悪役令嬢に転生したので、モフモフと共に闇の力で運命をぶっ壊す！

2：ただの転生じゃなかったらしい

　アリスティア王国、第二王子との婚約が決まったのである。

　オフェリアン家は由緒正しき公爵家。その長い歴史の中で、王家に嫁いだ娘、数知れず。だから、いつかこの日が来ると予測はしていた。

　十二歳になった私は、王国でトップクラスの頭脳を有し、同年代には引けを取らない魔法使いとなった。自分で言うのもなんだが、容姿端麗でもある。

　癖の無い、ハチミツのような金髪に白磁の肌。長い手足にスラリとした体。大きな瞳は透き通ったエメラルド。

　可愛いというより、美人。いじらしい花というより、高嶺の花という雰囲気は否めない。それでも、だからこそ、公爵家の名に恥じない風貌――ラシュカ・オフェリアン、あんたすっごい美人だよ！

　噂は国中を駆け巡り、国王の耳にも入ったの。

　オフェリアン公爵家の天才令嬢ともなると、王子の婚約者に申し分ない。

　話はとんとん拍子に進んだ。

　ついに。王子とはじめての、謁見の日がやってきた。

　第二王子、アイライト・アリスティア様は想像以上の美少年だった。陽光を弾くブロンドの髪に、空を映したような瞳。十四歳とは思えない、落ち着いた雰囲気。

　精神的には成熟している私なので、こんな少年にはときめかない。普通の女の子なら、うっとり見入ってしまうことでしょう。

　とはいえ、相手は王家の人間。私の幸せな人生のため、礼を欠くわけにはいかない！

　私は新調してもらったドレスをつかみ、お母さまに教わった作法で完璧かつ丁寧なあいさつをした。

「はじめまして、ラシュカ嬢」

　声変りを終えたアイライト様の声は、湖底に柔らかく広がる静けさで、私の鼓膜を震わせた。なんと優しい微笑なのだろう。さしもの私もうろたえる。

　今まで見たことがないほど完璧な美少年だった。

「僕の名はアイライト・アリスティア……ラシュカ嬢、どこか具合でも悪いのですか？」

　心配そうに顔をのぞきこまれて、私は飛びのく。

　アイライト様の瞳に見つめられた瞬間、ビビッと電流が体中を駆け巡ったの。

　これは、前世の私も体験したことの無い感覚だった。

　もしや、恋？　いやいやトキメキとは違うって。

「だ、大丈夫でございますです！」

　私としたことが、あまりのテンパり具合におかしな言葉を発してしまった。

　王子はポカンとしている。

　やっちまった……今まで築き上げた私の努力が水の泡に！

　頭を抱えようとした瞬間、王子はプハッと吹き出した。

「それなら良かったです……僕としても、本当によかった」

「と、おっしゃいますと」

「天使に愛された公爵令嬢……皆、あなたのことをそう噂しているのです」

　アイライト様は涙を拭いながら、私を見た。

「そのように完璧なご令嬢と対面すること事態が、僕には重役だったのです。王子たるものが、情けない話ですが……婚約もまだ心の準備ができていなかった。しかし」

　王子はまた、儚い微笑を湛える。

「ラシュカ嬢が、噂に聞いたような方じゃなくてよかった。とても、可愛らしい人だ」

　私の頭からバフンと湯気が吹き出た。

　思わず、ドキッとしてしまった。こんな、こんな少年に！

　けれど仕方ないでしょう。可愛いのはどっちだよ、あなたの方です王子様。

　麗しい王子の優しい笑顔を向けられて、温かい言葉を賜って、泣かない全米はいない。

　全私がスタンディングオベーションしてる。

「アイライト様にそうおっしゃっていただけるなんて、身に余る光栄でございます……」

