『転生ヒロインは爆破犯、悪役令嬢は被害者だった』 —二度も殺されてなるものか—

研究所の影 ― 禁呪《聖核爆（ホーリーブラスト）》プロジェクトの始動

地下深く、空気が重く淀んでいた。

神殿のさらに下層――王すら立ち入らぬ禁域、聖務局研究棟。

そこでは祈りと科学が、同じ実験台の上で交わっていた。

白衣の神官たちが低声で聖句を唱えるたび、

中央の祭壇――いや、研究台――の上に浮かぶ球体が、低く唸りを上げる。

SFX：ドゥン……ドゥン……（心臓の鼓動のような共鳴）

その球体はまるで生きているかのように脈打ち、

内部には微細な光の線が渦を巻いていた。

金属とも結晶ともつかぬ素材、だがその輝きは“聖”を名乗るにはあまりに冷たかった。

祈りの列の先に、ハーゲン司祭が立つ。

銀の仮面をつけたその男は、膝を折り、恍惚とした声で呟いた。

ハーゲン：「“聖核爆”――それは、神の意志を物質的形態に転写した《浄化式爆心》。

　人の罪も因果も、等しく光の中に還す。」

その語り口は説教であり、同時に学術講義のようでもあった。

彼の指先は空中に符号を描き、その軌跡が幾何学的な紋章を浮かび上がらせる。

光の数式が重なり、空間そのものが震える。

傍らに立つ補佐官が、額に汗を浮かべながら問う。

補佐官：「……だが司祭殿、それは――破壊ではないのか？」

一瞬、沈黙。

やがてハーゲンはゆるやかに顔を上げ、仮面の奥で微笑んだ。

ハーゲン：「破壊とは再生の裏面だ。

　神の火は、すべてを“ゼロ”に戻す。

　――そうして世界は、再び“純粋”となる。」

彼の言葉に呼応するように、球体の光が強まる。

壁の鉄板に刻まれた古代文字が、淡く浮かび上がった。

【再現】

【浄化】

【完全消却】

三つの語。

それは、祈りの詩句にして、この研究の核心コード。

補佐官はその輝きを見上げ、喉を鳴らした。

――どこかで、この言葉を見た気がする。

記録の奥深く、忌まわしい過去の報告書に。

補佐官（心の声）：「再現……浄化……完全消却……。

　これは、神の奇跡などではない……。」

だが、誰もその異議を口にできなかった。

上層からの命令、聖女の名、そして“神の声”が、この禁呪を正当化している。

光が脈動を強める。

研究室全体が低く共鳴し、まるで地の底から心臓が鼓動しているかのようだった。

ハーゲン：「さあ……観測を続けよ。

　神は我らを見ておられる。」

球体の中で、一瞬だけ“赤黒い閃光”が走った。

誰も気づかない。

――それは、遠い記憶の中で世界を焼いた、同じ色だった。

白い祈祷衣が揺れ、複数の神官たちが円陣を組む。

その中央では、複雑に組み上げられた錬金装置が低く唸っていた。

金属の管が絡み合い、透明な液体が脈動するように流れ、

祈りのリズムとともに機構が呼吸しているかのようだった。

SFX：ヴォォォン……ギュゥゥゥゥ……

神官の一人が声を上げる。

聖典の言葉を唱えた瞬間、装置の上部から光が噴き上がった。

白金の柱が天井へ伸び、研究室の壁に刻まれた紋章が次々と反応していく。

神官：「聖なる律、第一条――“形なきものを形へ”！」

（機構が閃光を放ち、装置の回転音が跳ね上がる）

祈りの声と、機械の駆動音。

その二つが同じリズムを刻み始める。

まるで聖句そのものがプログラムコードとなり、

神の名が変数のように呼び出されているかのようだった。

ナレーション（地の文）：

「それは祈りではなく、演算だった。

　神の御名を演算子に置き換え、奇跡を再現する数式。

　――人が“神の火”を模倣する時、世界の構造が軋む。」

光の柱が不安定に揺れる。

空間が波打ち、実験室の空気が歪む。

ひび割れたステンドガラスのかけらが震え、

誰かの影が、ほんの一瞬“逆転”して映った。

ハーゲン司祭がその異常を見ても、止めることはしなかった。

むしろ、口元に薄く笑みを浮かべ、静かに告げる。

