第65話 3年ぶりの成人式(その4) ー大量のお見合い写真ー
愛唯です。今回は成人式後のこぼれ話をしたいと思います。
【成人式後のこぼれ話 その1】
さて、成人式の次の日、私は使っているノートパソコンの背景画像を、写真スタジオで撮影した画像(第64話)に変更した。
当然、私のパソコンの背景画像は、私の振り袖姿とバカ(=孝)の背広姿を、スタジオで撮った写真である。実は、バカ(=孝)のパソコンの背景画像も同じである。
しかし、、、優子のパソコンの画面を見て、私は叫んだ。
「優子！
なんで、あんたのパソコンの背景画像が、あんたと孝の写真なのよ！」
優子は申し訳なさそうに話す。
「だってさー。
私一人が映っている写真だと、なんだか寂しくって。。。」
私は優子を罵った。
「知らないわよ！ その画像替えなさいよ！」
優子は顔を横に振り、答えた。
「イヤだ。しばらくこのままにしたい。。。」
私は優子のパソコンに手を伸ばして叫ぶ。
「えーい！ 私が替えるわよ！！」
優子はパソコンを私から遠ざけ、抵抗する。
「ダメー！」
その様子を、他の女子クラスメートがあきれて眺めていた。。。
ま、結局、優子のパソコンの背景画像は、私と優子と孝が映っている写真に替えてもらったけど。。。
【成人式後のこぼれ話 その2】
成人式の1週間後くらいだったと思う。
バカ(=孝)が困った顔して、2つの段ボール箱を抱えて、課室にやってきた。
バカ(=孝)は困った顔のまま、私に問うた。
「愛唯さん、、、これ、どうしましょう？」
バカ(=孝)は1つの段ボール箱、これはバカ(=孝)の実家あての小包だったのだが、これを開けると、大量の女性の振り袖姿の写真が、お見合い写真として、入っていた。。。
バカ(=孝)は困った顔のまま、私に語った。
「先日の成人式で、多くの女の子が撮影したお見合い写真が、
僕の実家に大量に郵送されてきて、困ってるんです。。。
母はもう怒っちゃって、
『あんたで何とかしなさい！ このバカ！！』
と言って、実家に送付されて来た、この大量のお見合い写真を、
宅急便で送ってきました。。。」
私はあきれて、返した。
「そんなもん。。。
『まだ結婚の意思がない』とか『自分にはもったいないお相手』とか言って、
送り返せばいいでしょ。。。」
バカ(=孝)はため息をついて、続けた。
「そうなんですけど。。。
もう一つ、これ、どうしましょう？」
と言って、もう一つの段ボール箱を開けた。
これは寮にいるバカ(=孝)に直接郵送されたもので、やっぱり、中身は大量のお見合い写真だったのだが、その写真を一目見て、私はCCクラスの女子クラスメートに向かって叫んだ。
「皆！ なんで、バカ(=孝)に、お見合い写真を送っているのよ！！」
そう、寮にいるバカ(=孝)に、直接、お見合い写真を送っていたのは、CCコースの女子クラスメートだったのだ。。。
ま、3年生だけでなく、下級生もいたし、他の学科の女の子もいたが。。。
優子が私をなだめた。
「だってさー、親が、
『1人でも多く、100分の1の男性に、お見合い写真を送れ』
ってうるさくって。。。」
瀬名が続いた。
「そう、仕方がなかったのよ。。。
ほら、40歳未満の男性が100分の1になっちゃったから、
親は私達が結婚できるのか心配らしくって、、、
『ともかく、手あたり次第、お見合い写真を送れ』
って、もう、うるさくって。。。」
里子も続いた。
「私も同じ。。。
私の親なんか、
『100分の1に男性が減ったから、100人の男性にお見合い写真を送れ』
って、うるさくって。。。うるさくって。。。
皆同じだと思うよ。。。」
と、里子は他の女子クラスメートに顔を向ける。
他の女子クラスメートも頷いていた。
私はあきれて話す。
「だからと言って、皆、、、
私とバカ(=孝)が付き合っているって知ってるでしょ？」
優子が答える。
「まあ、別に、皆、あんたから、孝を奪おうとしているわけじゃないんだ。
でもさー、他にお見合い写真を送るアテもないんだよねー。
例えばさー、愛唯、小学校から大学までの同級生で、
100分の1の男性って、孝以外に何人思い当たる？」
私は思案顔で答えた。
「そういえば、、、ほとんどいないわね。。。」
そう、バカ(=孝)を除けば、あまり親しくなかった小学校の頃の同級生が1人、中学校の頃の同級生が1人と、合計2人が生き残ったと、母から聞いただけだ。。。
瀬名が語る。
「そう。仕方がなかったの。。。
友人とかいろんなネットワークから、
どんな人が100分の1の男性として生き残っているのか調べて、
友人の友人とか、ほとんどつながりがなくても、
孝さんと愛唯さんのように、恋人がいることを知っていても、
片っ端から、お見合い写真を送るしかなかったの。。。」
