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綺麗なままで笑って1

母が好きだった有名女性シンガーソングライター

大きなステージにギター一本携えて立ち、会場を埋め尽くす大勢の観客をその歌声で魅了する。

そんな彼女のステージに憧れて、私もいつかこんな歌手になるんだと、幼い頃に夢を抱いた。

高校3年生の頃に今の事務所に所属する事になった。

「ついに私はプロの歌手になったんだ」

なんて、浮かれていたのも最初だけだった。

デビューしてすぐリリースした楽曲は100枚も売れず、その後は新曲を出すこともなく、仕事もないまま時間だけが流れてゆき、現実というものを思い知った。

初めて身体を売って仕事を手に入れたのはデビューから3年ほど経った頃

当時付き合っていた彼氏と経験は済ませていたので、初めてを知らないオジサンに捧げた訳ではなかった。

抵抗は少しだけあった。

でも、この業界ではこういう事はきっとよくある事なのだろうと思った。

私が憧れているあの人も、もしかしたら...

そうして手に入れた仕事は、歌の仕事ではなかった。

映画への出演、主人公の友達のうちの一人という役だった。

1時間30分の映画の中で、私の出番は合計で20分くらいで、台詞の量は合計で台本1ページ分にも満たない程だった。

自分の身体の価値なんてこの程度なのか、と絶望したけれど

家で一人、あの人のライブ映像を見て

「自分もいつか、きっと」

と、なんとか自分を奮い立たせた。

あの子に出会ったのはその翌年だった。

私はローカルのラジオのアシスタントをしていて、そのラジオにゲストとしてあの子のグループがやって来た。

「アイドルグループ『シュラク』の元気印！長野陽那《ながのひな》です！」

第一印象は、「よくいるぶりっ子アイドルちゃん」

「昨日スマホを触ってる時に突然マネージャーさんから電話がきて、ビックリしてスマホ落としちゃって画面が割れちゃったんですよ～」

「また～？陽那、前も同じ感じでスマホ落として画面割ってたよね」

「もう、ほんとおっちょこちょいだよね陽那は～」

アイドルたちがわざとらしく笑い合っているので、とりあえず私も愛想笑いをしてその場の雰囲気に合わせた。

きっとこの子達も裏では仲が悪かったり、タバコをふかしながらファンの悪口を言ったりしているのだろう。なんて心の中で勝手に決めつけたのは、実際にそういうアイドルや女優なんかを何度も見てきたからだ。

本番が終わり、局の中にある自動販売機で飲み物を買って帰ろうとしていた所に、さっきのアイドルグループのメンバーの一人、長野陽那が声をかけてきた。

「お疲れ様でした、今日は凄く楽しかったです！」

所謂、営業スマイルというものだろうか、眩しいくらいの笑顔を向けてくる彼女に対して私は

(私なんかに媚び売っても仕方ないのに)

と思った。

「あ、はい、お疲れ様でした」

私は素っ気ない返事をしその場を立ち去った。

そして、その数ヶ月後、私は再び彼女と再会したのだった。