コーヒー中毒教師ときつね（）憑きの話

「はい、このメンデルの法則によって発見されたものを優性の法則と呼び……また」

「はい！」

「元気ですね、田中くん。どうぞ」

「俺の見立てではあと三秒でチャイムです」

　なるほど、田中くんの言うとおり、三秒待つとチャイムが鳴り始めた。

「今日から君のことをグリニッジ天文台と呼びましょう。四限ですからお昼ですね、では、学食組のことも考えてさっさと終わらせましょう、解散」

　挨拶もせずにボクは教壇を後にする。やる気のない話だが、このスタンスは学生に大いに人気があった。先生がエンターティナーと考えれば引き際も考えるのが正しい人気取りであろうとボクは思う。

　ボクの名前は栞書架（しおりしょか）、体を現す名前で本の虫となり、それが高じて教師となった。文学作家や国語教師を目指したこともあったが、好きなモノは趣味に留めたいので次点で生物教師だ。別に嫌いではない。

　いつも通り人気のない生物準備室で昼食代わりに無糖のコーヒーを飲んでいた。別にブラックコーヒーが好きなのではなく、缶コーヒーの無糖しか飲まないのだ。

　すると、ノックの音が丁寧に二つ叩かれた。

「いらっしゃいますでしょうか」

　女性、勿論ここでは女生徒の声だ。

「どうぞ、礼儀正しい方ですね」

　禁煙なので慌てて、ポケットの携帯灰皿に吸っていたタバコを押し付ける。全くタバコ吸いには世知辛い世の中になってしまったものだ。

「はい、失礼します」

「学生は学生服を着用ですよ。女子はブレザーです」

　オタク文化に詳しくなく、信仰心が深くないボクでも一発で分かる。紅白のそいつは巫女服というやつだ。

「特別許可を頂いております。表向きは病気扱いでございます……」

「ああ、１－Aの子ですね名前は、名前は思い出せない……ああ、ボクはなんてダメな奴なんだ、忘れっぽすぎて申し訳ない！」

「先生、落ち着いてくださいまし！」

　ボクは引き出しから、乱暴に缶コーヒーの無糖を取り出してプルトップを開けると、一気飲みした。

「……はぁっはぁっ！　落ち着きました、時折禁断症状が出るんです。鎌足観潮（かまたりみしお）　さんですね」

「ちょっと帰りたい気分になりました」

「どうぞ、後ろは開いています」

　ボクは、落ち着くとカンを足元に積み上げた。

「綺麗に積んでありますね」

「はい、自慢なんですよ　十個かける十個のピラミッドがもうすぐ八段目になるんです」

　自慢の缶タワーを積み上げた。やっぱり、最近はアルミボトルなんか出てるが、コーヒーはスチール缶だと思う。

「……で、何か用ですか？」

「もう一度帰りたくなりました」

「どうぞ、後ろは開いております」

　禁煙にうるさい英語教師のお局様じゃなかったので、ボクは改めてタバコに火をつける。生徒の教育に悪いなんか知ったことではない、二十歳を越えたら権利があるのだ。

「はい、私、いつも狐憑きだと噂されているのですが……」

「ああ、いじめの問題なら、ボクは担当外ですけど……」

　無責任だが、手に負えない。確かに彼女は狐憑きだと噂になっていると担任クラスの女生徒から聞いた覚えがある。

「いえ、妖怪に詳しいと聞いたので……」

「生物学の授業でそんな与太話をしましたが、ボクの知識は本で読んだくらいのレベルですよ」

　狐払いは正直専門外だ。そいつは神社仏閣でやって欲しい。

「いえ、こんなことがあるのかと思いまして！　私、きつねうどん憑きなんです！」

　ボクは危うくコーヒー缶タワーを崩すかと思った。

　話によると、彼女の母親は狐憑きで、狐の力を借りて占いなどしていたらしい。

　彼女の父親は香川県民で、毎食うどんばっかり食べていたらしい。

　母や病気で、父は糖尿病でなくなったらしい、うどん怖いな。

「……で、気がついていたらうどんに憑かれていた、と」

　ボクは、三本目の無糖の缶コーヒーをすすってやっと落ち着いた。ああ、効く。頭がすっきりする。

「きつねうどんなのです……毎夜毎夜『けつねうろーんはおあげがたっぷり～』と歌うのです。夜も眠れません。この巫女服も呪い防止の母の形見でして」

「……まるでメンデルの法則のような化け物ですが、香川県民と東京都民の間の子に取り憑いてるのが大阪府民っていうのもにわかに信じがたい話ですね」

