『転生ヒロインは爆破犯、悪役令嬢は被害者だった』 —二度も殺されてなるものか—

上層の観察者 ― ミリアの動揺

上層回廊は、白と金だけで構成された静謐な世界だった。

選定の間を見下ろすその場所は、聖域の中のさらに奥。

“前聖女”だけが立ち入ることを許された、純粋なる観測の座。

足音ひとつ響けば、空気が震えるほどに静まり返っている。

床一面に刻まれた転輪の文様が、淡い金光を脈打たせ、

それがまるで呼吸のように、空間の律動を作り出していた。

ミリアは欄干の前に立ち、白衣の袖を静かに重ね合わせる。

下方――選定の間の中央に集う候補者たちを見下ろすその瞳は、

穏やかに見えて、どこか揺らぎを孕んでいた。

ミリア（心の声）：「……また“光”が誰かを選ぶ。

　けれど――なぜだろう、この胸のざわめきは。」

光はまだ穏やかだった。

しかし、回廊の天井を伝う反射が次第に強まり、

白い輝きが彼女の頬を撫でるように差し込んでくる。

それは祝福の光のはずなのに、

ミリアにはまるで“審判”の視線のように感じられた。

肌を這う光は温かい。だが、その温もりの裏には冷たい圧力がある。

まるで誰かが彼女自身をも、試し、測り、観察しているかのように――。

ミリアは無意識に胸の前で手を組み、息を吸った。

けれど、肺の奥にまで届いたその空気は、氷のように冷たかった。

ミリア（心の声）：「……あの“光”は、何を見ているの？」

儀式の詠唱が下層から響く。

重なり合う声が空間を満たし、回廊全体が微かに震えた。

その震動が、まるで彼女の心臓の鼓動と同期するように。

ミリアは静かに瞼を伏せ――その奥で、

何か“懐かしい痛み”が目を覚まそうとしていた。

「――神は告げられた。“聖女の器”は、レミリア家の令嬢――リカ・レミリア。」

その声が選定の間に響いた瞬間、

上層の空気が、ひときわ強く震えた。

ミリアの肩が、わずかにぴくりと跳ねる。

光に包まれた回廊の空気が凍りついたように止まり、

聖なる静寂が、まるで“呼吸を忘れた”かのように張り詰める。

彼女は、ゆっくりと顔を上げた。

その瞳に映る光景は純白のはずだった。

けれど――胸の奥に走ったのは、得体の知れない熱。

ミリア（心の声）：「リカ……？　その名を……私は、知っている。」

唇がわずかに震える。

思考よりも先に、記憶の奥がざわめいた。

聞き覚えがある。いや、もっと深い。

魂そのものに刻まれた“既視感”のような痛み。

その瞬間、ミリアの瞳の奥に――

黒い炎の残滓が、ほんの一瞬だけ、揺らめいた。

見開かれた視界の端で、

時間が歪む。

白い回廊が、赤く焦げた瓦礫に変わる。

祈りの声が、悲鳴に。

清らかな鐘の音が、爆炎の轟きに。

――崩れ落ちる都市。

――空を焦がす光。

――伸ばした誰かの手。

「ミリア、逃げて！」

誰かの声が響いた。

けれどその顔は、炎の中に溶けて見えない。

ミリアは息を呑んで、瞬きをする。

視界が元に戻る――回廊は再び白く、静かで、神聖だった。

だが、その胸の内ではなお、焦げるような痛みが残っている。

ミリア（心の声）：「……今のは、記憶？　それとも……“警告”？」

光はまだ彼女の頬を撫でていた。

だがその温もりは、もはや安らぎではない。

“選ばれた名”と共に、何かが確かに再び動き出していた。

ミリアは無意識のうちに、欄干を握りしめていた。

白い手袋の下で指先の血の気が失せ、冷たい金属の感触が掌に沈み込む。

下方では、選定の間が再び光に包まれている。

リカの立つ位置を中心に、光が渦を巻き――やがて一本の柱となって天井へ突き抜けた。

その輝きは聖なる祝福のようでありながら、どこか“異質”な圧を孕んでいた。

ミリアの呼吸が、かすかに詰まる。

その瞬間――耳の奥で、

人の声ではない“何か”がささやいた。

