街人

猫の国２

街猫のいる方へ戻ると一匹だけ人語をしゃべる街猫がいた。

その街猫は噂にもなっていた。

土産屋に聞いた。

「あの街猫は、一体」

土産屋の人はあっさり教えてくれた。

「ああ、百万回生きた街猫だろう」

「百万回も生きたんですか？」

「嘘だよ。正確には百万回生きたであろう猫さ」

「ああ、なるほど」

帆咲は納得した。

「とある観光客が名付けたのさ」

「それが瞬く間に口コミで噂になったんですね」

「そうさ」

その街猫をカメラに収めようとしたときだった。

止められた。

土産屋は言う。

「あの猫は呪われているんじゃないか、っていう一部の噂もあるんだ。関わるのはよした方がいい」

とさえ止められたが、『待ち人』の帆咲は何故か異様に気になってしまったのだった。

関わらずにはいられない。

そんな特別な何かを持っているようなエメラルドグリーンの体にサファイアの瞳だった。特別な猫なのではないか、とさえ思わずにはいられなかった。

少しずつ歩み寄って、話しかけてみた。

百万回生きたであろう猫がいた場所は人が誰もいない場所だった。

建物の屋上だった。

「こんにちは」

「そなたは誰ぞ？」

「僕の名前は空夏帆咲です」

「あなたの名前は何というのですか？」

「風雨だ」

「カザメ？」

「漢字で、だ」