第34話：世界の再構築
リリアーナとアルフレッドの指導のもと、若い司書たちの修行が始まった。彼らは、古書に記された知識を学びながら、物語を心から「信じる」力を養っていった。アルフレッドは、自身の持つ魔法の力を見せ、それが単なる術ではなく、知と心が結びつくことで生まれる創造の力であることを教えた。リリアーナは、前世の司書としての知識を活かし、古書の奥深さに触れることの喜びを伝えた。
最初の授業で、アルフレッドは黒板に魔法の三原則を書き記した。
「この図書館で学ぶ新たな魔法、すなわち書物具現化術には、三つの原則がある」
一）物語整合：書物の内容と矛盾しない。
二）真名保護：術者の真名がなければ発動しない。
三）代償管理：現実に干渉する力の対価を理解する。
これらの原則は、かつて魔法が失われた原因となった、力の濫用を防ぐためのものだった。
最初は誰もが戸惑っていた。
特に、アルフレッドが持つ魔法の力は、彼らにとって、遠い伝説の中の出来事のように思えたからだ。
だが、アルフレッドは、言葉ではなく、行動で彼らに示した。
彼は、小さな風の魔法で、書庫に舞う埃を優しく払い、光の魔法で、薄暗い書庫を明るく照らしてみせた。
それは、彼らが知る「非科学的で危険な魔法」とは、かけ離れたものだった。
「アルフレッド様、その力は……」
見習いの司書の一人が、震える声で尋ねた。
アルフレッドは、静かに答えた。
「これは、人を傷つけるための力ではない。世界を、より良くするための力だ」
リリアーナもまた、彼らを助けた。
彼女は、古書の修復方法を教えるだけでなく、そこに記された物語の魅力を語った。
「この本には、遥か昔、空を飛ぶ鳥を愛した王子の物語が記されています。彼は、鳥と共に空を飛ぶことを夢見て、この魔法を生み出したのです」
リリアーナの言葉に、見習いたちの瞳は輝きを増した。彼らは、魔法が、人々の純粋な願いや夢から生まれたものであることを知ったのだ。
若い司書たちは、毎日、熱心に学び続けた。彼らは、アルフレッドとリリアーナが持つ知識を、まるで乾いた大地が水を吸い上げるかのように吸収していった。そして、その知識は、彼らが持つ新たな発想と結びつき、予期せぬ形で開花していく。
ある日、一人の見習いが、古書の修復作業中に、小さな魔法陣を具現化した。それは、破損したページを自動で修復する、シンプルな魔法だった。だが、その修復範囲は、半径数センチメートルに限定され、羊皮紙にしか効果がなかった。
アルフレッドとリリアーナは、その光景に驚きと喜びを覚えた。
「これは……。かつて、誰も考えつかなかった魔法だ」
アルフレッドは、そう呟いた。
彼らが再構築している魔法は、過去の知識の単なる再現ではなかった。
それは、新たな世代の創造性によって、さらに進化し、発展していく、「生きている知識」だった。
リリアーナは、この光景に、深い感動を覚えた。
彼女とアルフレッドが命を賭けて守り抜いた真実が、今、新たな世代によって、より輝かしいものへと昇華されようとしていた。
失われた魔法の知識は、少しずつ蘇り、世界は新たな時代へと向かっていた。そして、その中心には、リリアーナとアルフレッド、そして彼らが育てる「新世代の司書たち」の姿があった。
その日の午後、アルフレッドは王に宛てた書簡に、こう記した。
「長年の懸案であった、旧・王立学術図書庫の復旧が完了いたしました。つきましては、今後、この場所を『王立魔法図書館』として正式に復称することを、ご承認願いたく存じます」
彼らが紡ぐ物語は、この世界を、愛と叡智に満ちた、より良い場所へと変えていくのだろう。
