Y-26(優子ルート・第26話) 【独自ルート】優子、振り袖姿を孝に見せる。(後半)
【空想】
私(=優子)はこう続けた。
「100分の1の男性は大学の外に出ることが難しいから、
この機会(=成人式)を逃せば、
孝は一生、振り袖姿の女性を見る機会を失くすと思う。
そして、孝は私の振り袖姿を見たいと言っている。
もし、孝が、翔のように、
『私の振り袖姿を見る機会のないまま、一生を送ったら』、、、
私、『一生後悔する』と思う。。。
だから、『どうしても孝に私の振り袖姿を見せてあげたいんだ。』」
その会話の中には、綾子以外の100分の1の男性の恋人達がいた。
その中に2年生の100分の1の男性、仁志の恋人、和香がいた。
和香が口を開いた。
「私と仁志の成人式は別の日だから、大丈夫だけど、、、
でも、私にもパンデミック前には別の恋人がいてね。。。
大学に入学して、すぐ、バイト先で知り合ったの。。。
パンデミックがあったのは大学1年の10月だったから、
たった半年の交際期間だった。。。
でも、その恋人に、私の振り袖姿を見せてあげたかったな～。。。
だから、私も、『仁志に私の晴れ姿を見せてあげたい！』」
私を始め、100分の1の男性の恋人達には、沈黙が流れた。
数秒の沈黙の後、綾子が口を開いた。
「私、地元の成人式を欠席する。
そして、振り袖を着て、I大の講堂の前で、俊を待つ。
そして、成人式を迎える、俊を見送るの。
そして、俊の成人式が終わるまで、講堂の前で待っている。」
私は慌てて問うた。
「ちょっ、ちょっと、待ってよ。。。
どうして？」
綾子は微笑み答えた。
「優子さんの言う通りよ。
もし、俊(=綾子の恋人)が、
『私の振り袖姿を見る機会のないまま、一生を送った』ら、
私、一生後悔する。
そんな後悔をするくらいなら、地元の成人式は欠席して、
振り袖姿で、大学の講堂の前で、俊を待っていた方がましよ。」
私も微笑んだ。
「そうか。。。
じゃ、私も地元の成人式を欠席して、
振り袖姿で、大学の講堂の前で、孝を待っている。」
私と綾子さんだけでなく、地元の成人式を欠席してでも、振り袖姿で大学の講堂の前で待つという、恋人達が相次いだ。
最終的には9名の恋人達が、振り袖姿で講堂の前で待つことになった。
私はその日、一人で実家に帰り、地元の成人式を欠席して、I大で開かれる孝の成人式に行くと言った。
参加するとは言っていないので、嘘は言っていない。
両親は戸惑いながら、理由を尋ねた。
私は正直に答えた。
まず、私は、翔(=優子の亡き恋人)は『私の振り袖姿を見ずに死にたくない』と言って、亡くなったことを話した。
私は『翔(=優子の亡き恋人)に、私の晴れ姿を見せてあげたかった！』と、ずっと思っていたことを。。。
そして、孝を始め、100分の1の男性は大学や企業に軟禁され、外出の自由や旅行の自由がないことを打ち明けた。
二人とも驚いていた。
だから、今回の機会を逃せば、一生、孝は私の振り袖姿を見ることは無くなることを話した。
その上で、孝に私の振り袖姿を見せなければ、一生後悔すると思うと話した。
母はため息をついて、私のわがままを聞き入れてくれた。
ただし、私と孝が結婚まで至らなかったことのため、見合い写真の撮影を条件とした。
もちろん、私はその条件を受け入れた。
I大で開かれる成人式当日の朝9時半、私と綾子を始め、9名の恋人達は振り袖姿で講堂の前にいた。
もちろん、孝や俊君を始め、100分の1の男性達に、私達の晴れ姿を見せてあげるためだ。
私の振り袖は赤無地、綾子はピンクで花柄を施した振り袖だ。
9時45分頃、孝をはじめとして、100分の1の男性全員が背広姿で大学講堂まで歩いてきた。
そして、孝は私を見つけると、驚いて駆け寄ってきた。
「優子さん、、、どうして？」
私は笑顔で返した。
「だって、、、私の晴れ姿をあなたに見せてあげたくって。。。
もし、今日、あなたに私の晴れ姿を見せてあげなければ、
あなたは私の晴れ姿を見ずに一生を過ごすかもしれない。。。
そんな後悔をしたくなかったの。。。」
綾子の恋人、俊君も戸惑いながら、綾子に駆け寄った。
「綾子、、、どうして？」
綾子は笑顔で答えた。
「あなたに、私の晴れ姿を見せてあげたくって。。。」
俊君はなおも戸惑い、綾子に問うた。
「成人式はどうしたの？」
綾子は笑顔のまま答えた。
「欠席したわ。。。
だって、成人式に出席するより、
あなたに私の晴れ姿を見せてあげることの方が大切だもの。。。」
俊君は涙を浮かべながら、綾子さんを抱きしめ、語った。
「ついさっきまで、、、
もう、綾子の晴れ姿は、一生見えないものとあきらめていた。。。
ありがとう。。。」
綾子さんは微笑んだまま、俊君を抱きしめ、答えた。
「うん。。。」
そんな、100分の1の男性達とその恋人達の集団に、いつもより上等な背広を着こなした撫山教授が、怪訝な表情で近づいてきた。
「優子君、どうして君がここにいる？
そして、どうして、女子生徒達が振り袖姿でここにいる？」
私は笑顔で答えた。
「ここ(=講堂の前)で待っているだけなら、問題ないですよね？」
撫山教授は困った表情で返す。
「まあ、そうなんだが。。。
この寒空の中を、振り袖姿の女の子を、ここで待たせておくというのは。。。」
