アイス売りのお姉さん

あのアイスを食べなくなってから、もう何年たっただろうか。

毎年夏になると、台車を引いてアイスを売りに来ていたお姉さんがいた。

アイス自体はべつに珍しくも何ともないが、お姉さんと話をするためによく買いに行ったものだ。

俺は幼いながらもお姉さんのことが好きだった。間違いなく、初恋だ。

けれどガキだった俺は相手にされるはずもなく、好きだと言っても気持ちを受け止めてはもらえなかった。

当時は悔しかったもんだが、今なら分かる。ガキの告白なんて、大人がまともに取り合う訳がない。

それでもいつか俺も大人になった時、また告白してやると意気込んでいた。

けれどそれは叶うことなく、お姉さんはパタリと現れなくなってしまった。

理由は聞いていないし、あったとしても客の1人でしかないガキにわざわざ話すなんてことも無いだろう。

あれから数年が経った。俺はもうガキじゃない。大人と言えるかどうかは微妙だが、それでもあんたに釣り合う人間になったつもりだ。

なぁ、またアイスを売りに来いよ。あんたと話したいことがいっぱいあるんだ。

男はヒマワリの丘で小銭を握り、約束もしていない夏の日を待ち望んだ。