「そんなにかしこまらないでください。普段のあなたと話してみたいんです」

　王子はその言葉の後に

「――僕たちはいちおう、婚約者、なんだから」

　と、照れたように笑った。

　まだ「心の準備ができていない」と言ってたのに、私のために、ちょっと背伸びした感じではにかんでいる。

……可愛いかよ！　この王子、マジ推せるわ。

　と、私は心の中でサイリウムをぶん回し、外面では麗しい令嬢の微笑みを浮かべた。

「ありがとうございます」

　かくして。

　王子との初対面ミッションは無事、成功した。

　それからというもの。

　私は三か月に一度は王子と相まみえ、差しさわりのない文通も送りあった。

　王子は見た目通り温厚な方だった。

　こんな方と結婚できる女の子は、そりゃあもう幸せに違いない。

　転生した私は、順風満帆だ。

　だからこそ私は、できればこの婚約を破棄したいと考えていた。

　今の私は、恋なんて興味ないのだ。自分磨きを続けて、オフェリアン家にふさわしい魔法使いになるつもりなの。

　だから、こんな私では妃にふさわしくないだろう。

　かといって、王家からの縁談話を断るわけにはいかない。お母さまたちも喜んでいるのだ。家名のためにも、王家の面子を守るためにも、この縁談話は成就させねばならない。

　どうしたものかと悩み続け、答えが出ないうちに、私は十五歳を迎えた。

　アリスティア王国では、一つのきまりがある。十五歳を迎えた貴族の子息たちは、全寮制の王立シュタルダント学院に通わなければならない。

　ついに私も、学院に入学する年齢に達したの。この日を待っていた！

　今日は入学式当日である。

　入学試験に首席で合格した私は、豪奢な馬車に揺られ、王都の中心部にそびえる王立学院に向かった。

　学院は王城のように巨大な城砦に守られている。甲鉄の門徒をくぐれば、壮大な学院の景色が待っていた。

「本当にお城みたいな学校ね」

　私は独り言を零し、地面に降り立った。

　広大な庭の中心には、天使の彫像が鎮座している。その手の中には、透明な美しいクリスタルがあった。

　そのふもとには、新入生たちが整然と並んでいる。

「――見ろよ、天使に愛されし公爵令嬢だぞ！」

「噂以上ね。とてもお美しいわ」

　と、みさなんからの熱い眼差しを浴びる。一心に注目を受ける私は、前世と違って公爵令嬢だ。威風堂々と背筋を伸ばす。

「ラシュカ、また会えて嬉しいよ」

　背後から声をかけられた。

　アイライト王子である。彼も二年前から学院に通っているのだ。だから、こうして会うのは久しぶりだった。

　王子は少し見ない間に、とても立派になられていた。背なんて一気に伸びて、顎を持ち上げなければ目が合わない。清廉とした雰囲気には磨きがかかり、男女関係なく、周囲の視線を奪っていた。

　アイライト様が近づいて来ると、生徒たちはモーゼの海のように両端に別れた。

「アイライト様、お久しぶりです」

「ますます美しくなったね」

　こんな台詞を何の嫌味もなく、さらっと言ってしまうのだ。

「アイライト様、授業はどうなされたのですか？」

「許嫁の入学式だからね。今日だけ、ワガママを言ってこさせてもらったんだ」

　私のために、わざわざここまで駆けつけてくれたらしい。

　風の噂によると、アイライト様は歴代の王族の中でも随一の真面目な優等生らしい。そんなアイライト様のまたとないワガママに、先生たちも授業の欠席を快諾してくれた様子だ。

