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2人は道に沿って、里奈が逃げようとする方向に走り出した。

顔はずっとこちらを向いている。

車が途切れたら、すぐに道路を渡ってくるだろう。

その瞬間は、30秒もしないうちにやってくる。

里奈は通りから離れ、路地へと入った。

曲がる直前、男たちが道路を渡ってくるのが見えた。

里奈の足は遅くはなく、どちらかというと速い方だったが、殺し屋と思われる連中を振り切る自信は、とてもではないが持っていない。

さらには、首から下げているカメラが邪魔だった。

捨てることも出来ず、追い詰められたら一か八かでぶつけてやろうと考えた。

里奈が入った路地は、両側にしゃれた雰囲気のバーや居酒屋が立ち並び、まばらではあるが人も歩いている。

里奈はそれを避けながら、懸命に走った。

気づいた時には、悲鳴と助けを求める声を上げていた。

道行く人は、何事かと振り返った。

だが、里奈は立ち止まろうとはしなかった。

桐原は白昼、人が大勢見ている前で殺された。

自分を追っている者も同じような連中だろう。

他の人たちを巻き込むわけにはいかない。

自分で何とかしなければ。

だが、足は限界に近づいていた。

さほどの距離ではないが、全力で走ったことと、極度の緊張感とで爪先に力が入らなくなり、膝が笑い出していた。