　ボクは気付けにもう一本無糖の缶コーヒーを飲む。ああ、ウマイ、頭がすっきりする。

「ですが、やっぱりお話するならお寺の住職かカウンセラーだと思います。何よりボクは夜中に君に張り付くことは出来ませんし」

「そこをなんとか、トオルの家庭訪問だとでも言って！」

「トオル？」

「田中トオルです。父母がいないので、叔母の家でお世話になっているんです」

「ああ、あのグリニッジ天文台！」

　なるほどそれはボクにしか出来ない話だ。それに、興味が勝った、なんとかやってみよう。

「とりあえず成田山のお札を持ってきました。なんかの役に立つかもしれない」

　数枚のお札を用意して、ボクはグリニッジ田中くんの家庭訪問を終え、彼女に話しかけた。グリニッジ田中くんは普段から勉学態度が良くなかったので快く応じてくれ。お酒までご馳走になる羽目になってしまったので、泊まるのも容易だった。

「車で来ていてある意味正解でしたね。今の時代、酒を飲めない口実みたいなものだから」

　酒を飲めば泊まる口実にもなる。僕は口直しに缶コーヒーを啜った。ああ、ウマい。

「はい、栞先生。俺も力添えするっす！」

　田中くんは金属バットを持っている、彼は野球部だ。エースを張っている。

「まぁ、家族も騒ぎのことは知ってたんだね。いつ出るか分かりますか？」

「毎日深夜十二時五十四分きっかりです」

「……なんで分かるです、ああ、グリニッジくんか」

　ある意味すごい特技だな。野球する時時間が計れると便利なのだろうか。

「３．２．１出ますよ！」

「凄い律儀な妖怪ですね！！」

　しかし、出てきたのは狐でもきつねうどんでもなかった。

「……でかいおいなりさんですね」

　稲荷寿司に手足が生えたものが走り回っていた。

「栞先生っ！？　ああっ！　今日はなんか別のが来ましたっ！？」

「これは新しい！！」

「おいしいよー！　おいなりさんおいしいよー！　けけけけけ！」

「……ボクはまんじゅうが怖い」

　試しに言ってみる。

　するとまんじゅうが襲いかかってきた。

「けけけけけけ！」

「やっぱりハンバーガーのほうが怖いな」

「ご一緒にポテトもいかがですかー！」

　今度はマックのハンバーガーになって走りだす。

「……わかったぞ、お前ムジナか狸だな！？　……いいや、狸だ！！　狐憑きだった鎌足くんの母が怖かったが、死んだから調子に乗って出てきたんだ！！」

　日本古来からこんな悪ふざけが好きな奴はそれしかいない！！

　ボクは成田山のお札を取り出し投げつける、が、届かない。

「ああっ！　そうか、御札っていうのは神だから空気抵抗が！！　なんてボクは愚かなんだ、物理もやっておけばよかったー！！」

「先生、落ち着いて、コーヒーを飲んで！！」

　受け取った無糖の缶コーヒーを一気飲みする、ああ、美味しい！！　気分がスッキリした！！

「よし、思いついたぞ！　セロテープがカバンにあったはず！！」

　成田山のお札を缶コーヒーにぺったりと貼り付ける。

「よし、グリニッジ君！！　これを君の球速１４０キロ出るっていう左腕でおもいっきりアイツにぶつけろ！！」

「はい、わかりました！！」

　そして……！

「物凄い叫び声を上げて去って行きましたが、結局物理的に痛かったのかお札が聞いたのかさっぱりですね。ですがもう悪さもしないでしょう」

　ボクは、いつもの生物準備室でタバコを吸っていた。副流煙？　そんな単語は辞書から破って捨てた。

「はい、ありがとうございます！　これで学業に打ち込めます！　彼氏もできます！」

「うちは異性交遊は禁止ですよ」

　彼女は、可愛らしいうちの学生服姿だった。よほど嬉しいのだろう、良い仕事をした。

「それからこれは父からほんのお礼です、缶コーヒーがお好きと聞いたので」

「ああ、それは気が利くね。ありがとう」

　箱で缶コーヒーを受け取る。貰えるものは貰ってしまおう。本当は良くないのだけど、飲み物だ、飲んでしまえば証拠隠滅。

　しかし、その箱にはこう書いてあった。

『微糖』

「あああああああああっ！？　微糖だああああああ！？　こわいいいいいい！！！」

　無糖しか飲めないボクの絶叫が学園にほとばしるのだった。

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ついったーとか言うので診断が来たから書いてみました。