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堀田が机の上に置いた写真には、マットに乗った被害者の男だけがいた。

背後を振り返る、その表情は、何かに怯えているように見えるが、何も写っていない。

散々でかい口叩いておいて、出してきたのはちゃちなインチキ写真かよ。

警察を舐めやがって。

「おまえたちが実際に見たのは、こんな光景だったのか？」

堀田の声は決して大きくは無かったが、凄みが感じられた。

「いやあ、自分は見てないんですよ。塀が高くて中が見えなかったもんで、里奈を肩車してたんです。中を見れたのはこの里奈だけでして」

徳丸は、里奈の頭に大きな手を置いた。

里奈はまだ、うつむいている。

「こんな出来の悪い合成写真で、警察を騙そうとしやがって。

どう責任をとるんだ？」

堀田が少しだけ声を荒げた。

徳丸も黙り込んだ。

「主任、おそらくですが、この写真にはＣＧなどの合成技術は使われていません」

不意に、若手刑事の白井が口を開いた。