僕はただ、人でありたかったんだ。

戦場、俺が堕とされた地獄。

お国を守るため、人を殺す。

人なんて殺したくなかった

自分も殺されるかもしれない場所に足を踏み入れたくなかった。

けれど、逃げようものなら死より苦しい体罰がくだる。

それで何人犠牲になったか。俺は知っている。知っているから、動けない。

そんな中で、俺を支えてくれたのが、戦場で出会った同じ年頃の兵士だった。

俺が泣いている時は何も言わずそばにいてくれて、悩みがあれば聞いてくれた。

友がいたから、俺は狂わずにいられた。

『おい、お前たち。戦場へ出る準備をしろ。敵が攻めてくるぞ』

そんな機械的な声が耳に届いた。

周りのものは、ある者は無表情に、ある者は怒りながら、ある者は泣きながら銃を持ち、戦場へ向かう。

俺は、その日死ぬはずだった。

肩を撃たれ、痛みで動けなくなっていると、

敵がニヤリと笑ったのが見えた。

銃弾が、俺のこめかみに吸い込まれていくのをこの目で見ていた。

「死にたく、ない」

そうつぶやいたのは俺のはずだった。

けれど、銃弾は友の体を撃ち抜いた。

友が、俺のかわりに撃たれたのだ。

俺は固まって動けなかった。

友はズルズルと倒れていく。

少し、悲しそうに微笑んで、俺の方に手を伸ばした。

そして何かをつぶやこうとした。

けれど、

そのまま、友は動くことはなかった。

俺は友の亡骸を抱きしめて、「ごめんなさい」と泣き続けた。

『もうすぐ敵が攻めてくる。準備をしろ』

何十回目になるのか、そんな声が聞こえた。

俺は、銃を持つ。

この銃で、何人、何十人の人間を殺してきたんだろう。

＜今度は、君が死ぬ番だ＞

銃が、俺にそう言っているように聞こえた。

これは罰なのか。

兵士が死を怖がって、友を犠牲にしてしまった罰なのか。

・・・・それなら、甘んじて受け入れよう。

死ぬのは怖い。けれど、俺は戦争が終わっても、きっと普通には戻れない。

壊れてしまったのだ、心が。

それに、どうせ終わっても今の苦しみが消えるわけじゃない。

なら、ここで死のう。きっと、それが友への償い。

その日、俺に、銃弾がめり込んだ。

腹に空いた穴から血が止まらない。

だんだん、目の前がかすれていく。

（嗚呼、友よ。今から、そちらへ行くからね。）

俺は青い空の下で、

手を差し伸べている、泣き出しそうな顔をした友の手を取った。

『生きてくれって、最後に言ったのに』

『ごめん』

『・・謝らなくていいよ。そんなつもりで言ったんじゃない。俺は、俺の意思で君を守ったんだ。まぁ、酒でも飲みかわそうか。終わった記念にさ。』

（死ぬのは怖かった。

でも、これ以上、戦場で狂っていくほうが、怖かった。）

これは、壊れてしまった兵士の話。