断罪された悪役令嬢ですが、前世が弁護士なので魔法の証拠を集めて公開裁判でひっくり返します。婚約破棄？ いいですよ、あなたの罪状を読み上げるだけなので

第12話――教会の内規ができない？ 命令書で“閲覧権”を取ります。

教会が次に出してきたのは、誓約そのものを量産する“鋳型”。

口を塞ぐだけでは終わらせない――そんな空気で始まります。

今日もコンプラ重視でボコります^^

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　宰相府の廊下は、いつもより静かだった。

　足音が吸われる。

　扉の前で、リリィが肩をすくめる。

「また教会？　最近、胃が縮みっぱなしなんですけど」

　エレナは扉を叩いた。

　返事は短い。

「入れ」

　執務室。

　窓際に立つエイドリアンは、書類を一枚だけ差し出した。

　封は切られている。中身を隠す気はない。

「教会が、次を出した」

「次、とは」

「誓約の鋳型。定型文だ。署名者を選ばない」

　リリィが眉をひそめる。

「鋳型って……押し花みたいに、同じ形を量産するやつ？」

「似ている」

　エイドリアンは肯定も否定もしない。

「一度作れば、同じ誓約を大量に出せる」

　エレナは紙面に目を落とす。

　文言は整いすぎていた。

　綺麗な言葉ほど、刃になる。

「監査の権限は」

「面会。閲覧。教会の保管庫まで」

　エイドリアンが淡々と言う。

「護衛も付ける。拒めば、命令書を出すだけだ」

　甘さはない。

　だが盾は厚い。

　リリィが小声で呟いた。

「……今の、冷たいのに助かるやつ」

　エイドリアンは聞こえないふりをした。

　視線だけが、エレナに向く。

「今日中だ」

　数字は一つだけ落ちた。

「今夜、証人を聖堂へ移す手続きが走る」

「移送の名目は？」

　エレナが確認する。

「聖堂での再誓約」

　エイドリアンが答える。

「鋳型に押し直す。口だけでなく、手も縛る」

　リリィが顔をしかめた。

「喋れないだけでも地獄なのに、まだ上乗せ？」

　ドゥランが短く言う。

「上乗せされるほど、外から触れない」

「移されたら」

　リリィが喉を鳴らす。

「もう、会えないんですか？」

「会えても、話せない」

　エレナが答える。

「誓約の形が変わる」

　ドゥランが壁際から出てきた。

「鋳型は便利だ」

　彼は紙の端を指で弾く。

「便利なものほど、運用が荒れる。荒れた所が穴になる」

　エレナは頷いた。

　否定で勝てる相手ではない。

　崩すのは、手順のほつれだ。

　――教会区画。

　門の前で空気が変わった。

　石畳は乾いているからか、喉が渇く。

　迎えたのは、白い襟の書記だった。

　年は若い。目だけが固い。

「契約庁監査官、エレナ殿」

　名乗りは丁寧。

　しかし視線は、護衛へ滑って戻らない。

「面会と閲覧を求めます」

　エレナが命令書を示す。

　書記の口角が僅かに動いた。

　笑いではない。苛立ちを飲み込む形だ。

「教会は協力する。だが、範囲は教会が決める」

「決めるのは命令書だ」

　リリィが言い返した。

「見せるって書いてありますが？」

　書記はリリィを見ない。

　エレナだけを見る。

「鋳型は神の道具だ。外の制度で測るのは不敬だ」

「不敬かどうかは関係ない」

　エレナは声を落とした。

「運用が人の手で回るなら、監査対象になる」

　沈黙が挟まった。

　書記は一拍遅れて、頷いた。

「ついて来てください」

　通されたのは、誓約係の執務室だった。

　机は磨かれ、紙が積まれ、蝋が並ぶ。

　整いすぎている。

　壁際に、証人が座らされていた。

　会計係の男だ。

　手首に白い紐が巻かれている。

　ほどけない結びだ。

「……声、出せますか？」

　リリィが屈み込む。

　男の唇が動く。

　音にならない。

　喉が痙攣したように震え、目尻が濡れた。

　次の瞬間、指が勝手に握り込まれた。

　痛みを噛む動きだ。

「喋ろうとしただけで、こうなる」

　書記が平然と言う。

「神の前で結ばれた誓約です」

　エレナは男の手元を見る。

　紐の結び目に、蝋の小さな欠けが付いていた。

「誰が結んだ」

「誓約係が」

「名前は」

「必要ない」

　書記の返しは早い。

　早すぎる否定は、ほころびになる。

　リリィが歯を噛んだ。

「必要ないって……人の口を縛っておいて」

　エレナは男の視線を受け止めた。

　言葉が出ない代わりに、瞳が訴えてくる。

　軽い問いが、胸の奥で跳ねた。

　――沈黙で生き延びるか。痛みを抱えてでも守るか。

　答えは、他人に強いられるものではない。

「誓約の文面を見せてください」

　エレナが言う。

　書記は机の引き出しから紙を取り出した。

　それは一枚ではない。

　同じ書式が、束で揃っていた。

「これが鋳型です」

　誇らしげでもなく、当然のように言う。

「この束、全部同じですか？」

　リリィが囁く。

「人が違っても？」

「神の前では同じだ」

　ドゥランが紙に顔を近づけた。

　触れない。見るだけだ。

「定型は強い」

　彼はぽつりと言う。

　エレナは文言を追った。

　“真実を歪めぬこと”“命により口を閉ざすこと”

