ファカルティ

始まりは光なりき

ご覧の通り、厨二小説ですが、どうぞよろしくおねがいします。

　対象年齢を下げているため、かなり割愛をしております。

　私の本当の文体ではないので、本当の文体を知りたい方はマイページへどうぞ。

---

　かつて、大いなる力がこの地球(ほし)を作り出した。

　この地球(ほし)は創造された瞬間、ある一つの法則を産んだ。太陽が地平線に沈むように、それは必然性を秘めていた。

　しかし、その法則が覆されたとしたならばどうだろうか。

　―世界はどうなる？

　Ω

　濱田悠太(はまだゆうた)は眠気眼をこすりながらイスに座った。どういうわけか、昨日の晩一向に眠れなかったのだ。文にして表現するのは難しいのだが、頭が常に悠太の名を叫んで妨害していたような感じだ。

　悠太はため息をつきながら、机に覆いかぶさるように突っ伏した。この地域特有の気候が、悠太の体を身震いさせる。

　濱田悠太(はまだゆうた)。十五歳。とある小さな県の、小淵沢(こぶちさわ)と呼ばれる町に住む。陽気な中学生だ。体格は小柄である。身長は伸びているのだが、吹奏楽部という部活柄、体をあまり鍛えなかったため体型は幼い。顔にも、まだ幼さが残る。音楽のセンスが恐らくこの学年の中で一番あるのだが、披露の機会は少ない。常にクラスのムードメーカーで、彼がいるのといないのとでは、クラスのムードは大きく変わる。

　濱田は突っ伏したその体勢のまま、顎を机上に乗せて前を向いた。

　十二月ともなるとやはり寒い。体が小刻みに震える。

　しかし寒さより、卒業が近いことのほうが濱田にとって重要なことだった。小学五年生の時に転校してきて以来、慣れ親しんできたクラスメイトだ。卒業式のことを考えると、思わず涙腺がゆるくなる。

　そんな寂しさがあってか、眠気を吹き飛ばすためなのか、悠太は前の席に座る男の背中を人差し指で突付いた。

「どうした？」

　男はアクビをしながら振り返った。この男はいつも眠そうだが、今日はまた一段と眠そうである。

　悠太は気だるそうに話しかけた。

「俺、昨日眠れなかったんだよねぇ～病気？ねぇ、これ病気かな？」

「知らねぇよ。でも、俺も眠れなかったんだよな」

　そう言って、男はアクビをする。目の下が黒いのを見ると、本当に眠そうだ。

　小田義明(おだよしあき)。悠太の席の前に座る、やや陽気な男だ。体格は元野球部であるだけの体格だが、身長は悠太と大して変わらない。目が細く、スタンダードの顔つきでも目つきが悪い。眉毛が極端に薄いのだが、本人は剃っていないと豪語している。髪の毛が天然パーマを患っており、前髪がやや丸く反ってしまう。有刺鉄線、とニックネームが一時期着くほど、髪が硬い。芸人のような男で、常に自分を資本としたギャグをする。確率は低いが、大いに笑いを巻き起こすことがある。クラスのムードを作るタイプではないが、盛り下げないようにすることはできる。ちなみに、小説を書けるらしい。

「なんで？お前も？」

　悠太が聞くと、う～ん、と義明は細い目を更に細めた。

「あぁ。何か・・・頭を変な思念が渦巻いてる感じ？それが俺に叫びかけているようであって、実はそうじゃないように感じたりして・・・なんだろうな、って感じかな。病気かな」

　小説を書いているだけあって、悠太より最善の表現である。しかし、それでも表現をしきれていない。

「まぁ、俺は彼女とメールしてたのもあるかな？」

　悠太のお得意の冗談である。義明もさすがに慣れたようで、よかったね、と呟く。

　義明は再びアクビをすると、机上の本に手を伸ばした。

　体育の授業の後、悠太は水を飲んだ。運動するとノドが渇くのは、人間の法則であるからだ。

　蛇口を捻り、水を出す。

「お疲れさん」

　隣で同じような動作をしていのは、新海直人(しんかいなおと)だった。悠太は水を飲みながら、片手を挙げる。

　新海直人(しんかいなおと)。秀才。メガネをかけており、「あれ、メガネが浮いている」と言われるほど、メガネが特徴的な男だ。声変わり前の声が聞きたいほどの低い声で、大人は感動するが、下級生は思わず笑ってしまう。言葉の選択肢を巧みに操り、的確なツッコミをすることが出来る。少々リアクションがオーバーなことでも有名だ。

