悪役勇者転生〜絶対、お前を俺の最強パーティーから追放しない！

06 シルエファナ・シェンドラル

　「シルファ。シルエファナ・シェンドラル。」

　僕は、あの子の名前をあげた。

　シルエファナ・シェンドラル。

　「ホジョハレ」、ホロイン五人の最初の一人。

　ハーレムモノの中、主人公の正妻のポジション当たる女の子だ。

　物語の最初、彼女は普通のエルフ弓手と装い、そに実際は治癒魔法と精霊術が大の得意とする、エルフの国の姫様。

　原作の描写では、彼女はこの世、一二を争う美しい容姿を持つ。

　読者の人気投票でも、いつも一位。

　そして僕、元の日本人高校生吉村晴斗一押しのキャラクター。

　あの頃はよく、「俺の嫁だ」なんて言ってた。

　可愛い子と聞かれたら、自然と彼女の名前を上げた。

　しかし、今彼女ヘの感情は、そんな単純なことでは無くなっている。

　僕は吉村晴斗ではなく、かのラインハルト・クロスナイトである。

　彼女はラインハルトにとって、天敵の存在に当たる。

　ニールはラインハルトを信じる時、いつも水を差す。

　ラインハルトは密かにニールを加害しようの時、ラインハルトの計画を破る。

　リズに至っては、彼女は自分を殺された相手。

　「さすがはラインハルトくん、いきなり知らない名前を上げたね。どれどれ。」

　ユリエさんは手元のノートをめぐりはじめた。

　「これは、何ですか？」

　「今期の入学生の名簿。」

　「そんなものも持ってるんだ。」

　やはり。

　プライバシー感じないな、この学校。

　「冒険者ギルドは冒険者学園の名簿を持たなくてどうするのよ、伊達にスポンサーやってないわよ。」

　確かに。

　「でもさすがに名前が多いな、探すのは面倒くさいよ。その子、シェンドラルって家名ですね、エルフのハーフとか？」

　バリバリエルフです。

　そういえば、エルフの家名って「シェンドラ」が入りがちだった、原作でも。

　「まぁ、そんなとこかな。」

　「でも、エルフのハーフなら目立つのよ、なんで僕の情報網に引っかからないだろう。」

　いや、僕が話す時点でもう引っ掛かったじゃん。

　でも確かに、異世界の冒険者学園なら、もっとエルフやドワーフなどの種族、出てもいいのに。

　完全にない。

　町はちょいちょいいたけど、学園には全く。

　しかし、ユリエさんは冒険者のヘッドハンティングの調査をするのに、なんで美少女を探すだろう。

　でもまぁ、案外いい線行ってるかもしれない。

　実力の方も、シルファは今期の学生では二位ぐらいだと思う。

　今後の僕が彼女に敵うかどうかぐらいの。

　彼女の実力を上回らなければ、色々危険かもしれない。

　「いました！」

　「はぁあ。」

　やはりいたのか。

　当たり前のことだけど。

　複雑だ。

　シルファがいた。

　彼女はいなければ、物語が何者より、改変されるかを心配そうになる。

　しかし、いたらいたで。

　不安。

　「でも名前はシルエファナのみとなってるね、家名はないわ。なんでラインハルトくん、彼女の家名を知ってたの？」

　「いや、その〜」

　まずった。

　まさかシルファ、能力だけではなく、在学中家名まで伏せたとは。

　知らないところで、シルファの邪魔をしたかもしれない。

　余計な口しなければ良かった。

　「まぁどうでもいいわ。シルエファナって子は弓の実技の特待枠を受かるつもりよ。向こうだわ、ラインハルトくん、移動するよ。」

　「えっ？」

　シルファに会うの？

　会っていいの？

　いや、会うためにここに来たけど。

　でもいきなり、強引に引き合わせるじゃなくて、もっとスムーズな接し方が。

　心の準備が。

　ユリエさんは問答無用に俺を引っ張られて、向こうまで移動した。

　「彼女の番号、13番だそうよ。今年弓の内定は、基本2人、最大3人ね。去年より減ったな、1個。いや0.5個かな。」

　「よく知ってますね。」

　でも弓の実技か。

　やはりシルファ本人間違いない。

　「どう、ラインハルトくん。このシルエファナちゃんの実力は？」

