縛り勇者の異世界無双 ～腕一本縛りではじまる余裕の異世界攻略～

第５話 ハンバーガーとスライム（前編）

たまに飯テロもします。

ご了承下さい。

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「いつまで寝てるんだい！　とっとと起きな！」

　突然、怒鳴り声が聞こえた。

　覚醒間もない脳を振るわせる。

　俺は寝ぼけ眼をこすりながら、瞼を持ち上げた。

　視界に飛び込んできたのは、強い朝日ではない。

　赤毛の狼だった。

「うわぁぁぁああぁぁぁあぁあぁぁぁあぁ！！」

　俺は思わず悲鳴を上げた。

　反射的に飛び起きようとしたが、腰の辺りに妙なホールド感を感じる。

　シーツを上げると、ルーナが俺にしがみつくように眠っていた。

　さっきの大声にも負けず、寝ていると言うことは、よっぽど疲れていたのだろう。

　スースーと規則正しい寝息を上げている。

　寝顔は天使。

　頬をつつくと、プニプニだった。

「よく寝てるね。ま――。寝る子は育つっていうし。寝かしておきな」

「そうですね」

　ルーナの頭を撫でる。

　すると、「リックお兄ちゃん。おいしそう」と笑みを浮かべた。

　一体、どんな夢を見ているのだろうか。

「だけど、あんたは別だよ。今日からギルドのクエストをこなすんだろ？」

　ちなみに、ベッドの脇で独特の凄みを醸し出しているのは、俺たちが今泊まっている宿屋の女主人――ウォルナーさんだ。

　顔が丸々狼の獣人で、やたら背が高く、迫力がある。

　如何にも肝っ玉母さんという感じだ。

　この宿屋――『静かな狼』は、主に冒険者相手に部屋を貸してるらしい。

　荒くれ者の多い冒険者相手では、これぐらいじゃなければ、やっていけないのかもしれない。

　ちなみにウォルナーさんのように、動物が二足歩行しているのは獣人。

　人の顔に、動物の耳や尻尾がついているのを、この世界では亜人と呼ぶらしい。

　獣人、獣人といっていたルーナは、亜人なのだそうだ。

　そのルーナを起こさないように、俺はそっと離れる。

　俺がいなくなって起きるかと思ったが、ルーナは目を覚まさなかった。

　大きな尻尾をくるりと動かし、自分の胸の前に持ってくると、それを抱いて丸まる。

　自分の尻尾を抱き枕にし始めたのだ。

　思わず「はあ……」と息を吐いてしまうほど愛らしい。

　その抱き枕はどこに売ってるのだろうか。

　是非とも欲しかった。

「なに突っ立ってんだい！　早くしな！！」

　ウォルナーさんの声が聞こえる。

　俺は急に現実に引き戻された。

　俺は静かにルーナに向かって「行ってきます」と呼びかける。

　そしてそっと部屋を出て行った。

　手早くギルドに行く準備をし、階下へ向かう。

　ウォルナーさんが、朝食を用意してくれていた。

　テーブルの上に載っていたのは、パンとパンの間に肉と野菜が挟まった肉料理である。

　俺は思わず首を傾げた。

　ちょっと既視感があったのだ。

　もしかしたら、俺がいた世界にも似たような料理があったのかもしれない。

　肉を焼いた匂いと、焼きたてのパンの匂いが鼻腔をくすぐる。

　俺の空きっ腹を見事に直打した。

　ごごごご、と魔物みたいな腹音を立てる。

　俺は思わずごくりと唾を呑んだ。

「どうした？　さっさと食べな！」

　ウォルナーさんは睨んでくる。

　言葉がキツいけど、宿屋の店主はいい人だ。

　何も言わずに、きちんと朝食を出してくれる。

　ハンバーガーというそうだ。

　手掴みで食べるものらしく、ナイフもフォークもない。

　手で触ると、まだパンが熱かった。

　パンの周りがかりかりしている。

　なのに、少し強く押すと軟らかな弾力が返ってきた。

　俺はウォルナーさんに教わるまま、大口を開けて豪快に頬張る。

「うんんめえええええええ！！」

　食べながら思わず叫んでしまった。

　肉の味が溜まらない。

　噛んだ瞬間、肉汁が口内に向かって飛び散った。