　そして一文だけ、異様に広い。

　――教会の秩序を乱す行為を一切口外せぬ。

「範囲が広いです」

　エレナが言った。

　書記の眉が動く。

「教会の秩序は、民の平穏だ」

「秩序の名で、何でも縛れる」

　リリィが吐き捨てる。

「それ、便利すぎません？」

　書記が初めてリリィを見た。

　目が細くなる。

　だが言い返す前に、エレナが遮った。

「否定で争う気はない」

「では、何を」

「運用を確かめる」

　エレナは紙を置いた。

「鋳型の保管番号。台帳。担当線。全部」

　書記の喉が一度鳴った。

　小さい音だ。

　悔しさを隠す体の反応。

「台帳は教会の内規だ」

「内規でも、記録は残る」

　エレナは命令書を示した。

「閲覧権がある」

「……時間がない」

　書記が言った。

「今夜、移送が走る。手続きはもう」

「だから急ぐ」

　エレナは短く切った。

「案内して」

　誓約庫は、地下にあった。

　鍵守は鍵束を持ち上げた。

　音が鳴らないよう、布で巻かれている。

「この扉、誰が開けられる」

　エレナが問う。

　鍵守の喉が動いた。

　声が出ない。

　唇だけが、短く形を作る。

　――言えない。

　書記が代わりに言った。

「鍵守も誓約を結んでいる。口外は禁じられている」

「口外の範囲は？」

　エレナが聞く。

「神の前だ」

　短い返答。

　それがいちばん怖い。

　階段を降りるほど、空気が冷える。

　扉は二重。鍵は三つ。

　鍵守が無言で回し、最後に書記が札を見せて開けた。

　中に並ぶのは、小箱と束と板。

　鋳型は、板の形で保管されていた。

「これです」

　書記が一枚の板を示す。

　木ではない。石でもない。金属に近い光だ。

　板の端に刻印がある。

　番号。

　そして封蝋。

　エレナは封蝋の欠けを見た。

　欠けの形が、どこか歪だ。

「台帳は」

「こちら」

　書記が厚い帳面を出す。

　ページの端は、揃っていない。

　触れた者の癖が残る。

　エレナは、鋳型番号を口にした。

「これの貸出記録は」

　書記の指が止まる。

　止まり方が不自然だ。

　探しているふりをして、探していない。

「……ここに」

　彼は別のページを開いた。

　開く速さが、急いでいる者の速さだった。

　ドゥランが小さく首を傾げる。

「そのページ、紙が新しい」

　書記が顔を上げる。

「教会は保存が良い」

「保存が良いなら、封蝋も整うはずだ」

　ドゥランが言った。

「だが、欠けが違う」

　エレナは封蝋を指さした。

「鋳型の封。欠けが二段だ。教会の封は一段のはず」

　リリィが目を丸くした。

「え、欠けって……毎回同じなんですか？」

「同じにしているようね」

　前世で公文書詐欺を行っていたものたちと同じ手口。

　エレナが答える。

「保管鎖を守るため」

　書記の唇が薄くなる。

　反論の言葉が出ない。

　喉だけが動く。

「台帳の記載順も崩れている」

　エレナはページを一つ戻した。

「本来、鋳型の出入りは番号順に記す。ここだけ逆だ」

「そんな細部で」

　書記がやっと声を絞った。

「神の誓約を止める気か」

「止めるのは偽の運用だ」

　エレナの声が冷える。

「神を盾に、人が好きにするのを止める」

　書記が台帳を握った。

　指が白くなる。

　紙を握り潰したい衝動を、爪が堪えている。

　エイドリアンが一歩前に出た。

　いつの間に合流したのか、気配が薄い。

「監査命令として出せ」

　一言だけ。

　その瞬間、空気が固まった。

　宰相の言葉は、教会でも軽くはない。

　エレナは命令書に追記した。

　鋳型の保全。

　誓約の新規発行の一時停止。

　当該証人の移送手続きの凍結。

　書記の顔が歪む。

「教会の務めを止めるつもりか！」

「止めるのは、この鋳型だけ」

　エレナが淡々と言う。

「台帳に残らない運用は、危険です」

「台帳に残っている！」

　書記が叫びかけ、言葉が詰まった。

　先ほど開いたページを、自分で信用できない顔になる。

　ドゥランが静かに畳みかけた。

「台帳に残すなら、なぜ封蝋が違う。なぜ紙が新しい。なぜ記載順が逆だ」

　書記の目が泳いだ。

　喉が鳴る。

　言い返す言葉が、どれも刃になる。

「……教会は」

　彼は絞り出す。

「教会は、戦時の例外を」

　一度だけ、戦時が出た。

　エレナはその単語を逃さない。

「例外の札が付くなら、なおさら記録が要るものでは？」

　エレナは即答した。

「例外は、乱用される」

　書記の肩が落ちた。

　負けたと理解した体の動きだ。

　それでも目は死なない。

　次を探している目だ。

　――地上に戻る。

　証人は護衛に挟まれ、教会の部屋から離された。

　口は縛られたままだ。

　だが移送は止まった。

　リリィが息を吐く。

「止めた……止めたけど、気持ち悪い」

「まだまだこれからのようね」

　エレナが言う。

「鋳型一つを押さえただけ」

　ドゥランが振り返った。

　地下への扉を見下ろす。

「鋳型は一つではない」

　声が低い。

「台帳に残らない線が、複数ある」

　エイドリアンが窓のない廊下を見た。

　視線が冷たく研がれる。

「担当線の名を掴め」

　命令は短い。

「今夜中に」

　エレナは頷いた。

　救いは作れた。

　だが刃は、形を変えて増えている。

　扉の向こうで、蝋が乾く音がした気がした。

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ここまで読んでいただき、ありがとうございます。

鋳型を押さえて一息――のはずが、まだ“担当線”が残っています。

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