「公爵家の娘――才覚も血筋も申し分ない」

「形式的な候補だ。選定には影響しない」

そう言いながらも、その声の端にはわずかな興奮が混じる。

――彼女がここにいること、それ自体が特別な“兆し”であることを、

誰もが直感的に悟っていた。

儀式は進む。

純白の空間の中で、金の香炉が揺れ、光が細波のように壁を走る。

リカは目を細めた。

胸の奥で、何かが微かにざわめく。

この感覚は初めてではない――

遠い夢の中、焼けた空の下で感じた“熱”に、よく似ていた。

彼女は息を吸い込み、まぶたを閉じる。

神など信じていない。

だが、今この瞬間、確かに何かが動き始めている。

それは運命の歯車の再始動――

神の名を借りた、別の意志の覚醒。

リカの瞳が、ゆっくりと開く。

光が彼女の瞳に宿る。

冷たい理性と、説明できぬ予感が交錯する。

この選定は、ただの儀式ではない。

――運命が、再び動き出す合図なのだ。

上層の回廊――白い柱と金の装飾が連なる静謐な空間。

聖女ミリアはその中心に立ち、王とともに下界の儀式を見下ろしていた。

彼女の横顔には、慈悲と威厳が同居している。

淡い金の瞳は柔らかく輝き、その微笑は民衆の信仰を支える“象徴”そのものだった。

彼女の姿をひと目見るために、人々は国中から集まり、今日もまた「聖女の奇跡」を信じて祈る。

しかし、壇上で神官が一人ずつ候補の名を読み上げていく中――

最後の名が響いた瞬間、ミリアの瞳がわずかに揺れた。

神官：「最後の候補――レミリア公爵家令嬢、リカ・フォン・レミリア。」

その名を耳にした途端、胸の奥で何かが弾ける。

まるで、閉ざされた記憶の扉がひとつだけ開いたかのように。

ミリア（心の声）：「……リカ？　どこかで……聞いたことがある……」

呼吸が浅くなる。

光に満たされた聖堂が、一瞬だけ薄暗く見えた。

心臓の鼓動が速まる。

“記憶”ではない――それはもっと原始的な、魂の疼き。

そのとき、頭の奥で、あの無機質な声が響いた。

人の言葉ではない。機械が冷たく命令を告げるような音。

声：「干渉、再接続……観測を継続せよ。」

ミリアは思わず眉を寄せた。

この声は“神の啓示”――そう教えられてきた。

だが、その響きの中には確かに、“命令”の冷たさがある。

ミリア（心の声）：「私は……神の器。迷いは、罪。」

彼女はそっと目を伏せ、胸の前で手を組む。

震える指を隠すように。

“リカ”という名が、耳の奥で何度も反響していた。

意味も理由もわからない。

ただ、その名が彼女の心の奥に“痛み”を残していく。

――それは、前世の断罪の残響。

だがミリアはまだ、その意味を知らない。

深呼吸を一つ。

再び顔を上げた彼女の微笑は、完璧な聖女のそれに戻っていた。

王が満足げに頷く。

だがその下で、ミリアの金の瞳の奥に、わずかな“揺らぎ”が灯っていた。

それはまだ、誰にも気づかれていない――

神の声さえも、沈黙するほど微細な“違和”だった。

選定の間――

白銀の扉が、静かに開いた。

澄んだ鐘の音が鳴り、光が流れ込む。

その光を受けながら、レミリア公爵家令嬢――リカ・フォン・レミリアが歩み出る。

年齢に似合わぬ静謐な足取り。

白の礼服に銀糸の縫い取り。

その一歩ごとに、周囲の娘たちが息を潜めた。

広間の中央、祭壇。

そこに立つのは――聖女ミリア。

純白のヴェールが肩を覆い、金の光がその背を縁取っている。

人々の祈りがその姿を“神話”のように見せ、空間そのものが彼女の存在を讃えていた。

リカは立ち止まり、静かにその姿を見つめる。

彼女の瞳は、まるで映像を再生するかのように、過去の記録をなぞる。

リカ（心の声）：「……この気配。知っている。

　でも、どこで……？」

時間が歪む。

音が消え、空気が薄くなる。

――そして、世界が反転した。

リカの瞳の奥に、異界の層が開く。

色彩が抜け落ち、現実の下に隠された“魂の世界”が現れた。

彼女はそれを“見てしまう”。

ミリアの背後――

そこに燃え盛る、黒い炎。

それは神聖さとは正反対の、破壊と焦熱の象徴。

あの夜、街を飲み込んだ青白い爆炎と、まったく同じ“熱”を帯びていた。

リカ（震える声）：「……この光……あの爆炎と同じ……」

視界が揺れ、心臓が痛む。