　「いいえ、ユリエさん、誤解してます。」

　「はい？」

　「僕はシルファ、いやシルエファナさんとは、知り合いではありません。」

　「ふん〜」

　信じてない目だ。

　「王都にそういう名前の人が来たと、噂を聞いただけです。」

　「噂、ね。まあいいよ。」

　多分僕の演技が下手くそ過ぎてだけど、しかし先の失敗を最小限に抑えるため、僕は下手でも白ばくれる。

　「いた、13番。げっ、顔見えない。焦らすなぁ。」

　ユリエさんが指差したとこを見る。

　マントを被る弓手発見。

　多分、その子はシルファ。

　背が小さいけど、シルファだ。

　ちょっと緊張してきた。

　12歳、スーパーレアのシルエファナ、☆五。

　「でも確かに、顔小さそう。」

　顔全く見えないのに、ユリエさん勝手に推測する。

　しかし異世界の女の子でも好きだな、この表現。

　顔が小さいって。

　「マント被ってのに分かるんですか。」

　「同じ女子だから、分かるのよ。」

　本当ですか？

　僕もマントの奥を探る。

　その顔を見えそうな瞬間、脳髄を掻きまわれそうな痛みは走る。

　またか！

　「どうした？！その子。ねえ、ラインハルトくん見て。あの子倒れてるよ。」

　ごめん、今他人を見る余裕はない。

　痛い。

　この痛みは、あの時と。

　十歳の誕生日のあの日と同じだ。

　二年ぶりだ。

　「ら、ラインハルトくん、君もどうした！しっかりして！」

　痛過ぎて、僕を抱えてるユリエさんの体の触感も感じずに。

　そして見える。

　ラインハルト、シルファ、そしてエリザヴェータ。

　原作に発生したことを。

　頭の奥底に、走馬灯みたい。

　「だ、大丈夫ですよ。ユリエさん。ありがとう。」

　痛みから解放された僕は体を起こす。

　「いや、相当苦しかったよ。」

　確かに。

　でもその痛みはその時だけ。

　終わった後意外となんともない。

　「先、シルエファナさんはどうした？」

　「ああ、聞いていたんだ。シルエファナって子も、君みたいに苦しそうにしてたよ。」

　まさか。

　シルファの方を見る。

　苦し紛れからか、彼女のマントはおろしていた。

　はっきり見える。

　シルファだ。

　幼い顔だけど、確実にシルファ。

　淡く輝いた金色の長い髪、透き通った雪のような肌。

　まだまだ子供でも、この世にないと思えるぐらいの、麗人。

　顔色が悪くてもなお、さらにその上品な雰囲気を漂う。

　やはり、彼女に会えて、嬉しく感じる。

　不安でも、恐怖とかなく。

　感動、感激、感謝。

　そして彼女も同時に、俺の方を見る。

　「うそ……」

　隣のユリエさんの囁きと周りの騒めく。

　みんな、シルファを見て驚いてる。

　驚き過ぎて、誰も動けない。

　それもそうだ。

　シルエファナだからだ。

　そんなフリーズした時間の中、シルファはこちらへ向かった。

　「あなた、さき何をしていたか？」

　別に嫌味など感じずに、ただシルファは、俺に聞いてるだけ。

　でもその声は、俺をシルファと出会う感動から、引き寄せた。

　落ち着け。

　シルファと喋るには、用心しなければいけない。

　彼女には。

　「いいえ、僕もただ苦しかっただけだ。何もしてません。」

　「そうですか。」

　シルファは納得して、軽く頷いた。

　「君こそ、何を見ていたか？」

　俺も気になっていた。

　彼女は、まさか僕とリズの未来を。

　「見ていた、とは。あなた、何を見たのか？」

　シルファは僕の話に興味を示す。

　質問に答えて欲しかったけど。

　「何も見てないなら、構いません。」

　「そういうあなたは、見ていたの？何かを。」

　質問を質問で返した、2回目。

　「見たとしても、内容を喋り出す意味はありません。」

　僕の答えを聞いて、シルファは軽く下唇を噛みながら、不興。

　しかし、まだまだシルファは、俺を見つめる。

　そして彼女は突然、

　「あなたとは、いつか会いしたこと、ありますか？」

　美少女の類似逆ナンの言葉で、僕はチェックメイトされる。

　「逆に君は、僕に会ったこと記憶、ありますか？」