瀬名は続ける。
「私だけじゃなくって、両親も同じことやっていて、
片っ端から、お見合い写真を送ったみたい。。。」
里子が続く。
「そして、寮にいる100分の1の男性の名前を調べてね。。。
寮にいる100分の1の男性全員にお見合い写真を送った。。。
あ、浩司は別だけど(第64話)。。。」
バカ(=孝)があきれて、愚痴をこぼした。
「それで、僕以外の100分の1の男性にも、
大量のお見合い写真が送られてきたのか。。。」
私は戸惑い、「そうなの？」と問うた。
バカ(=孝)はうなずき、困った顔で、私に問うた。
「うん。。。
寮にいる仲間は、皆困ってます。。。
愛唯さん、どうしましょう？」
私は投げやりな態度で返した。
「知らないわよ！ このバカ(=孝)！！
送り返すしかないんじゃないの！！！」
私はCCクラスの女子クラスメートにも語った。
「皆も、せめて、自分のお見合い写真、引き取ってよ！」
里子は困った顔で返す。
「勘弁してよ。。。
お見合い写真を引き取ってきたら、親から怒られちまう。。。」
仕方なく、私はバカ(=孝)に語った。
「えーい！ バカ(=孝)、全部送り返しなさい！」
バカ(=孝)は益々困った表情で語る。
「そうなんですけど。。。
たぶん、送り返しても、また送ってくると思うんですよね。。。」
私は、あきれて返す。
「だから。。。送り返すほかないでしょ！」
私とバカ(=孝)以外の、女子クラスメートは、課室の一角に集まり、笑いをこらえながら、小声で話していた。
優子は笑いをこらえながら、小声で話しかけた。
「あの2人(=愛唯と孝)、、、困っている。。。困っている。。。」
瀬名も笑いをこらえながら、小声で話した。
「日頃は見せつけられていますから、たまには、イジメてあげませんと。。。」
里子も笑いをこらえながら、小声で話した。
「たまには良いよねー。。。」
私はなにげなく、その一角の中に交じっていた。そして、語った。
「聞こえたわよ～。」
優子は慌てる
「あ、愛唯、、、なんでそこに。。。」
私はブチ切れて、一角から離れ、バカ(=孝)に近づく。
「よっし！ バカ(=孝)。
もう二度とお見合い写真を送ろうなどと思わせないように、
送られたお見合い写真を破った上で、送り返すんだ！」
バカ(=孝)は慌てて制した。
「えー！ ちょっと、それは非礼すぎます！」
私はそれに構わず、バカ(=孝)を罵った。
「やかましい！
『まだ結婚の意思がない』とか、『自分にはもったいないお相手』と言って、
引き下がらないならしょうがねーだろ！
お前(=孝)がやらないなら、私が破るわよ！」
と言って、私はお見合い写真を手に取り、破ろうとした！
その様子を見た、優子が慌てて、女子クラスメートに向かって叫んだ！
「ダメ！ 愛唯がキレたわよ！ 皆！ 愛唯を抑えて！」
里子も慌てて、女子クラスメートに向かって叫んだ！
「私たちの振り袖姿の写真を守るのよ！」
CCコース女子クラスメート全員が私を抑えた！
私は抑えられながら、叫んだ！
「放せー！」
結局、課室をのぞいていた撫山教授が、あきれてこう言った。
「粘り強く送り返して、あきらめてもらうしかなかろう。」
ということで、『まだ結婚の意思がない』と一文を添え、お見合い写真はすべて送り返すことにした。
でも、段ボール2箱分で大量にあり、
「引き取らなきゃ、郵送費と手間賃を徴収したらどうだ？」
という、撫山教授の声に、渋々、CCコースの女子クラスメートには、自身のお見合い写真を引き取ってもらった。
ただ、それでも、まだ大量にお見合い写真があったので、
「孝君が、お見合いを断り切れなくなったら、困るだろ？」
という、撫山教授の声に、私も渋々、送り返す作業を手伝うことにした。
バカ(=孝)が
「100分の1の男性1人1人がバラバラに対応していると非効率ですね。」
とのことで、I大学の寮にいる100分の1の男性に送られたお見合い写真全部を、100分の1の男性と、その恋人達の総出で送り返すことにした。
その数、段ボール箱、20箱以上！
まず、大量の封筒を準備した。
次に、「まだ結婚の意思がない」の一文のテンプレートを準備し、そのテンプレートに、100分の1の男性の名前と、お見合い写真を送付してきた方の名前を追記して、プリンタで片っ端から印刷した。
大量に送られてきたお見合い写真と、印刷したお断りの一文を、その封筒に入れた。
さらに、宛名のシールも準備した。と言うのも1人で、里子のように、I大学の100分の1の男性全員に送付した子もいたのでね。
なんとか、全てのお見合い写真を送り返す準備は整ったのだが、郵便局に持ち込むために、100分の1の男性が外出するのも安全上問題とのことで、郵便局員さんにI大学の寮に来てもらって、引き取ってもらった。