　肉の旨みが舌や歯を刺激してくる。

　おそらくミンチ肉を使っているのだろう。

　外はカリッとしているが、中はふわふわだ。

　そのせいもあって、肉のあちこちから汁が溢れ出てくる。

　トロッとしていて、まるで蜜のようだ。

　パンとの相性も最高である。

　口内で肉汁がパンと絡むと、バターのように甘くなることを発見する。

　そこに葉野菜のシャキシャキとした食感が加わり、言葉を失うほどのハーモニーを感じた。

　肉と野菜をパンで挟んだだけなのに……。

　夢中になって俺は食べる。

　気がつけば、手の中になくなっていた。

　肉汁がついた指先を舐める。

　ただただハンバーガーが、名残惜しかった。

「食べたら、とっととギルドへ行きな」

「あ、はい。朝食ありがとうございます、ウォルナーさん。とっても美味しかったです」

「はっ！　お世辞をいっても、宿賃はまけないからね」

　ウォルナーさんは皿を下げる。

　赤毛の狼族の頬は、さっきよりも少し赤く見えた。

　やっぱり良い人である。

「ルーナのことをお願いします」

「ちょっと待ちな」

　俺は宿を出ようとすると、ウォルナーさんは俺を引き留めた。

「これ持ってきな」

　真っ白な握り飯を差し出した。

「いいんですか？　朝食までいただいたのに」

「あんたのためじゃない。ルーナのためだ」

　ウォルナーさんは、ルーナ贔屓らしい。

　亜人と獣人の違いはあるけど、同じ獣族である。

　同族として見過ごせないだろう。

　それにルーナは可愛いしな。

「しっかり稼いでくるんだね、パパ(ヽヽ)」

　ベン、と背中を叩かれる。

　その一撃は、一昨日戦った奴隷商の攻撃よりも痛かった。

　ウォルナーさんって、実は昔すごい冒険者だったんじゃないのか。

　てか、パパってなんだよ。

　俺、まだ２２歳なんだけど……。

　◆◇◆◇◆

　俺はギルドに到着する。

　スイングドアを開くと、騒がしかったギルドが一気に静まる。

　ピンと空気が張り詰めた。

　冒険者たちの視線が鋭い。

　だが、俺に挑みかかる者も、「外れ勇者」と馬鹿にする者もいなかった。

　どうやら俺がギルドマスターになったことが、影響してるらしい。

　ま――。

　変に絡んでくるよりはいい。

　それになかなか気分がいいものだ。

　俺は真っ直ぐネレムさんがいる受付へ向かった。

「おはようございます、リックさん。昨夜はよく眠れましたか？」

「はい。とっても。昨日はありがとうございました。ごちそうまでしてもらって」

「とんでもありません。こちらこそ家を提供できず申し訳ありませんでした。明後日には片付くと思うので」

「そうですか。……ところで」

「はい。依頼の方ですね。申し訳ありません。今のところ、リックさんにオススメするメインクエストはないのですが……」

「そうですか」

　弱ったな。

　それだとお金が……。

「でも、安心してください。フリークエストは、いつでも受け付けていますから」

「フリークエスト？」

　特定の依頼主がいないクエストを、フリークエストという。

　その内容は主に魔物の討伐だ。

　ギルドが指定する魔物を、特定の数だけ倒せば、その分の褒賞金が貰えるのだという。

「お聞きしますが、リックさんは魔物と戦ったご経験はありますか？」

「いや――」

「お仲間は？」

「残念ながら……」

　俺は肩を竦める。

　戯ける俺に対して、ネレムさんは真剣な顔で書類に目を落とした。

「そうですか。いくらお強いといっても、それでは不安ですよね。わかりました。まずは簡単なところから行きましょう」

　ネレムさんは、１枚の書類を差し出した。

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ちょっと長くなったので、前後編になります。

なるべく早めに更新させていただきます。

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