第009話 何の診察だろう？
翌朝、ちょっと遅めに起きた俺は朝食を準備し、サクヤ様と共に食べだす。
「組合じゃったか？ 我も行こうか？」
「大丈夫ですよ。留守番を頼みます」
「わかった。行ってこい」
朝食を終え、着替え終えると、家を出て、車に乗り込んだ。
そして、組合がある駅前に向かう。
「土曜は混んでるなー……」
さすがは土曜だと思いつつも、なんとか20分程度の時間をかけ、駅前にあるビルに到着した。
駐車場に車を停め、降りると、複数の車が停まっていたのだが、その中の白い車をじーっと見る。
そして、ビルを見上げた。
このビルは組合が持っているビルの1つであり、5階建てだ。
1階は喫茶店になっており、誰でも利用できるが、値段がとんでもなく高く、コーヒー1杯が3000円もするという商売する気がないことで有名な店だったりする。
ただ、それにはもちろん、裏がある。
ここは魔法使いが交流する場であり、魔法使いは10分の1の値段で提供されているのだ。
「来てるよなー……」
ぽつりとつぶやくと、ビルの中に入る。
そして、エレベーターで2階に上がると、受付の方に向かった。
「山中さん、こんにちはー」
受付に座っているアラフォーの女性に声をかける。
「こんにちは、ハルト君」
山中さんが笑顔で挨拶を返してくれる。
この人はもう20年近くここで働いており、子供の頃からの付き合いになる。
「定期健診です」
「休みの日なのにごめんなさいね。今、村田君が来るから」
「はい」
村田さんというのもここの職員だ。
まあ、この山中さんもだが、全員、政府の人間であり、俺達を管理する側の人間ではある。
「ハルト君、ジュリアちゃんも来てるわよ」
知ってる。
車があったもん。
「ジュリアさんも定期健診ですかね？」
「そうね。終わったらデートでもしてきたらどう？」
デートか……
「向こうも忙しいんじゃないですかね？ それにせっかくの休みの日を潰すのは申し訳ないですよ」
ジュリアさんはどっかの会社でOLをしていると聞いている。
「…………お付き合いされてるのよね？」
そこが微妙なんだよな……
お互いにだけど、告白したわけでもされたわけでもない。
お見合いってどうやるんだろう？
「ど、どうなんでしょうか？」
微妙……
「こっちに聞かれても……せめて、1階の喫茶店くらいには誘ったら？」
「で、ですね。遭遇したらそうします」
「遭遇……」
「――やあ、岩見君」
エレベーターからこれまたアラフォーの男性が顔を出した。
この人も子供の頃からの付き合いになる村田さんである。
「こんにちは」
「うん。早速だし、乗ってよ。4階に行くよ」
村田さんに促されたので止めているエレベーターに乗り込んだ。
そして、村田さんが4階のボタンを押すと、扉が閉まる。
「何の話をしていたんだい？」
村田さんが聞いてくる。
「ジュリアさんが来てるって話です」
「あー、浅井さんね。何？ この後、デートだったりするのかい？ だったら早めに終わらせようか」
「いや、特には……」
俺の答えに村田さんが神妙な顔をしていると、4階に着いたのでエレベーターを降り、近くの部屋に入った。
「……ねえ、変なこと聞いていい？」
席につくと、村田さんが採血の準備をしながら聞いてくる。
「どうぞ」
「浅井さんと結婚しないの？ お見合いをしてからもう半年だよね？ 破談になったとも聞かないけど、上手くいったとも聞かないんだけど……」
「そこは何とも……」
だって、その半年間、何も起きていないんだもん。
進展もしてないし、会うのをやめるわけでもない。
ただただ、関係性がまったく動いていないのだ。
「ふーん、まあ、君もだけど、浅井さんも奥手だしねー……でも、浅井さんのところの親は何も言わないのかね？」
「どうなんでしょうかねー？」
何の連絡もない。
「君のところの神様は？」
「結婚しろ、子供を見せろ、ですね」
しまいには異世界でもいいから相手を探せっていうことになった。
「ふーん……デートとかしてる？」
「この前、食事に行きましたよ。金ないんでイタリアンですけど」
チェーン店じゃないだけでも評価してほしい。
「昼？ 夜？」
「夜ですね。仕事終わりでしたし」
金曜の夜だった。
「その後は？」
「帰りました」
ジュリアさんも車なため、現地集合、現地解散。
「そう……ちなみに、それっていつ？」
「3週間前ですかね？」
「3週間前がこの前……？ それから会ってないの？ 君、先週が誕生日だったよね？」
さすがに管理しているから知っているだろう。
「先週、偶然会いましたけど、そうですね。まあ、向こうは俺の誕生日を知らないでしょう」
言ってないし。
「え？ 浅井さんのこと嫌い？ 僕は美人で可愛らしい子だと思うけど」
「それは俺も思いますよ」
少なくとも、見た目に不満は一切ない。
むしろ、あの柔らかい雰囲気は好みだ。
「ごめん……男性が好きとか？」
なんでだよ。
「昔、あんたからAV借りたわい」
高校生の時。
「だよねー……うーん、じゃあ、彼女が怖いんだ」
「それは……あるかもしれませんね。向こうはガチのお嬢様ですんで」
格差がすごい。
「あー……向こうも同じようなことを思っていると思うよ？」
なんでだよ。
「ないと思いますけどね。あのー、もしかして、向こうは断り待ちなんですかね？」
「いや、浅井家からの申し込みでしょうが……あのさ、その辺も含めてちゃんと話しなよ。ちょっと待ってね……」
村田さんが立ち上がって電話の方に向かう。
「あー、秋山さん？ そこに浅井さんいる？ …………あー、そう。悪いけど、受付で待つように言ってくれる？ 岩見君が来てるから」
遭遇確定。
心の準備が……
「そこまでしなくても……」
そのうち誘うつもりだったが、まだシミュレーションができていない。
「縁談については別に断っても良いし、受けても良いと思うよ。でも、大事なことだからすぐに答えを出せとは言わないけど、方向性くらいは示してあげようよ。女性なうえに申し込みをしている浅井さん側は動きようがないよ？」
それもそうだな……
「わかりました。1階の喫茶店で話してみます」
「そうしな。はい、腕出して。採血するから」
「はい」
よし、何にせよ、話してみよう。
前向きに行って、ダメそうなら断ればいいんだ――って痛たた……注射痛い……
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