日常
翌朝、翔太は昨日の夢を思い出しながら、普段通りの時間に目を覚ました。彼の心は少し高揚感を伴っていたが、特に変わったこともなく、朝の準備を進めた。朝食を済ませた後、祖母に見送られて学校へと向かった。
学校に到着すると、翔太は友人たちと合流し、教室へと向かった。今日は体育の授業があり、翔太は少し楽しみだった。体育館に向かう途中、美咲が彼に近づいてきた。
「おはよう、翔太君！今日は体育だね。頑張ろうね！」と美咲が元気に声をかけた。
「おはよう、美咲。うん、楽しみだね」と翔太も笑顔で返した。
体育の授業ではバスケットボールが行われることになっていた。翔太はバスケットボール部の活動があるため、他の生徒たちよりも少し上手だった。美咲は体育が苦手で、特にバスケットボールは難しいと感じていた。
「翔太君、バスケットボールってどうやったら上手くなるの？」と美咲が尋ねた。
「まずは基本のドリブルから練習するといいよ。手のひらでしっかりボールをコントロールして…こうやって」と翔太は実演しながら説明した。
美咲は一生懸命に翔太の指導を受けながら、ドリブルの練習を始めた。しばらく練習していると、美咲の顔には汗が浮かび、制服のシャツが少し透けて見えるようになった。
「ねえ、美咲、ちょっと休憩しようか」と翔太が気遣って言った。
「うん、ありがとう。ちょっと疲れちゃった」と美咲は笑顔で答えた。
二人は体育館の隅に座り込み、少しの間休憩を取った。翔太は美咲に水を渡し、自分も一口飲んだ。
「翔太君、本当にバスケットボールが得意なんだね。すごいよ」と美咲が言った。
「ありがとう。でも、美咲も頑張ってるよ。少しずつ上達してるし」と翔太は励ました。
その時、体育館の中でひときわ大きな声が響いた。クラスメイトの田中エリカが転倒してしまったのだ。エリカは運動神経が少し鈍く、体育の授業ではよく転んでいた。エリカは背が低く、ショートカットの髪型が特徴的な少女だった。彼女は読書が好きで、図書委員も務めている。
「エリカ、大丈夫？」と翔太が駆け寄った。
「うん、大丈夫。ありがとう、翔太君」とエリカは恥ずかしそうに笑った。
翔太はエリカを助け起こし、彼女の怪我がないかを確認した。エリカの手に触れると、彼女の手が少し震えているのがわかった。
「無理しないでね、エリカ」と翔太が優しく言った。
「うん、気をつけるね」とエリカは小さく頷いた。
体育の授業が終わると、翔太は美咲やエリカと一緒に教室へ戻った。教室では、藤原陽子が彼らを待っていた。陽子はクラスの学級委員長で、長い黒髪と知的な雰囲気を持つ美少女だ。彼女は冷静でしっかり者だが、友人たちに対してはとても優しい。
「体育お疲れ様。翔太君、美咲、エリカ、どうだった？」と陽子が尋ねた。
「うん、楽しかったよ。美咲もエリカも頑張ってた」と翔太は答えた。
「翔太君、本当に優しいね。いつもみんなを助けてくれるんだから」と陽子が微笑んだ。
その日、授業が終わった後、翔太は美咲とエリカ、そして陽子と一緒に放課後を過ごすことにした。彼らは近くのカフェに立ち寄り、楽しい時間を過ごした。
「ねえ、翔太君。これからも一緒に練習してくれる？」と美咲が尋ねた。
「もちろん。いつでも声かけて」と翔太は答えた。
「私ももう少し運動が得意になりたいな」とエリカが恥ずかしそうに言った。
「大丈夫だよ、エリカ。少しずつ頑張れば上手くなるから」と翔太は優しく励ました。
陽子も微笑みながら、「翔太君、本当に頼りになるわね。私たちももっと頑張らなきゃ」と言った。
カフェでの楽しいひとときを終えると、彼らはそれぞれの家に帰ることにした。翔太は美咲と一緒に帰り道を歩いた。
「今日はありがとう、翔太君。すごく楽しかった」と美咲が感謝の言葉を述べた。
「こちらこそ、ありがとう。美咲が頑張ってるのを見て、僕もやる気が出たよ」と翔太は微笑んだ。
「また一緒に練習しようね」と美咲は元気に手を振りながら別れを告げた。
「うん、またね」と翔太も手を振り返した。