　直人は水を飲むと、その特徴的なメガネを中指でクイッと持ち上げた。

「濱田お前、数学の時間寝てたらしいな。小田と一緒に」

　悠太は蛇口を戻して、口元拭いた。頭の中に疑問符が浮かんだが、それを片隅に追いやって直人を見る。

「何か眠れなかったんだよ。頭が妙に冴えて」

　新海は腹の底に響くような声を上げる。

「俺は頑張って起きてるっつうのに・・・」

「え、じゃあお前も？」

　新海はうなずく。

「眠れなかった。俺も昨日の夜、妙に頭が冴えていた」

　う～ん、と悠太は声を上げた。

「なんでだろう。俺も小田も。新海はどうせ妄想だろうけど・・・」

　そして悠太は、いやらしい手つきをした。

「やかましいぃ！」

　いつものオーバーツッコミである。

　そんな感じの、猥談のような雑談のような直人との談義を終えた悠太は、イスに座った。　先ほど飲んだ水の味が、まだ舌にこびりついている。水が舌を離れない感じだ。

　濱田は再び、前の席に座る男の背中を突付いた。暇つぶしのための、義明である。

「なぁ小田、なんか水変じゃね？」

「何が？」

「だから、水」

　小田は本を片手に首を振った。

「別に変じゃないよ。それどころか、今日は美味いと思うぞ。運動の後だし」

　えぇ？と声を上げる悠太。思わず自分の味覚を疑う。では、この舌にこびりつく様な感覚はなんだろうか。

「寝不足だ、寝不足」

　ヘラヘラと肩を軽く叩かれた。義明はそう結論づけて、さっさと前を向いて再び読書を開始する。

　それでも尚、濱田の舌から違和感が離れることはなかった。

　光と闇の産物。

　影。

　影は光に遮られた空間に出現するものであるが、それは決して闇ではない。だから、闇の中で影が出現することはない。闇と影は似て非なる存在である。影は、光によって誕生し、闇によって消える。

　野中高亮(のなかたかあき)はそういう存在だった。この世に生を受けた瞬間に出現した光によって、高亮は影を得た。光あるところに、影はできるものだ。

　だからといって、高亮は決して根暗な男ではなかった。むしろ光だ。高亮は悠太と同様、クラスのムードを作ることのできる男だった。

　少々口の軽い男だが、陰での努力は惜しまない。スポーツも万能で、ハッキリ言えば完璧である。しかし、その性格が少しその価値を下げている。視点を変えて言えば、それがいいのである。完璧でない方が、愛しいものだ。

　そんな高亮だが、今日の心には影が渦巻いていた。

　胸騒ぎを感じる。

　教室の眩いほどの電灯に照らされる、シャープペンシルの影を見ながら、高亮は首をやや傾けた。

　こんな日も珍しい。いや、初めてだろうか。

　水ねぇ。

　給食中、悠太は牛乳を飲みながら呟いた。

「何？また水が変なのか？」

　悠太はストローから口を離した。

「なんか変なんだよな。味覚障害じゃなきゃいいけど」

「お前に限ってそれはねぇよ」

　義明は手を左右に振って否定する。

「何で？」

「だって、給食は普通に喰えんだろ？」

　悠太はプラスチック製の茶碗に目を向けた。

「なんでしょうかね」

　確かにそうである。悠太が違和感を感じるのは水道水だけで、食品に使われる水分には違和感を感じない。

　明らかに自分だけがおかしいと、悠太は気づいた。自分だけ、何かに気づいている。

　マンネリとした気持ちのまま、五時間目に突入した。

　悠太がこうしている間にも、法則は活動を始めていた。

　始まりは光にありき。

　その言葉の通り、始まりは光だった。この世界に投じられた一筋の光。その光が、全てを産み出したのだ。

　―この小さな国の、小さな地方の、小さな町で。

　それは一筋の光だった。

　ボーッっと窓の外を見る濱田悠太(はまだゆうた)の目に、一筋の光が映った。光の筋は、遥か遠くの上空から、地面へと降ろされる。綺麗な光の筋だ。

　虹ではない。あきらかに不自然すぎる現象だ。ここまで真っ直ぐ、垂直に、光の筋が立ち昇ることはありえない。

「うわっ、なんだあれ」

　悠太の性分で、この不自然で美しい現象を、広めないわけがなかった。

　クラスメイト達が喜々とした声を上げながら席を立ち、窓側に寄った。先生でさえもだ。

「綺麗だね～」

「虹？」

「違うでしょ」

　クラスメイト達がわき始めた。悠太も立ち上がり、窓側による。

　パッと、光の筋が輝き、見るもの全員の顔を照らした。

「キリストでも生まれたのかね？」

　悠太の右隣で高亮が呟く。

「だったら面白いのにな」

　今度は左隣で、新海が反応する。

「すげぇ。誰か、写真撮ろうよ写真」

　悠太の背後で義明が騒ぎ立てた。

　悠太の心臓は高鳴っていた。理由は分からない。謎の鼓動が、悠太の耳に何かを届けているのだ。

　何だこれ。

　自分だけだろうか。綺麗だとか、神々しいとかの表現が出てこない。

　奇異。

　あの光から、それしか感じない。

「なぁ・・・野中、あの光、不気味に感じないのか？」

　高亮は、驚いたような表情を見せた。

「え・・・濱田も・・・」

　高亮の声がどういうわけか、動揺していた。

　次の瞬間だった。

　舞い降りる一筋の光が突然、驚くべきスピードで膨張した。爆発に似た膨張だ。

　光の筋を中心として球体状に広がった光が、瞬時に悠太達を包み込んだ。

　悲鳴や驚愕の声がクラス中を行き交った。

「な・・・なんだ・・・まさ―」

　高亮が声を上げる。

　悠太は思わず、拳を握り締めた。

　―叫び？

　しかし次の瞬間、光は消滅していた。その場に、光など存在していなかったかのように。

　空虚に満ちた群青色の空が、天を覆っていた。それを見ていた全ての人は必ず、首を傾げただろう。

　これが、二つの物語の始まりだった。

　一つは、法則に従い消滅を受け入れた者達の物語。

　もう一つは、法則に抗い続けた者達の物語。

　二つの物語は、同じ時間軸を中心として同時展開されることになった。

　濱田悠太(はまだゆうた)の中で、何かが起き始めていた。