心の中の、大切なものを探し求める物語・七編

夏と、世界への希望のにおい

　夏特有の、においがする。

　それは火をつけた、蚊取り線香のにおいだ。

　このにおいは子供のころ、夏休みの大部分を過ごした、田舎のおじいちゃんの家を思い起こさせる。

　日中は、虫取りでかいた汗。

　おやつのスイカ。

　そして夜には、手持ち花火と、蚊取り線香のにおい。

　おじいちゃんもおばあちゃんも、もういなくなってしまったけど……このにおいを嗅(か)いでいると、懐(なつ)かしさと、あのころ抱いていた、世界に対してのいとおしさが蘇(よみがえ)ってくる。

　だから何か落ち込むことがあったときは、蚊取り線香を焚(た)き、あのころの気持ちを取り戻すことにしている。

　……そうしているうちに、蚊取り線香が燃え尽きた。

　ありがとう、と私は心の中でお礼を言う。

　ありがとう。

　夏と、世界への希望のにおい。

　このにおいがあれば、私は明日からも、生きていけるんだ。