ハーゲン：「……神は沈黙している。ゆえに、我らが代弁せねばならぬ。」

再び、詠唱が始まる。

今度は機械の唸りのほうが優勢だった。

金属の音、光の軋み、祈りの残響。

それらが混じり合い、聖域は次第に――“工場”のような音を立て始めた。

石造りの廊下を、ひとつの影が音もなく進む。

壁に灯された燭台の炎が、ゆらりとそのフードを照らすたび、

鋭い灰青の瞳が一瞬だけ闇を裂いた。

セドリック。

かつて王立研究局に名を連ねた学士にして、

今は教会の“異端追跡者”として闇を歩む男。

彼は息を殺し、古びた通風孔の格子に指をかける。

内部から漏れる光の脈動――その先に、禁断の研究室がある。

装置の唸りと祈りの残響が交錯し、

微かに空気が焼けるような匂いがした。

セドリックは細い視線のまま、

懐のスクロール端末を起動する。

古い記録式の魔導文字が、淡く青光を帯びて浮かび上がる。

〈転輪因果システム――聖女核（A）／殉教体（B）再結合試行〉

状態：再現フェーズ　23％

指先が、わずかに震えた。

セドリック（小声）：「……転輪因果・相関式……？

　まさか……これが、“転生”そのものを再構築しているのか……？」

通風孔の向こう――

光の球体が、まるで“心臓”のように鼓動していた。

その中心で、神官たちの祈りが無数のデータコードへと変換され、

空気そのものが数式のように震えている。

セドリックの額に汗が滲む。

理論として知っていた“転輪”の概念――それが、

今まさに現実の装置として稼働している。

セドリック（低く）：「……王も、教会も……いや、神さえも……

　この装置の“観測者”に過ぎないというのか……。」

遠く、鐘の音が一度だけ鳴り響く。

その振動が、まるでこの世界全体の心拍のように響いた。

彼は深く息を吐き、通風孔から身を離す。

背後の闇が、まるで意思を持つかのように揺らめいた。

セドリック：「……見せてもらおう、“神の火”の正体を。」

彼の声が沈み、

再び静寂が、地下回廊を包み込んだ。

地下の空間が、低く唸った。

祈りの旋律と機械の脈動が混ざり合い、空気そのものが震える。

白金の光を放っていた球体が、突如として明滅を始めた。

ハーゲン：「光量を下げろ！　観測が……神が覗いておられる！」

祈祷台の上、神官たちが一斉に詠唱を強める。

聖句が重なり、響きが狂気じみたリズムへと変化していく。

だが――制御は、もう効いていなかった。

光が軋み、空気が裂けるような音を立てた。

天井から吊られた符文の鎖が断ち切れ、

白い閃光の中で、球体の中心に“赤黒い炎”が走る。

その瞬間、セドリックの喉が、無意識に鳴った。

セドリック（息を呑む）：「……これは……神の奇跡じゃない。

　――あの事件の、再現だ……！」

彼の瞳に、爆炎の残像が映る。

ビル群を飲み込む火柱、悲鳴、崩れ落ちる街。

――前世、彼と“彼女”が見た、あの終末の光景。

だが今、その記憶がこの地下で“再生”されようとしている。

ナレーション（地の文）：

「信仰は、科学よりも危険だ。

　なぜなら“正しさ”を証明できてしまうから。」

球体の中で光が歪み、赤黒い炎が脈動する。

祈祷の声が断末魔に変わり、ひとりの神官が光に呑まれた。

彼の影は一瞬で焼き切れ、壁面に“灰の像”を残す。

セドリックは拳を握り、歯を食いしばる。

セドリック：「……このままじゃ、世界そのものが――」

その言葉を遮るように、轟音。

装置のコアが膨張し、白と赤黒の閃光が交互に弾ける。

まるで“神”が、装置の内側から世界を覗き返しているかのようだった。

風が爆ぜ、祈りが悲鳴へと変わり、

光が臨界に達する――。

セドリックの瞳に、再び映る。

あの、すべてを呑み込んだ“光の爆心”。

そして、彼は確信した。

セドリック（震える声）：「……これは、神の啓示じゃない。

　――人が、自分の罪を“神”と呼んでるだけだ。」

赤黒い光が、ゆっくりと世界を覆っていった。