一瞬で記憶の断片が蘇る――

瓦礫、光、そして――あの男の笑顔。

周囲の神官たちは異変に気づかない。

祝福の詠唱が続き、空気は穏やかなままだ。

だが、ミリアだけが、その“視線”に気づいた。

リカの目に宿る熱――それはただの畏敬ではない。

もっと深く、もっと鋭い何か。

ミリアは微かに首を傾げ、慈悲の笑みを浮かべる。

ミリア：「どうしました？　私の顔に、何か？」

その声は柔らかく、けれど音のない刃のように澄んでいた。

リカはわずかに息を呑み、表情を整える。

微笑を浮かべ、礼を取る。

リカ：「……いいえ。ただ――

　貴女の“光”が、あまりに眩しくて。」

周囲の神官たちが安堵の息を漏らす。

だがその間にも、ミリアとリカの間には見えない“熱”が流れていた。

ミリアの笑みが、ほんの一瞬だけ凍りつく。

その瞳の奥に映るのは――探るような興味と、名のつかぬ違和。

ミリア：「嬉しいことを言ってくれるのですね。」

優しい声。

だが、その奥には人間らしい温度がない。

それはまるで、完璧に造られた“偶像”の声。

リカ（心の声）：「――違う。あれは、光じゃない。

　“焼き尽くす炎”だ。」

沈黙の中、二人の瞳が交差する。

その瞬間、聖堂の上空――誰にも見えぬ場所で、転輪が微かに震えた。

運命は、再び回り始めた。

儀式が終わり、

聖堂に満ちていた祈りの声が、静かに余韻を残して消えていく。

祝詞を唱えていた神官たちは退き、信徒たちは神妙に頭を垂れたまま列をなして退出していく。

残されたのは、まだ温もりの残る祭壇と――

互いを見つめ合う、二つの影。

聖女ミリアと、公爵令嬢リカ。

白い光の中、ふたりは形式的な礼を交わした。

しかし、言葉の奥に潜むものは、決して儀礼では終わらなかった。

ミリア：「また、お会いできると嬉しいわ。

　貴女の目……とても澄んでいるのね。」

ミリアの声は穏やかだった。

けれど、あまりに完璧すぎる。

まるで“人の温度”を計算して再現しているような、均整の取れた笑み。

リカは目を細め、微かに口角を上げる。

リカ：「ええ。――貴女の目も、何かを“見透かしている”ようです。」

一瞬の沈黙。

空気が張りつめ、聖堂の蝋燭が小さく揺れた。

その炎が二人の間に映り込み、揺らぎながら交錯する。

その刹那――

どこからともなく、微かなノイズが走った。

音ではない。

空間そのものが“軋む”ような感覚。

声（神の声）：「……干渉、進行中。因果、再構築を開始――」

リカの心臓がひとつ跳ね、ミリアの瞳がわずかに細まる。

ふたりの間に流れる空気が一瞬だけ歪んだ。

誰も気づかない。

だが確かに、“何か”が接続された。

聖堂の奥――ステンドグラスの光が割れるように揺らめき、

わずかな影が床を走る。

その中で、ふたりの魂は“記憶の残滓”を触れ合うように感じ取っていた。

懐かしさとも、恐怖ともつかぬ感覚。

――知っている。

この痛みも、この光も。

けれど、思い出せない。

ミリアは微笑を崩さぬまま、静かに頭を下げた。

リカもそれに倣う。

光の中、二人の影がわずかに重なり、そして離れた。

その瞬間、運命の再構築が静かに始まっていた。

白の回廊を、ミリアの足音が静かに遠ざかっていった。

衣擦れの音だけが響き、光を反射する純白の床が、彼女の姿を映している。

その背中には一片の揺らぎもなく――まるで“神の彫像”が歩いているかのようだった。

リカはその姿を黙って見送る。

胸の奥で、何かがざらりと音を立てる。

心臓の奥に沈んでいた黒い記憶が、じわりと滲み始めていた。

指先が震える。

やがてそれは、ゆっくりと――確かな意志として、握りしめられる。

リカ（心の声）：「神の選定？　……違う。

　これは、“再審”だ。」

拳の中で爪が食い込み、血の一滴が白い床に落ちる。

その赤は光に反射し、床の上に映る影と混ざり合う。

ミリアの影とリカの影――

二つの影が、床の光の中で一瞬だけ交わり、そして反転した。

その瞬間、

誰の目にも見えない天上の奥――“転輪”が静かに回転を始める。

それは、運命の歯車か、あるいは神々の観測装置か。

微かにきらめく光が天井を走り、

その残響だけが、聖堂の静寂に溶けていった。

――試練、再開。

そして、幕が落ちる。