二十八話 「予知夢？」
ふぉっふぉっふぉっ。
杖を相手の胸元に当て、溜めた魔力を解き放つ。が、その前に、私は飛ばされていた。いや、ほんの数秒、宙を舞っていた。
「あれ、私……今魔法を撃ったは……」
飛ばされながら、相手の姿を見るが、私の魔法が当たった気配はない。そして、私は壁へと思いっ切り叩きつけられた。
「グハッ……」
身体を思いっ切り打たれ、足がふらつく。立っているのすらやっとの状態だ。
だが、まだやれる事はある。アイテムバックからブリザードウォリアーから入手した、氷剣を装備し、その特殊能力を発動させる。
「私の全魔力と、体力を込めて……お願い！」
剣を思いっきり、振りかぶり、氷剣の能力は発動した。刺々しい氷の数々が、地面を走り、標的に向かって行く。
だが、それも無駄だった。剣を一振り。相手はそれだけしかしていない。なのに、私の氷はすべて消え去り、辺りが少し肌寒くなっただけ。
「はぁ。やっぱ、無理だったなぁ……」
一言呟き、私は地面に倒れる。最後に、身体を切られた感触があり、そこで私の意識は途絶えた。
「ふぅ。死に戻りってこんな感じなのか……」
次に目を覚ました時は、ギルドの前だった。これが初の死に戻りだ。
「デスペナルティってどんな感じなんだろ……」
自身のステータス画面を見て、確認する。私のステータスは、三割ほど減少していた。そして、私が最もショックを受けたのが、所持金減少だ。元々の半分に所持金が減り、私は1番ショックを受けた。
「一回ログアウトしよーっと」
少し、ゲームのやる気が無くなり、ログアウトすることにした。
「あ、エミリちゃんにメッセージだけ送っとこっと」
フレンドリストから、エミリちゃんを探し、メッセージを送る。が、その前に、私に対して、メッセージが来てることを知った。
そのメッセージを開き、宛名を見る。
「雪見ちゃん。さっきは、先に殺られちゃってごめんね！まだログアウトしないなら、ギルドの中に来て欲しいなぁ。多分、今日の夜くらいまでなら、ギルド内に居るから、このメッセージ見たら、返事ちょうだいね！」
ふむふむ。私は今、ギルド前。エミリちゃんは、ギルドの中。これを読み、普通の人なら、中に入るだろう。だが、私は否だ。とりあえず、ログアウトする。もちろん、返信だけしておくが。
「エミリちゃん、私も死んじゃった！ちょっと、眠いから、ログアウトして寝てくるね！また、夜ログインするから、その時よろしく！」
ま、これでいいだろう。間違ってはいない。とりあえず寝る予定だし。うん。ログアウトしよっと。
私は、ログアウトして、機械を頭から外す。
「はぁ。なんか悔しいなぁ」
未だ、私は負けたことが悔しかった。あれは、私の全力だ。それを、軽々超えられ、ボロ負けした。
「次会ったら勝つしかないよね！」
負けた悔しさよりも、もう一度戦いたいという気持ちがあった。そのためには、強くならなきゃいけない。だが、いまは、睡魔が……
「まだ、15時だし、少し寝よーっと」
目を閉じ、すぐさま、眠ってしまった。
眠って少し経ったくらいだろう。私は夢を見た。
それは、花奈と私の夢だった。多分、未だに花奈の夢を見るということは、何処かで、花奈をまだ親友だと思っている証拠だろう。そのまま、夢の続きを見る。
まず、私が眠っていたのか？ 分からないが、目を覚まし、徐ろに机の上を見る。そこには、一通の手紙が置いてあった。もちろん、相手は花奈だ。
「雪へ
話したい事がある。今のイベント中に、一番大きな山の頂上に来て
花奈より」
遠くから、その手紙を読んでいる、私を眺めている私。手紙の内容自体は、私にも見えた。ただ、その手紙に対しての、私の言葉が聞こえない。いや、正確には、聴き取れない。
「……な……きゃ」
所々、モザイクが掛かったように、聴こえず、ほとんど聞き取ることは出来ない。ただ、私が花奈に会いに行くということは分かった。
そして、場面が唐突に切り変わり、そこは、花奈と私が話しているシーンへと移り変わった。
「…………き。……ら」
花奈の声も聴き取れない。夢だからだろうか。それとも、これから本当にこんな事が起こるからなのか、何やら、そんな気がしてならない。
「……！！」
