褒美は『辺境伯』!? ボス撃破を目指せ！
階段を降りていく。
地下一階から雰囲気がガラリと変わり、視界もあまり良いとは言えなかった。ここから先がダンジョンなのか。
「ふぅん。地下だから狭いかと思ったけど広いな」
「はい、天井も高いですね。ゴーレムサイズに合わせているのでしょうか」
「かもな。それで、どんどん地下を目指せばいいのかな」
「えっ、ボスモンスターを倒しにいくです？」
キョトン顔でローザは、やや困惑。
「行ければな。ただ、ローザを守って行かなければならないから、大変かもな」
「わたしのことはお気になさらず。これでも聖属性の攻撃スキルもあるんですから、自分の身くらい自分で守れますっ」
そういえば、俺を助けてくれた時に使っていたな。あの十字の光……アレか。確か『ホーリークロス』だったか。
けど、ローザはなんか危なっかしいっていうかな。うん、コイツは俺が守るか。
「いや、前衛は俺に任せろ。ローザは、後方支援を頼む」
「えっ、でも」
「施されたら施し返すって言うだろ」
「それってつまり、わたしを守ってくれるってことですよね！？」
ローザは、目を星のようにキラキラ輝かせる。そんな見つめられると照れるって。俺は視線を合わせられなくなって、周囲を見渡す。ちょうどいいところに！
「おぉ！ あんなところに人間が座ってるー！ なんだろう、アレ～」
「アビスさん、恥ずかしがり屋さんですね！ でも、そういうところも可愛いですっ」
なんかボソボソ言って俺の後をついてくる。それにしても、あの岩陰に座っている人はなんだ？
歩いて近づくと、通路の端に店を出している人がいた。
「あの～。こんなダンジョンで何やってるんです？」
「いらっしゃい。僕は、このダンジョンの地下一階で『露店』をしているのさ。商人なんだよ」
「商人さんがこんなところで露店？ 危険すぎる気が」
「いやぁ、大丈夫だよ。地下一階には『ゴーレム』しかいないし、足も遅いし、逃げ切れるから」
そういう問題なのか。
随分と余裕があるなあ。
それにしても『露店』ね。
「なんでこんな危険地帯でわざわざ？」
「普通はダンジョン前でするものだけどね。けど、僕はレベリングも兼ねているからさ。商売はついで。副業さ。でも、これが意外と儲かるんだ。ほら、このメテオゴーレムダンジョンって『宝箱』が沸くだろ？ あれの中身を拾って売っているのさ」
「あ～、なるほどね」
そうやって生計を立てているんだ。
露店は、いろいろ売っているみたいだけど、どうやって覗けばいいんだか。悩んでいると、ローザが耳打ちしてきた。
「アビスさん、露店を見たいんですか？」
「ちょっと気になっただけ。まあ、今はいいや」
「そんな事言わず、少しだけ見ましょうよ。わたしも気になりますし」
「……どうやって見るんだ？」
「教えますよ。いいですか、まずは露店の前に立ちます」
「おう」
「そしたら、どちらの指でも構いません。人差し指で品物の近くを押すんです。すると――！」
【販売リスト】
・レッドポーション 200ベル
・レッドポーション改 1,000ベル
・ブルーポーション 5,000ベル
・ゴブリンの爪 500ベル
・メデューサの頭 200,000ベル
・錆びた指輪 1,000ベル
・F級シューズ 100ベル
・B級フラワーリボン 300,000ベル
・A級オークシールド 5,600,000ベル
・ラーズグリーズ社製釣竿 500,000ベル
・エクサニウム 50,000ベル
【購入】【取引中止】
なんか出てきた！
これが『露店』なんだ。
この商人さん、いろんな珍しいアイテムを売っているんだなあ。見たことないものばかり。
「ありがとう、参考になったよ」
「いいよいいよ～。欲しくなったらいつでも声を掛けて。一階にいるからさ」
俺は、商人さんに別れを告げる。
「それじゃ、邪魔した」
「ああ、待った！ お兄さん」
「ん？」
「二人は、ボス攻略まで行くつもりかい？」
「ああ、行ければね」
「本当かい！？ お客さん、余計なお節介かもしれないけどさ、言っちゃ悪いけど装備がとんでもなくボロボロだよ。それで行くのは無謀だと思うけど……」
「そう見えるだけなんで大丈夫だよ、商人さん」
「？ どういうことだい？ まあいいや、でもね、ボスモンスター『ギガントメテオゴーレム』には気を付けて。噂じゃ、大手ギルドを全滅させたって話だよ」
「……へ」
「リディア共和国の大手ギルドさ。確か、二十人規模だったかなぁ……騎士系ジョブが十人、後衛に魔術師系も五人、あとは賢者とか錬金術師、最上級職のルーンプリーストもいたってさ。にも拘わらず、全員戻らなかった」
その恐ろしい情報を耳にして、俺は頭が真っ白になった。嘘でしょ！
初心冒険者レベルの俺でも、その恐ろしさは理解できた。やべぇじゃん。
「えっと、そんなのに強いのか、ボスモンスター」
「ああ、その大手ギルドには、ケイオス帝国からわざわざ加入したS級ランクの上級冒険者もいたらしい。貴族だったようだけどね。でも、やられちまった」
「マジっすか」
「でな。ケイオス帝国は、その貴族を随分と気に入っていたらしい。すっげー権力とか領地を持っていた辺境伯だったとか。んで、今は『ギガントメテオゴーレム』を倒すと、その褒美に“爵位”が与えられると大騒ぎ。冒険者みんな狙ってる」
「なッ！！ 爵位だと！？」
俺は、その有益すぎる情報を耳にしてテンションが一気にアップ。もともと俺は貴族で伯爵家の息子だった。今では、その地位もないし、家も何もかも失っている。全ては、あのレイラのせいだ。
……つまり、ボスモンスターを倒せれば、ケイオス帝国から認められて『辺境伯』の地位を授かれる！
再び貴族に復帰できるんだ。
辺境伯になれれば安定した生活が送れる。こんなホームレス生活とはおさらばできるはず。
悠々自適な生活を送りたい。
だから、俺は……！
「ローザ、聞いてくれ」
「な、なんです……改まって。ていうか、手を握りすぎですぅ！」
「そんなのどうでもいいっ。いいか、お前のくれたこの『無限初回ログインボーナス』を使って、絶対にメテオゴーレムダンジョンを攻略してみせる。ボスモンスターを撃破するんだ。それが達成できたら辺境の地で、一緒に静かに暮らそう！」
「え、え、えっ……そ、それって……えっと、あの、プロ、プロ、プロポーズですかぁ！？」
「勘違いしすぎだが、要約すると大体そんなところだ」
「えーっ！！」
壊れそうなほど激しく赤面するローザは“ぷしゅ～”と湯気を上げ、目をグルグルを回した。あれ、なんかヘロヘロになって、ぶっ倒れたぞ。
でも、これで当面の目標が定まった。
ギガントメテオゴーレムを倒す。
この一点に集中だ。
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