一方、段ボール20箱以上のお見合い写真の郵送費(封筒代やお断りの一文の紙代を含む)は、外出制限でバイトができない100分の1の男性にとって、小さくない負担となった。
そのため、私とバカ(=孝)の外出デートも、数日、中止となってしまった。
もう、勘弁してよ～！
郵便局員さんが、送り返した封筒が入った段ボール20箱以上を、赤い軽トラに積んで帰っていったとき、私をはじめ、100分の1の男性と、その恋人達はヘトヘトになりながら、その軽トラを眺めていた。
だが、それにバカ(=孝)が、さらに追い打ちをかけた。
バカ(=孝)は、恐る恐る、私に問うた。
「愛唯さん、来年の成人式の後も、こうなるんでしょうか？」
私は、面倒くさそうに、答えた。
「・・・そうなるわね。。。」
来年の成人式のことを考えると、余計ヘトヘトになった私でした。。。はい。。。
ま、今年は3年まとめて成人式を行ったので、来年は3分の1の量になるとは思うけど。。。
それでも、送り返す方としては、大変なんだよ！！！
【成人式後のこぼれ話 その3】
時を巻き戻して、成人式の翌日、バカ(=孝)は、成人式の水彩画(51話)のカラーコピーを2部持って、課室にやってきた。
私と優子に、カラーコピー1分ずつを手渡した。
私はカラーコピーを広げる。うん、写真もいいけど、振り袖姿の水彩画も味があって良い。。。
優子もカラーコピーを広げて喜んでいる。
瀬名や里子をはじめとして、他のCCコースの女子クラスメートも水彩画のカラーコピーを見て、羨ましそうだ。
まず、瀬名が里子につぶやいた。
「いいなー。私もこっち(=大学での成人式)行けばよかった。。。」
里子もうなずき、つぶやいた。
「そうね。。。」
私はバカ(=孝)に笑顔で語った。
「ありがとう！ これ記念に私の部屋に飾っておく。。。」
優子も笑顔で語った。
「わたしも。。。」
そうしたら、その日の夕方、バカ(=孝)は、私の部屋を訪ねてきて、オリジナルと交換した。
バカ(=孝)は笑顔で私に語り掛けた。
「飾るのなら、愛唯さんの部屋にオリジナルを飾った方が良いですよ。
だって。。。」
と理由を説明した。
私は「そうか」と納得し、次の日、1人でショッピングモールやデパートを回って、額縁を購入し、オリジナルを額縁に入れて、私の下宿に飾った。
優子は毎日、私の部屋に遊びに来るのでね。早速、額縁を見つけた。
優子は私に問うた。
「ねえ、愛唯。この額縁の水彩画、成人式の時のオリジナルじゃない？」
私は笑顔でうなずいた。
「ええ。 そうよ。。。」
優子は不服そうだ。
「取り替えてもらったの？ ズルーい。。。」
私が宥める。
「違うの。。。
孝がね。。。
『ここ(=愛唯の下宿)なら、私だけでなく、優子や孝も見れるから、
飾るのなら、ここが最適でしょ？』
って。。。」
優子は額縁の水彩画を懐かしそうに見つめ、語った。
「そうか。。。ここなら、いつでも見れるもんね。。。」
実は、この額縁に入った成人式の時の水彩画は、成人式から何年も経過した今も、私の家に飾られている。。。
私も、優子も、バカ(=孝)も、時折、この額縁の絵を見て、微笑み、懐かしんでいる。。。
え？
『なぜ、私の家に飾ってある成人式の水彩画が、
成人式から何年も経過した後でも、
私だけでなく、優子やバカ(=孝)が見ることができるのか？』って。。。
がはは。。。
それについてはいずれ。。。
今、振り返った時、私がバカ(=孝)に告白してから成人式までが(第19話から第65話)、私にとって一番幸せな時期だったな～。
もちろん、バカ(=孝)は100分の1の男性で、それに伴う外出制限には閉口し、デートにも苦労した。。。
でも、それを工夫して克服してゆくことは面白かった。。。
時に、『悪事』として騒動を引き起こしたり、いろんな人を巻き込んだりしたけど、バカ(=孝)と一緒に、いろんなことを突破してゆくことに、興奮を覚えた。。。
そう、今、振り返れば、私がバカ(=孝)に告白してから成人式までは、私とバカ(=孝)は、『男女の枠』を超えて、『強い絆を構築した時期』だった。。。
まもなく、私とバカ(=孝)には、『最大の試練』が訪れる。。。
それをきっかけに、私とバカ(=孝)は、『後戻りできない重大な決断』をすることになる。。。
その決断の結果、、、この一番幸せだった時期は、、、終わりを迎える。。。
その決断が間違っていたとは思わない。。。でも。。。でも。。。
今でも、、、バカ(=孝)と二人きりのとき、、、いつもではないのだけど、、、私はバカ(=孝)の胸の中で「あの時に戻りたい」って泣いてしまう。。。
そう、叶うのなら、、、この一番幸せだった時期に戻りたいんだ。。。
