＊第92話 禁じ手
ジャニスがダモンの地で暮らすようになってから２年が過ぎた。
オバルト王家は相変わらずにジャニスを寄越せの一点張りだ。
当然ながらお断りだ！
王都のレイサン邸はぐるりと柵で囲まれ、出入りが禁止された。
コブシ歌劇団にも圧力が掛けられて、アルサラーラは退団を余儀なくされた。
また、ダモン家はログアード辺境伯の爵位を剥奪されて、
新しい領主として第二王子のロンミルが辺境伯に任ぜられたが、
赴任は出来る筈も無い。
そもそもダモンの地は王家の所有では無いのだ。
北方ラーアギル山脈に住まう戦闘民族ダモン。
彼らの武力を欲したオバルト王国は、
王家との婚姻によって併合する事を提案した。
４００年前の事である。
それを受け入れたダモンはログアード領となり、
辺境伯を徐爵されたのだ。
剥奪されたからと言って惜しくは無い。
国境には王国軍一個師団が配置され、街道は封鎖された。
同盟関係は崩れ去った。
ジャニスは泣きながら
「どうか私を差し出して下さい。」
と懇願したが、
「其方を差し出せばダモンの誇りを失う事になる。
それは死よりも恐ろしいのだよ。」
とクラウスは言った。
「私の妻になっておくれ。」
とクラウスは言った。
ダモンの一族もレイサン家も祝福した。
ジャニスとクラウスは夫婦となった。
***
「陛下、ご覧ください。
彼女達が、我らの救世主となる者で御座います。」
帝国軍元帥サジアン・ゲライスが得意げに研究の成果を披露する。
カヒ亡き後、ゲライス家の当主となった男だ。
バルドー帝国を訪れたオバルト王ナコルキン。
案内された軍事施設で彼は見た。
年の頃は１２歳くらいだろうか。
５０人の少女が整列している。
その全員が人型精霊の契約者だ。
「良き眺めであろう？」
皇帝エリトール・ガンビはご満悦だ。
「まったく同じ顔だな・・・」
「当然であろう？クローンじゃからな。」
若き日のエルサーシアと同じ顔。
バルドー帝国がやりやがった！
恐らくは若草姉妹の細胞を使ったのだろう。
単体での力は及ばないが数で勝負する算段だ。
「上手く行けば来年には１００体を追加出来ます。」
「どうじゃな？これならば勝てるであろうが。」
「ちゃんと制御出来るのだろうな？」
「抜かりは在りませぬ。テロポンを使って洗脳しております故。」
濃度を調整したテロポンと教育プログラムを駆使した洗脳で、
クローンサーシア達は忠実な戦闘兵器に育てられていた。
その瞳に光は無く。
ただ命令を聞く為だけの耳が司令官の言葉を待っていた。
「気に食わない顔だ。せいぜい殺し合うが良いわ。」
憎しみを吐き捨てて、ナコルキンは踵を返した。
