第82話 新年最初の仕事
無事にリサ姉の家族と話し合えた俺は、新年最初の出勤をしている。長めの連休の後は、どうしても出社するのが億劫だ。
とはいえ、これも俺とリサ姉の未来の為だ。出来るだけ稼いで、安定した家庭を目指す。出産や育児に掛かる費用は、決して安くない。
だが東京ほどではないにしても、朝の通勤ラッシュは結構辛い。ぎゅうぎゅうのすし詰め状態で、会社の最寄り駅まで電車に乗って移動。
これがまた精神的な負担なんだよな。俺はまだ体がデカいから、マシな方だとは思うけれど。体幹にも自信はある。ただ、狭苦しいのは変わらない。
マイカー通勤も認められているけど、どうしようか悩むな。地方で子供を持つなら車は必須だ。妊活よりも前に、1台買った方が良いだろうか？
産気づいた奥さんを、病院まで乗せていくなんて良くある話だ。持っていないと、色々と苦労するハメになるだろう。
もしかしたら、父さんやリサ姉の両親に、病院まで送迎を頼むかもしれない。そうなると家に置いておく方が良いし、通勤には使えないな。
新年を迎えて、色々と考えねばならない事が随分と増えたな。出勤が億劫だなんて考えている場合ではない。
駅に着くと雪崩のように、乗客が外へと溢れ出ていく。その流れに乗って、俺も車両から降りる。
「あ、高嶺部長！ 明けましておめでとうございます」
どうやら同じ電車に乗っていたらしい高嶺部長を見つけた。新年の挨拶は、メッセージアプリで送っておいた。
でもこうして顔を合わせてからも、改めて挨拶しておいた方が良いだろう。そこまで細かい事を気にする人ではないけれど。
「あら間島君、おはよう。年末年始は理沙とゆっくり過ごせた？」
「はい！ 先日もリサ姉のご家族に、挨拶して来ました」
その事を伝えると、高嶺部長は少し驚いていた。リサ姉と両親の間に軋轢があるのは、当然高嶺部長だって知っている。
何なら俺以上に、詳しく知っている筈だ。学生時代から、付き合いがあったのだから。かつてあった色々な事を、見て来たのだろう。
リサ姉の妊娠が発覚した時、そして出産を決意した時。様々な光景を、2人で見て来たのだ。知らない事の方が少ないのではないか。
ただ親友だからと言っても、家族の事にまでは首を突っ込めない。見ている事しか出来なかった事も沢山あったと思う。
「そう……やっと解決したのね。きっと貴方のお陰ね」
「いや、それほど何かは出来ていません。結局決めたのはリサ姉ですし」
俺はあくまでも、筋を通しただけだ。結婚を目指す以上は、挨拶ぐらいしておくべきだ。大人だからと言っても、無視して良い事じゃない。
古臭い考え方なのかもしれない。だけど俺は、警察官の父親に育てられた。そういう事の大切さは、何度も教えられて来た。
だから教えに従っただけに過ぎない。ある意味では、自己満足と言われても仕方がない。ただ俺がそうしたかっただけだ。
結果的にリサ姉と両親の関係が改善したのは、3人がそれぞれ許し合ったからだ。俺はただ、少しだけ関わっただけの話。
よその家庭に大きな影響を与えられるほど、俺は大層な人間ではない。体力と腕力が自慢なだけの、単なる体育会系でしかない。頭はそんなに良くない。
「間島君が支えになるから、理沙だって決断出来る。上手くやれているようね」
「そ、そうですかね？」
新年早々から高嶺部長に褒められた。とても良い滑り出しではないだろうか。この調子で、良い方向に全てが進んで行って欲しい。
まあそんな事を言っても、中々上手くは行かないだろう。世の中そんなに甘くはない。まずは余計なミスをしないように注意だ。
いきなりから仕事で失敗をしたくない。高嶺部長と2人で歩きながら、会社へと向かう。途中で西川と中沢さんも合流した。
4人で会社のエントランスに入り、エレベーターに乗ってロッカールームへ。西川と雑談しながら、コートをロッカーに入れる。
「間島は休みの間、彼女と過ごしたのか？」
「そうだよ。西川はどうしてたんだ？」
