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ドベルグ家に伝わる息吹きの蓑衣

　なんか、凄い話を聞いちゃったな

「ヒイラギ、息吹の蓑衣を見たい」

「そうね。私たちも作るの手伝うんだから、どんなものか見ておきたいわ」

「お父さん、そう言えば、私も映像でしか見たことない」

「そんなことは、ありませんよ。ヒイラギの産着にしていたのよ」

「おかげで、元気に育ったのだ」

「ノック、わしも見たいぞ」

「おじさん、ぼくも」

「わしも見たことが無い。あるのなら見せろ」

　王家の人にも見せていないなんて、どんだけの家宝なの。

「そんなに見た目が良い衣ではないのですが、セバス、セバスは、居るか」

「旦那様、セバスでございます」

「セバス、話が成ったぞ。王が、御所望だ。ここに、息吹の蓑衣を持って来てくれ」

「それは、ようございました。しばらくお待ちを」

　セバスが持ってきた息吹の蓑衣は、期待に反して、残念なデザインだった。色は錆び色。見た目はずんぐりしていて、お世辞にもカッコいい衣とは言えなかった。

「残念な感想を言わせてもらってよいか。これを着て人前には出にくいな」

「そうじゃが、これを着ていれば、どんな環境でも生きていられるのであろう」

　王と先王は、ノックが、息吹の蓑衣を公開しなかった理由が、良く分かると、ちょっと同情的。

　でも、私たちは、この服のオーラに気押されしていた。

「すごいよ」

「綺麗ですわ」

「そうなの？」

　ノーグ王子が、不思議そうにサラとアクアを見上げる。

「表地は、赤いオーラなのに、中は、青いオーラだよ。こんなの初めて見た」

「そうなのかい、ヒイラギ」

「ティル、私と手を繋いで。息吹の蓑衣のオーラが見えない？」

　二人が手を繋いで、神経を集中させたが、力不足。ティルには、オーラが見えない。

「見えないや」

「ごめんね、もっと修行する」

　私は、ほのぼのと二人を眺めた。そこに、ウィンディが、ひそひそ言ってきた。

「あの裏地の青。青金じゃない」

「多分そうだよ。闇系のオーラってことね」

「ヒイラギ、皆さんも、何かわかるのかね」

　ヒイラギのお父さんがそわそわする。

「ウィンディが答えて」

「分かった。みんなもいい」

「そうですわね」

「そうしてよ」

「賛成」

「私たちは、ホムラ王子奪還の為に、火龍王様をきっかけに、オーラが見えるようになりました。私たちの目に息吹の蓑衣は、とってもきれいに見えます。それも、表地と裏地のオーラの色が違うなんて初めて見ました」

「表は紅色よ。紅アゲハのオーラの色だね」

「ところが、裏地は青色です。そのため、布の色自体は、赤錆た色に濁って見えます」

「この服を作るの大変だよ。紅アゲハだけじゃ無理」

「そうなのか？ヒイラギが伝承を読み直してくれ。更に秘匿された素材があるのかもしれない」

「その前に、ウィンディの意見を聞こう。まだ、話の続きがあるのだろう」

　さすがに、ホーク先王は、人を見る目がある。ウィンディは、神妙に答えた。

「この裏地の青いオーラは、千里の目の中に有る星の色と同じです。これは青金。闇を司るオーラの色です」

　ノックが、ポンと手を叩いて納得した。

「そうか、だから、命が保証されるのだ。表地は、紅アゲハの強力な耐性のある糸。裏地は、異界に繋がっている。ミノムシのようにこの中に隠れれば、命が保証されるわけだ」

「そう、思います」

「素晴らしい。見た目だけで、批判して悪かった」

「ヒース様、問題ないです。わたくしも人のことは言えません。見た目が、こんな、なので、人に見せたことが無かったのです」

「ヒイラギには、息吹の蓑衣が綺麗に見えるのね」

「お母さまにも見せたいよ。アンナに修行してもらう」

「そうだね。ぼくにも見せてくれるんだろう」

「そうしなさい」

「すばらしいわ」

　ヒイラギ、旨くやったなーと思うサラとアクア。ウィンディも、そう思った。

「息吹の蓑衣を作るのに、紅アゲハの繭が必要なのは、間違いありません。ノックおじさま、ヒース様、ホーク様、紅アゲハの繭を取りに行く許可をください」

「元よりそのつもりで、王たちに集まっていただいた。よろしいですかヒース様」

「許可する」

「すごい、調査を飛び越した」

「ウィンディの采配に乾杯ですわ」

「やっぱり店長代理だよ」

　みんなに持ち上げられるウィンディ。本人も悪い気がしないみたい。みんなに「いやあねぇ。そんなことないわ」と、照れている。でも、本当によくやったと思う。