＊第26話 奇妙な果実
ハイラムの広大な密林の傘の下を、網の目の様に無数の川が走る。
町から町へは船に乗って行く。
「このヤンギーリ川はハイラムで一番長く、大きな川ざぁます。
西の国境デンデス山脈が源流ざますのよ。」
初めてハイラムを訪れたシオンにヒバリーヌがガイド役をして呉れている。
今日は密林クルーズだ！
「わいはぁ！奇麗な鳥だなやぁ！」
「極楽鳥ざますわね。」
「でったら猫だべな！」
「ヒョウざぁます。」
「な、な、なんじゃぁ？あでばぁ！」
「ワニざます。」
観るもの全てが珍しい。
支流に入ると、より一層に濃密な空気が漂う。
花や樹木の匂いが肺に充満する。
何所に視線を移しても何某かの生き物がそこに居る。
「あぁ、あそこにデコンジョウガエルが居ますわよ。おととい食べたでしょう？」
エルサーシアが指差す岸辺に赤黒の斑模様をした、
食用とは思えないカエルがいる。
子牛が蹲っているのかと思う程に大きい。
忘れてたのにぃ～
紫の舌がベロォ～～～ンって
「うっぷ！」
吐いてはならぬ！
ド根性でやんすっ！
やがて視界が開けると小さな湖に出た。
岸に船を着けて地面に降り立つ。
ここで昼食を摂るのだろう。
肉は要注意だ！
なるべく鳥か哺乳類にして欲しい。
魚なら安心だ。
せめて何の肉か分からない様にしてくれ！
などと思いつつ周りの景色を楽しんでいると、
ふと対岸の木に目が留まった。
「んにゃ？」
これまた随分と変わった木が在るもんだ。
それほど高くは無いが、枝から蔓が下りた先に長細い大きな実が四個。
ブラブラと垂れている。
！
違う！
あれは・・・
「うわっ！うわぁ～！」
腰が抜けた～
「何？どうしたの？シオン」
リコアリーゼが駆け寄る。
「ひ、人が～あすこに～」
尻もちをつきながら指を差す。
パンツが丸見えだ！
「ん？まぁ、本当ですわ。」
「ごにょごにょ？」
「パンツ！シオンのパンツ！」
お前は何所を見ている？サラーラ・・・
「首吊りですわ！お母様！お母様～！」
「なんですの？アリーゼ？」
「お母様、ほらあれですわ。」
「まぁ！あんな所で首を吊るなんて邪魔ですわね。」
「サ、サーシア！駄目ざます！生きてるざます！」
魔法弾で吹き飛ばそうとするエルサーシアを
ヒバリーヌが慌てて止めた。
「あれは最近はやりの”首吊り健康法”ざますわ。」
なんでも腰痛治療で専用のバンドを使い首を固定して、
体ごと吊り下げるのが流行しているそうだ。
気持ちよくてそのまま寝てしまうらしい。
事件では無かった。
紛らわしいっ！
従者が飛んで行き邪魔だから立ち去る様にと言っている。
最初こそ文句を返していた様だが、急にペコペコと頭を下げて帰って行った。
王族と聖女の一行だと聞かされたのだろう。
「たまげただぁ～」
今日一番の驚きだ。
ほっとしたらお腹が空いた。
もう何の肉でも平気な気がして来た。
お昼は楽しいバーべキューだ！
どんどん焼いて！
がんがん食べよう！
「こでは美味ぇなぁ！何の肉だべが？」
何んでわざわざ聞く？
「あぁ、これざます。」
でっかいクモが箱の中に居た。
「おぉぉぉえぇぇぇ～～～」
エルサーシアが吐いた！
