＊第47話 名産トキシラズ
それはまったくの偶然だった。
本来なら見過ごしていた。
密輸の手口で一番多いのは船便に紛れ込ませる方法だ。
大量の積み荷を全て検査するなんて無理だ。
だから抜き打ちで調べる。
この日、王都憲兵隊下士官のシザーエ士長は張り切っていた。
先週末に士長に昇格し港湾警備隊の第三班長に任命されたからだ。
「あれはコイントからの荷だな」
部下のヨーキナンに問う。
「そのようですね、調べますか？」
分かっていて聞くなよぉ～
「おいっ！止まれ！」
「え？なんすか？」
災難だったのは波止場人足のサンテだ。
「箱の蓋を開けろ！」
「只のトキシラズっすよぉ。」
「いいから開けろ！」
「へいへい・・・ったくよぉ。」
名状しがたいバールのようなもので蓋をこじ開けると
魚の干物の強烈な匂いが漂う。
生臭～～～い！
大聖女エルサーシアの好物だとかで、
貴族や金持ち連中が好んで食べるようになった。
結構お高い。
「中身を全部出せ！」
「えぇ～！勘弁して下さいよぉ～」
「さっさと出せ！」
油紙で巻かれたトキシラズを箱から取り出して地面に並べて行く。
２０匹ほどが詰められていた。
「これでいいっすかぁ？」
「紙も取れ。」
「はぁ～ついてねぇ～なぁ」
大ぶりの見事なトキシラズだ。
実に旨そうだ！
「ふむ、トキシラズだな。」
「だからトキシラズだってぇ。」
「こんなもんに銀貨５０枚だそうですよ。」
ヨーキナンが顎をシャクる。
「そんなにするのか！」
値段までは知らなかった！
半期分の給金じゃねぇかよ！
「さ、さっさとしまえ！」
ビビリましたぁ～～～
その時である！！！
やたらとデカいドラ猫が飛び出して来て、トキシラズをくわえて逃げた！
「うわっ！大変だ！」
サンテは顔面蒼白になった。
へたすりゃクビだ。
「捕まえろ！逃がすなぁ！」
さすがに気の毒だと思ったので、シザーエも追い駆ける事にした。
お魚をくわえたドラ猫を追いかけて、ヨーキナン、シザーエ、サンテが走る。
大変だぁ～
大変だぁ～
大変だぁ～～～
見失った・・・
「責任取ってくださいよぉ！」
「俺達も仕事で検閲してんだよ！」
「じゃぁせめて親方に取りなしてクビにしないように言ってくださいよぉ！」
「あぁ、分かった分かった。」
「班長！あっちがえらく騒がしいですよ！」
沢山の猫が騒いでいる。
トキシラズの取り合いでもしているのか？
「行って見よう！」
異様な光景だった。
１０匹ほどの猫が狂ったように暴れている。
ひたすら飛び跳ねるもの。
ぐるぐると回り続けるもの。
血だらけで噛みつき合っているもの。
目を剥いて痙攣しているもの。
トキシラズの腹から敗れた油紙がはみ出している。
中から白い結晶がこぼれている。
「班長、これは・・・」
「あ、あぁ・・・」
大当たり～！
「なんすかそれ？」
サンテは何も知らない。
下っ端の人足だ。
残りのトキシラズの腹にも入っていた。
おそらく他の箱も。
「取り合えず、証拠品を持って詰所に戻ろう。」
人員を揃えてガサ入れだ。
「お前も来い！」
「えぇ～」
新任班長の大手柄だ。