私は、花奈の言葉に怒り、何処かへと走って行ってしまった。取り残された、花奈の顔は、酷く悲しそうな顔をしていた。ただ、それを夢の中の私が見ることは出来ない。そして、最後に、花奈の姿が消え、私の前の光景がブラックアウトした。
「はぁはぁ。何今の夢。嫌だ。花奈が居なくなる？ ダメ。そんなの嫌だ。まだ話し合ってないのに」
夢を見て、私は泣いていた。涙を流す目の先に、私の携帯がある。それは、とても光っていて、メールが来たことを証明しているようだ。
携帯を手に取り、誰からなのか確認する。そして、それは、驚くべき人からだった。
「花奈からだ……」
まるで、私の夢と重なるかのように、花奈からのメールが届いた。
「嘘っ……」
メールの内容までもが、夢とそっくり。まるで、私が未来を見ていたかのような感覚にさえ陥った。
「行かなきゃ……！」
そうか。夢の中で、わたしは、やっぱり行かなきゃと思ったんだ。なんとなく、自分の事だからわかる。きっと、これは、夢の通りに進んじゃダメなのだろう。私の夢がそれを教えてくれた気がする。
「一番大きな山……どこだ！？」
分からない。私にとって、このイベントは初めて。マップなんて分からない。早く行かなきゃ行けないのに……
「雪見ちゃん！こんばんは！」
突然、後ろから、声が聞こえてきた。声の主は、エミリちゃんだろう。
「エミリちゃん！このマップで一番大きな山って分かる？」
肩をつかみ、詳しそうなエミリちゃんに聞く。いまは、話しづらいとか気にしている場合じゃない。時間は少ない。そんな気が私はしている。
「ご、ごめん。分かんないや。で、でも！ユリナさんとかなら、分かるかも！あと1時間くらいで、またログインするはずだから……」
1時間？ そんなダメだ。遅すぎる。このままだと、花奈と話せず終わる。夢の光景から察するに、花奈は消える。多分、ゲームを辞めてしまうのだろう。そんな事になったら……一生話せず終わる気がする。
「エミリちゃん！とりあえず、私は探さなきゃいけないから！また後でね！！」
エミリちゃんを一人取り残し、私は走り出す。こうなったら、自力で探すしかない。私は無我夢中で走っていた。
「なんだったんだろ？」
首を傾げ、去っていく雪見を見つめるエミリは、少し経ち、ギルドの中へと、姿を消した。
「痛っ！」
前を見ないで、走っていた私は、誰かとぶつかってしまった。
「ご、ごめんなさい！」
瞬時に謝り、また走り出そうする。が、その時、1度だけ聴いた声が聞こえてきた。
「あれ？ あの時の、女の子じゃん！急いでどうしたの？ 俺で良ければ手伝うぞ？」
それは、さっき、パーティーの誘いをしてきた、男の1人だった。
「あ、別に、何かを貰おうとか、やましい事は無いからね？ あ、俺が言っても信用ないか……」
自分で言って、自分で悲しむって……ただ、今は、誰の手でも借りたい。願いを込め、聞いてみることにした。
「あ、あの、このマップで一番大きな山って知ってますか？」
少し、ぎこちなく、それでも、しっかりと聞く。
「あー、もしかして、『グランドパレス山』のこと？ それなら、ここだよ」
まさかの奇跡が起きた。男は、私のマップに、場所を書き込んでくれた。
「あ、ありがとうございます！」
深々とお礼をし、最短ルートを模索する。
「いいってことよ！それより、俺の名前まだ言ってなかったよね！俺の名前は、『レギス』。また、何処かで会うかもしれないから、その時はよろしくな！」
自分の名前だけ言い、レギスは去っていった。ちょっとだけ、カッコイイと思ったのは内緒だ。
「それよりも、行かなきゃ……！！」
最短ルートを見つけ、私は走り出した。
そして、グランドパレス山をモンスターを無視して、登っていき、ようやく、頂上が見えてきた。
頂上付近にて、私は一人の少女が立っているのを見た。その少女は、誰かを待っているかのように、そして、少し悲しそうな顔をしながら頂上の木に、もたれかかっている。
その光景は、私の夢と完全に重なっていた。そして、その先の光景すらも、私は予測できる。最悪の事態を避けるため。私は、息を呑み、決意を固めて、待っている少女の元へと歩きだした。
あー。次回は、気が向いたら、ホワイトデーの話になります。
