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終わったもの

気付けばもう次の朝だった。胸が締め付けられる。

「おはよう。昨日なんであんなところで寝てたの？」

アッシュが言う。

「いやぁ、寝落ちしてたよ。」

「明日はザシュとキャンプに行くんでしょ、今日は特に仕事頑張って来てね。」

「うん。」

虚ろな目で答える。目には風に吹かれ命を吹き込まれたかのように大きく揺れるカーテンが映る。白いカーテンには所々何かをこぼした跡があり、端はレースで丁寧に装飾されている。ゆっくりと起き上がるとカーテンにバタッと叩かれた。少し苛立ちを感じながらベッドから降りるとそこには窓があった。窓を覗くと、街で賑わう人々の姿がそこにはあった。風はほんの少し蒸し暑さをのせて、窓を通り抜けている。僕は時計をぼーっと眺めていた。何かを優しい目で見守るようにじーっと見守っていた。乾燥機にかけた後のほんわりと暖かいシワだらけのＴシャツを頭の上からかぶり、まだ乾ききっていない少し濡れたジーンズを履いて、家を出た。少し蒸し暑い外の空気で僕は憂鬱な気持ちになった。僕は透き通った青い空を見上げた。蒸し暑さをのせた風が僕を横切って進んでいく。僕は駅へ向かって全力で疾走した。僕と同じように急いでいる人たち、ゆっくりと歩きながら、走る人々を憐れむ目で見る人たち、その瞬間、僕は時間の流れが止まったかに思えた。いや、それは止まったのではなく終わったのだ。それは、時間ではなく、それ以上に大切なものだった。