神の声（電子的・断片的）：「干渉、継続……対象A、再接続を確認。」

音ではなかった。

それは、脳の奥に直接響く“信号”だった。

冷たく、機械的で、にもかかわらず――どこか懐かしい。

ミリアの表情が凍りつく。

まるで心臓が一瞬止まったように、全身が硬直する。

ミリア（心の声）：「……いまの声、誰……？　“干渉”？　“再接続”……？」

言葉の意味は理解できない。

けれど、その響きに宿る感触だけは知っていた。

何かが、自分と――“あの少女”を繋ごうとしている。

冷たい痛みが、胸の奥を走る。

それは、記憶の残滓ではなく、

もっと深い場所――“魂の層”からの反応のように思えた。

ミリアはそっと視線を落とす。

下の光の中心で、リカがただ一人、白い輝きに包まれている。

その姿があまりにも脆く、美しく、そして――危うい。

ミリア（心の声）：「“再接続”……まるで、私と――」

そこまで思った瞬間、光が爆ぜた。

白い輝きが彼女の頬を照らし、

その一瞬、ミリアの瞳に“黒い炎”が再び揺らいだ。

光の嵐がようやく静まり、

聖域の空間に再び静寂が戻る――はずだった。

だが、ミリアの瞳だけはまだ“黒の揺らめき”を残していた。

光を映すその虹彩の奥で、影が微かに蠢き、燃え残る煤のように滲む。

胸の奥が、脈を打つたびに痛んだ。

息が乱れ、肩がかすかに震える。

白衣の下で、心臓が暴れ出すように鳴っている。

ミリア（心の声）：「……胸が、痛い。

この痛み、私は――知っている……。

あの子……リカ。

なぜ、私の中で、その名前が燃えるの……？」

額に汗が滲む。だが、周囲の誰も気づかない。

上層の聖域はあまりにも静かで、彼女の震えさえ飲み込んでしまう。

無意識のうちに、ミリアの視線は下方へ――リカへと吸い寄せられていた。

光がまだ残る祭壇の中央、リカは膝をつき、ぼんやりと天を見上げている。

その顔を見た瞬間、

ミリアの心臓がひときわ強く跳ねた。

SFX：鼓動音（低く、鈍い音）――「ドンッ……」

空気が震えた。

一瞬、周囲の光が歪み、

回廊の空間そのものが波打つように揺らめいた。

リカが顔を上げる。

その瞳――淡い金の虹彩が、正確にミリアの方を見据えた。

二人の視線が交わる。

そこに意図はない。けれど、抗えない“必然”があった。

見た瞬間、ミリアの視界に微かな光の残像が走る。

光ではない――魂の層が擦れ合うような、冷たい閃き。

ミリア（心の声）：「……いま、何が――？」

誰にも見えぬまま、

二人の間で“魂視の干渉”が、静かに、確かに発生していた。

祈りの声が、再び静かに選定の間へ満ちていった。

神官たちが頭を垂れ、祝詞を唱える。

荘厳な旋律が空気を満たす中で、ミリアはただ、静かに目を伏せた。

白衣の裾が揺れる。

儀式を見守る者としての威厳――

だが、その頬には、消しきれぬ蒼白が残っていた。

心臓は、まだ微かに痛む。

冷たい指先が、欄干をそっと掴む。

その指の震えだけが、彼女の動揺を物語っていた。

ミリア（心の声）：「……この選定。

神は――何を、繋ごうとしているの……？」

回廊の光がゆっくりと薄れていく。

代わりに、見えないはずの“影”が床を這い始めた。

それは煙のように形を変え、転輪の文様を一瞬だけ歪ませる。

聖なる空間に、不吉な脈動が一度だけ走る。

遠くで、鐘の音が鳴り止んだ。

その最後の余韻が、まるで“心拍”のように、静かに消えていく。

ミリアは息を吸い、目を閉じた。

その指先から、かすかな光の粒が零れ落ちる。

淡く揺れながら、粒子は空中で消えていった。

まるで――誰かの記憶の欠片が、形を保てず散っていくように。

静寂。

回廊は、元の完璧な静謐を取り戻す。

けれど、ミリアの胸の奥では、

まだ“何か”がざわめき続けていた。