「さて、ラシュカ。この学院は魔力の大きさでクラスが分けられるんだ。そこに貴族階級は関係ない……知ってるかい？」

　もちろんですわ。私は頷く。

　ようするに、クラス決めの試験があるのだ。その結果によってクラスが振り分けられる。

　魔力の無い生徒はEクラスに。魔力がある者はDクラスから、上のクラスへ割り振られていく。

　選りすぐられた最高ランクの生徒は、Aクラスとなるのだ。

　試験が行われるのは、今日の、まさしくこれからなのである。

「余裕そうな顔つきだね。僕もようやく、君の本気が見られるわけだ」

　アイライト様は静かな声でそう言った。これが彼の本心なのだろう。

……アイライト様は、私を心の底からは心配していない。

　共に時を重ねて分かったことがある。

　穏やかで優しいアイライト様には、裏があるの。

　常に柔らかい表情を浮かべているが、目は笑っていない。空を宿した瞳はどこか冷たくて、真冬の空を思わせる。

　心の底では何を考えているのか分からない、そういう人なのだ。

　とはいえ、そんなアイライト様も私の力には本当に興味がある様子だ。

　私は今まで、他人に本気の魔法を見せたことがないからだ。

……だって、三割の力を使っただけで、屋敷が吹っ飛びそうになったのだから。

「みなさん、心の準備は良いですね？」

　と、教師が粛々と告げた。

　いよいよ試験が開始される。

　試験内容は簡潔明瞭。今、目の前にある天使の彫像。それが持つクリスタル。そこに魔力を注ぎ込むだけで良い。クリスタルは魔力の大きさに応じた反応を見せるらしい。

　生徒たちは一人一人、名簿順に魔力を注ぎ込んでいった。クリスタルはめいめいの魔力を受け、青色に光ったり、黄色く明滅したりする。一番強い魔力の持ち主の時は、燃え上がる炎を空に噴き出していた。

「素晴らしい、これは……Bランクですね！」

　教師が感嘆の声をあげる。多くの生徒たちが息を呑んでいた。

「次は……ラシュカ・オフェリアン」

　私の番が来たわ。

　視界の端で、アイライト様がじっと目を見張っている。私は息を深く吸い込んで、クリスタルの前に進み出た。顔をあげる。教師が頷く。私はクリスタルに向けて、魔力を注ぎ込んだ。

　次の瞬間、クリスタルは爆ぜるような光を放った。光は奇跡を描き、大きな魔法陣を形どる。

「これは……召喚獣！？」

　教師が口を塞いで後ずさる。

　召喚魔法――それは、世界でも数人の魔法使いしか扱うことのできない魔法だ。

　周りの生徒たちは呆然と立ち尽くしていた。だが、驚きたいのは私の方だ！　ひさしぶりに本気でやったらこんな事態になるなんて……自分で自分の才能が怖くなる。

「わああああああ！　私、すごいわ！　やっぱり天才……！」

　おっといけない。

　荒くなる鼻息を抑え、あくまで冷静な公爵令嬢に戻る。

　そして意識を召喚獣に戻す。

　光の向こう、クリスタルの上に、何かの影が見える。私は目を凝らす。

　それは人の形をしていて、大きな翼を持っていた。

「まさか、天使を召喚したというの！？　天使は、教会が一カ月かけてようやく召喚できるのよ！？」

　教師が掠れた声をあげる。

　長いオフェリアン家の歴史の中でも、天使を召喚できたのは一代目当主たった一人だけだという。それを、私が召喚した……？

　鮮明になる天使の姿を目にした瞬間、私の頭がズキンと痛んだ。

　ビビッと電流が体中を駆け巡ったのだ。これは、前世の私も体験したことの無い感覚だった。しかし数年前に経験したことがある。もちろんトキメキとは違う。

　これは、既視感。

　そこで私の頭の中に、身に覚えの無い記憶が溢れだした――

　前世の記憶だ。冴えない社畜であった私にも、ささやかな楽しみがあった。

　それは、乙女ゲーム。

　その名も、アリスティア。

　今いるこの現世（せかい）と同じ舞台。主人公は王立学院で、四人の攻略対象（だんせい）と出会う。

　そして、ラシュカ・オフェリアンは主人公ではない。

　主人公と対立する、悪役令嬢なのだ――

「う、うそ……」

　前世の私は事故であっけなく死んだ。そして生まれ変わりを果たした。けれどそれは、ゲームの中の世界だった。よりにもよって、悪役令嬢なんかに転生してしまったのだ。

「私の幸せな人生計画はどうなるの！？」

「ジ・エンドだ、諦めろ」

　無感情な声が返って来た。私は顔をあげる。クリスタルの上から聞こえたのだ。