　僕も質問で返した。

　「ないですね。」

　シルファははっきり言い切った。

　即答。

　「僕は生まれつき、特定の人としか会えなかった。ましては王都、君みたいなエルフの方に、会うこと……」

　「嘘ね。」

　思い切り打ち切った。

　やはり、シルファ違う。

　彼女の、言葉の精霊に祝福された力では、偽りの言葉は見破る。

　ラインハルトの嘘は、何度も何度も彼女に見破る。

　エリザヴェータに愛の誓いの時も、

　自分が口説かれる時、ラインハルトの野獣の本望も。

　見破る。

　そして今回も。

　しかし、こうも簡単に精霊の力を使うとは。

　彼女は原作でニールと新しい仲間と出会うまで、この能力にコンプレックスを抱えていた。

　今の彼女は、まだそんなこと気にしていない。

　そして周りから。

　「おいおい、この子、可愛過ぎじゃね？」

　「エルフの学生って初めて見た。」

　「話してる男の子、誰？かっこいいですけど。」

　「クロスナイト家のラインハルトだよ。」

　「次期勇者の…」

　にしても、なんでみんな僕のことを知ってるんだ。

　「ラインハルト、勇者。」

　シルファはまた目が釘付けに、僕をじいっと見る。

　しかしその目は先のと違う、どこかに、憧れを持っていた目だ。

　さすがに、これは恥ずかしい。

　「ラインハルトさん、今から私の力をお見せします。どうか、私をあなたの勇者パーティーに加入させて頂きたい。」

　シルファは、自ら、僕のパーティーに参加したいと？！

　いや、確かに、原作では、シルファが勇者パーティーに参加する理由は分からない。

　彼女はラインハルトが大嫌い。

　同じチームだったニールが気にし始める時も、ニールが追放した後。

　ラインハルトのパーティーに参加する理由は全く謎。

　でも、なるほど。

　多分、彼女は最初から、勇者パーティーに参加するつもりだった。

　原作の影響で、勇者と勇者パーティーの名誉を甘く見過ぎたかもしれない。

　ラインハルトはグズでも、勇者はクズではない。

　勇者パーティーに参加したい自体、立派な理由となる。

　そして勇者パーティーをその名を相応しくするのも、僕の目標でもある。

　「いいよ、見せなくても。」

　「えっ？」

　拒絶されたと思ったか、シルファ小さく口を開く。

　僕は彼女に近づけ、彼女の耳元で囁く。

　「既に精霊の力、存分に見させて貰った。歓迎する。」

　彼女の能力をむやみに、スカウトだらけのこの場にバレされたくはない。

　「へ？！」

　シルファは顔を赤くして、一歩下がった。

　やばい、近過ぎたか。

　僕としたことは。

　「す、すみません。そんなつもりじゃ、」

　慌てて謝る。

　「だい、大丈夫です。ご馳走様、いいえ違くて。あ、ありがとうございます！」

　シルファは両手を振り、返す言葉全部おかしい。

　混乱させてしまったのか。

　本当に申し訳ない。

　「その、僕のチームに入るって決まりだよね。」

　「はい！よろしくお願いします！」

　「こちらこそ。」

　どうした、シルファ。

　君はもっと落ち着いた子なはず。

　顔、赤いよ。

　やはり、まだ年が幼いか。

　まだ落ち着かない年齢だ。

　「私、先にテストを。」

　「はい、お邪魔してすみません。」

　シルファは慌てて試験場向かう。

　途中振り向いたけど、すぐ顔をひね返した。

　でもやはり振り向いて、可愛らしい小さく手を振る。

　こんなシルファは新鮮だ。

　しかしまさか、こんな簡単に最初の仲間を見つかるとは。

　「ラインハルトくん。」

　「どうした、ユリエさん。」

　先から意外と黙り込んだユリエさん、やっと喋り出した。

　「意外と女でも、先の君を見ると、腹立つわよ。」

　「なんのことですか？」

　どこが腹立つですか？

　意味分からない発言をしたユリエさんを見ると、彼女は指で野次馬の群れを指した。

　何があった？

　「あれ？」

　みんな、目に火か宿っている。

　特に男の人の方は。

　舌打ちの人もいる。

　何で？

　僕、何がしたのかな。