特筆する程ではない他愛ない会話をしつつ、廊下に出て自分の部署へと向かう。うちの会社では、新年最初の業務は雑用だ。
まずは自分の部署で、掃除や整理整頓を行う。連休の間に溜まった埃を処理して、年末に捨てきれなかったゴミを捨てる。
他にも営業部の仕事として、営業車の洗車も含まれている。同期や先輩達と共に、会社のガレージで洗車を始める。
普段は洗車機でも良いのだが、年末と年始は手洗いなのだ。会社の車を丁寧に扱え、という教えも含めた恒例行事だそう。
「寒いなぁ～。この時期はオッサンにゃ辛いよ」
40代の先輩が、愚痴をこぼしながら営業車を洗っている。寒い事と年齢は関係あるのだろうか。関節痛とかかな？
俺も寒さを耐えながら、良く乗っているナンバーの車両を同期と共に洗う。せめてお湯が使えたらなぁ。真冬に水で洗車は地獄だ。
会社に常備されている洗車用の道具を使って、営業部所属の男性陣で次々と洗っていく。女性陣は書類などの整理をしている。
そっちは高嶺部長が主導しているので、今この場にはいない。あっちはあっちで大変そうだ。山のように書類があるからな。
「間島～スポンジ取って」
「投げるぞ」
寒いという点を除けば、少し楽しいと思っている。体育会系の部活で集まって、体育館の大掃除をするみたいで。
学校によるのだろうけど、俺が通っていた学校は年始によくやっていた。あの頃の雰囲気に少し似ている。
部活をやっていたという経験は、思っていたより大人になっても役に立つ。こういう時のコミュニケーションとかね。
ただ面倒な作業として行動するよりも、体育会系が集まった時の空気感でやれた方が幾らかマシだ。遊びとまではいかない絶妙なライン。
ちょっとしたおふざけが許される感じというか、どうせなら楽しく作業しようって雰囲気かな。俺は昔から嫌いじゃないよこの空気。
「さあお前ら、これが終わったら昼飯だ！ 早く終わらせるぞ！」
ベテランの指示で俺達は残った洗車を思わらせて、ぞろぞろと食堂へと向かう。俺はいつもと同じく、リサ姉のお弁当だ。
新年最初のお弁当は、カラフルな色どりの栄養バランスに優れたメニューだった。レンジで温めたお弁当は、いつものリサ姉の味だ。
こう寒いと、味噌汁を入れられるお弁当箱を使いたくなる。営業部の先輩が使っていて、あのタイプも良いなと思っている。
今はまとめ買いした市販のカップ味噌汁を、別途持参しているけれど。リサ姉と少し、相談してみようかな。
そんな感じで始まった新年の仕事は、何だかんだしている内に終了した。思ったよりも時間が経つのは早かった。
早く帰宅して、リサ姉との時間を楽しもう。帰ったらリサ姉がいるという関係も、もう数ヶ月で丸1年が経とうとしている。
再会したのは4月の中旬ぐらいだった。あの頃の俺には、こんな未来は想像も出来なかった。それがもう随分と慣れたものだ。
帰宅して着替えて、合鍵でリサ姉の家へ向かう。そこには、夕食を作っているエプロン姿のリサ姉が居る。今日もとても可愛いな。
「ただいまリサ姉」
「お帰り～。もうちょいで出来るから、待っててな」
リサ姉を手伝いながら、出来た料理をテーブルに並べていく。昔から続く、いつもの食卓。大人になっても変わらなかったもの。
もちろん変化もあったけど、この光景は昔から変わっていない。台所に立つリサ姉と、その手伝いをする俺。
これからもずっと、この関係が続いていく。いつかはここに、俺達の子供も加わる。そんな日が、そう遠くない内に訪れる。
きっと大変だろうし、色々な苦労が待っている。だけど俺達はもう決めているから。何があっても、2人で頑張って行くと。
今までも出来たのだから、これからも変わらない。新年の始まりは、好調な滑り出しだ。仕事とプライベートの両方が良い感じだ。
「ほな食べよか」
「うん、いただきます」
今日もリサ姉のご飯が美味しい。こんな日がこれからも続いていく。温かな気持ちに包まれながら、俺達の新しい1年が進み始めた。
