『転生ヒロインは爆破犯、悪役令嬢は被害者だった』 —二度も殺されてなるものか—

鏡の中の異端

月光が薄いカーテンを透かして流れ込み、床の大理石に静かな光の帯を描いていた。

机の上では蝋燭が一本、橙色の炎を細く揺らめかせている。

香の煙がゆっくりと空中を漂い、ほのかに甘い香りが部屋の空気に溶けていた。

リカは儀式服の襟を外し、鏡の前に膝を折って座っていた。

白い布の袖が滑り落ち、肩に冷たい空気が触れる。

彼女の吐息が静寂の中に微かに響く。

衣擦れの音と、蝋燭の小さな爆ぜる音だけが、この世界の境界を保っているようだった。

儀式の残響がまだ胸の奥に残っていた。

神の声――あの荘厳な、しかし機械のように無感情な響きが、頭の奥で反芻される。

それはもう祈りの余韻ではなく、何か冷たい異物のように彼女の心を締めつけていた。

「……終わったはずなのに、胸が熱い。

あの光の残り火が……まだ、消えない。」

リカは胸元に手を当て、そっと押さえた。

鼓動がひとつ、二つ――不規則に跳ねる。

鏡の中の自分が、どこか別人のように見えた。

その瞳の奥で、まだ“何か”が燃えている。

鏡の中――そこに映る自分の顔が、まるで他人のように感じられた。

頬には冷や汗が伝い、唇がかすかに震えている。

蝋燭の炎が揺れるたび、影が歪み、リカの表情もまた波のように揺らいだ。

だが、彼女の視線は鏡から離れない。

瞳の奥――その暗い底に、微かに金の光が浮かんでいた。

それは最初、光の反射かと思えた。

だが、違う。

その光は彼女の心臓の鼓動とぴたりと同期していた。

SFX：低く遠い鼓動音「ドン……ドン……」

胸の奥で鳴る鼓動が、鏡の中で光へと変換されていく。

“トクン、トクン”と、命そのものが点滅するように。

そして――リカは見た。

金の光の奥に、もうひとつの“形”がある。

それは彼女の瞳の奥底に潜む、異なる何か。

“もうひとつの瞳”が、こちらをじっと見返している。

それが、かすかに――笑った。

リカ（囁くように）：「……だれ？」

指先が震える。

恐怖よりも、確かめたいという衝動が勝っていた。

そっと手を伸ばし、鏡面に触れようとしたその瞬間――

空気がわずかに“歪む”。

見えない波紋が広がり、蝋燭の炎がひとつ大きく揺らいだ。

鏡の表面に、細い光の筋が走った。

それはまるで、生き物の血管のように脈打ちながら広がっていく。

淡い光はリカの指先に触れ、瞬く間にその手を包み込んだ。

SFX：電子的ノイズ「ジ……ジジジ……」

一拍遅れて、世界が“反転”した。

部屋の空気が爆ぜ、視界が一面の白に塗りつぶされる。

蝋燭の炎が掻き消え、光だけが支配する――まるで現実そのものが、無音のまま“リセット”されたようだった。

神の声（断片的）：「観測者……覚醒条件……成立。」

ノイズに混じったその声は、祈りの響きではなかった。

むしろ、壊れた機械が冷徹に命令を読み上げているような音。

神の祝福でも啓示でもない。

“何かのシステム”が、彼女を検知した――そんな確信が、肌に走る。

リカは悲鳴を上げそうになるのをこらえ、後ずさった。

倒れた椅子が床にぶつかり、乾いた音を響かせる。

呼吸が荒い。胸に手を当てても、鼓動は止まらない。

目の前の鏡には――もはや“自分”の姿はなかった。

そこにあるのは、金と黒の渦。

二つの光が絡み合いながら、ゆっくりと回転している。

中心にあるのは、形を持たない“目”。

それが確かに、リカを見ていた。

リカ（心の声）：「……これが、“神の視界”？　違う……これは、誰かの――私を見ている目。」

声にならない息が漏れる。

背筋に、氷のような戦慄が走った。

しかし、その奥底では、何かが“目覚めていく”感覚があった。

突然、蝋燭の炎が――青に変わった。

一瞬、風が吹いたのかと思った。だが窓は閉ざされている。

次の瞬間、空気が逆流したように冷たくなり、肌を刺す痛みが走る。

熱ではなく、冷気の刃。

呼吸を吸い込むたび、肺の奥が凍りついていく。

青白い光が壁を染め、部屋の影が“反転”した。

白い大理石の壁に、黒い縞のような筋が走る。

それはまるで、この空間の構造そのものが裏返っていくようだった。

SFX：低周波の共鳴「ヴォォォン……」

鏡の表面が震え、光が収束していく。

そして――そこに浮かび上がったのは、歪んだ“転輪”の紋章。

儀式の天井に刻まれていた神聖な印が、まるで腐食したようにねじれ、黒い線を吐き出している。

リカの喉から、息が漏れた。

声にならない、恐怖と興奮が混ざった吐息。

背後の空気が波打ち、無数の光の粒が宙に舞う。

それらがリカの周囲を取り囲み、呼吸に合わせて明滅する。

世界が、誰かに見られている。

この瞬間、彼女はそれを確信した。

――だが次に胸を貫いたのは、全く逆の直感だった。

リカ（心の声）：「……神が、見ているんじゃない。

　私が、神を見てる――。」

青い光が再び瞬き、鏡の“転輪”が微かに回転する。

その中心から、金の瞳がひとつ、ゆっくりとこちらを見返した。

亀裂の光が、ふっと消えた。

音もなく、鏡は元の滑らかな表面を取り戻す。

だが、そこに映る世界は――もう、先ほどの部屋ではなかった。

空気は重く、冷たく、音のない水の中に沈んだようだ。

青い蝋燭の炎が、静かに、ゆらゆらと揺れている。

その光が壁に落とす影は、リカの輪郭を少しだけ“ずらして”映し出していた。

SFX：呼吸。ひとつ。

鏡の中では、何かがまだ動いている。

リカが息を詰めて見つめると、

その“影”が、彼女の動きより半瞬遅れて、微かに首を傾げた。

誰かが、まだそこにいる――。

そう思った瞬間、時間が止まる。

カメラがゆっくりと鏡越しのリカを映し出す。

鏡の中の瞳が、一瞬、金と黒の紋章に変わる。

光が脈打ち、部屋全体がその拍動に合わせて震えた。

SFX：短い心音「ドクン」

炎が揺れ、風が止む。

世界が――息を潜めた。