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啓示社を後にした堀田は、雑居ビルのすぐ側に止めてあった車に乗り込んだ。

運転席には、一人の男が乗っていた。

小太りで髪を短く刈り込み、白井よりも10才ほど上に見えた。

堀田は助手席に座ると、抱えていた大きな包みを後部座席に置いた。

程なく、車が走り出した。

「用事はお済みですか」

運転席の男が言った。

白井と異なり、年上の堀田に対してもフランクな話し方だった。

「ああ」

堀田はシートベルトをしながら答えた。

「あの記者が言わなければ、あの場にいた警官もあのヤバイ鳥、何て言いましたっけ、そいつを素手で触ってたかもしれませんね」

「そうだな」

玉川と稀崎映美の会見場で何が起きたかについて、堀田は後から知った。

徳丸が大声で警告したおかげで、警官は玉川の口から素手でズグロモリモズを取り出さずに済んだ。

あいつも役に立つことがあるんだな。

「それにしても、白井まで巻き込まれるなんて、とんでもねえ事件したね。

あ、まだ終わったかどうかも、わからねえか」

「いや、事件は終わった。

もうこれ以上の殺人は起きないはずだ」

堀田の口調が思いがけず強いものだったので、男はやや驚いた様子で堀田を横目で見た。