私は笑顔で返した。
「でも、それを私は望んだんです。」
撫山教授は腕を組んで悩んだ。
「うーーーん。」
そのとき、「お願いです！ 彼女達を講堂に入れてください！」との声が上がった。
その声の方向に顔を向けると、1人の黒いスーツを着た中年の女性が涙を流しながら、撫山教授に近づいてきた。
「わたくし、本日、この大学で成人式を迎える俊の母親です。」
俊君のお母さんは話を続けた。
「成人式を迎える男子生徒の肉親は、
今日だけ特別とのことで、入校許可を得て、ここに来ました。
俊の恋人である、綾子さんには、俊がパンデミックの頃、入院生活の時、
それはそれは、献身的に看病してもらいました。。。
退院直後、俊の友人が全て亡くなったのを知り、
俊が落ち込んでいるとき、綾子さんは俊を励ましてくれました。。。
そして、今日、綾子さんはご自身の成人式を欠席してまで、
俊のために、振り袖を着て、ここに来てくれました。。。」
俊君のお母さんは、涙を拭おうともせず、涙声で、撫山教授に縋り続けた。
「どうか、彼女達を講堂に入れてください。。。
私は講堂の中に入らなくても構いません。。。
私の代わりに、彼女達を、、、せめて、綾子さんだけでも、、、
入れてもらえませんか。。。
責めを負えと言うなら、私が負います。。。
ですから、どうか。。。」
綾子は、俊君のお母さんに近づき、微笑みながら、首を横に振って、話す。
「俊君のお母さん、良いんです。。。
これは、私が勝手にやったことなんですから。。。」
俊君のお母さんは涙を流したまま、綾子に語り掛けようとしたが、言葉が出てこなかった。
「でも。。。」
2人(=綾子と俊の母)の様子を見た撫山教授は意を決したように叫んだ。
「えーい！ ちょっと待ってろ！！」
撫山教授は、事務棟へ走って行った。
それから、10分くらい経っただろうか。撫山教授は、燕尾服を着た学長とともに、大学講堂の前に来た。
学長は私達を一瞥すると、語った。
「女の子たちを同席者として認める。ただし、参列者ではない。
あくまで、成人を祝うのは、男子だけだ。
それで良いなら、講堂の中に入りなさい。
それから、男子も女子も、講堂の中の席は、自由に座って良い。」
つまり、これは、実質的には、私と綾子をはじめとした、女子の飛び入り参加を認めたも同じだ。
私達、振り袖姿の女子全員は、歓声を上げた。
学長も撫山教授も笑みを浮かべた。
私と孝は一緒に大学講堂に入った。
成人式が終わって、講堂を出ると、今度は芸術系の女子大学院生が待ち受けていた。
その女子大学院生は微笑み、孝に語り掛けた。
「全男子学生12名の水彩画の人物画を描くよう、言われています。
どうですか？」
孝は笑顔で答えた。
「もちろん！
でも、僕のほかに、優子さんも一緒に描いて欲しいんですが、、、
良いでしょうか？」
その大学院生は、芸術系の先生を振り返り、芸術系の先生はうなずいた。
大学院生は微笑み、答えた。
「良いですよ。。。」
こうして、私と孝は、大学講堂をバックに、水彩画の人物画を描いてもらった。
この水彩画はカラーコピーを取り、オリジナルをもらった。
写真も良いが、水彩画も味があって良い。
このオリジナルの水彩画は額縁に入れて、今も飾られている。
成人式の後、孝に運転してもらって、写真スタジオに向かった。
もちろん、撫山教授から外出許可を得ている。
そして写真スタジオに向かったのは、母との約束を守り、私のお見合い写真を撮るためだ。
ま、ついでに私と孝が映った写真も撮ってもらったが。。。
お見合い写真はデジタルデータをもらったが、1枚、写真に焼き付けてもらった。
そして、その写真は翔(=優子の亡き恋人)に送った。
写真には1通の手紙を添えた。
当然、翔(=優子の亡き恋人)あての手紙で、内容は以下の通り。
『翔(=優子の亡き恋人)、
2年遅れたけど、私の成人式の写真を送るわ。
天国で私の晴れ姿を見て。』
【現在の愛唯と優子の会話】
リアル愛唯：「一つ聞きたいことがあるんだけど。。。」
リアル優子：「もう！ なに？」
リアル愛唯：「もしかして、リアルストーリー(第62話～第65話)でも、
お見合い写真を翔君(=優子の亡き恋人)に送ったの？」
リアル優子：「モチ！
翔のご両親は喜んだみたいで、
後で手紙をもらったよ！
『翔の遺影の正面に来るよう、
優子さんの振り袖姿の写真を飾りました！』って。。。」
リアル愛唯：「がはは。。。
あ！ 私も健司(=愛唯の亡き恋人)に、
成人式の時の振り袖姿の写真送ろうっかな？」
リアル優子：「(慌てて)やめときな！
もう成人式から何年もなってるし、、、
しかも、あんた結婚しているし。。。」
リアル愛唯：「(残念そうに)それもそうか。。。」
リアル優子：「ま、リアルストーリー(第62話～第65話)では、
成人式の後、母と父と手分けして、
手あたり次第、お見合い写真を送ったけど。。。」
リアル愛唯：「あ！ 孝にいっぱいお見合い写真が来た件ね(第65話)。。。」
リアル優子：「私が送ったお見合い写真の一つが、翔あてだったのよ。。。
もちろん、母は『仕方がないわね』って、言ってくれた！」
(次話に続く)
次話は2024年12月23日の午前0時に公開予定です。
